Но она ничего не сказала. Не смогла. Ведь деньги были Уоллесов, а не ее. Кто она такая, чтобы навязывать свою волю?
– Спасибо, – только и сказала она и вымучила улыбку.
Лицо Спасителя смотрело на нее со стены. Может, именно этого хотел Бог? Может, это знак, о котором она молилась?
Так или иначе, она окажется в нужном месте. Что если она сумеет каким-то образом прорваться к монахам?
И будь что будет.
* * *
Свершилось.
Минуло несколько дней, и они трое прилетели в Манхайн. Затем вертолет доставил их к подножию холмов.
Сьюзен поразил их цвет: они реально были багровыми. Или как минимум терракотовыми. В центре гигантской территории, гордая и неприступная, стояла гора, освещаемая ярким солнцем.
Багровые Холмы были окружены высоченным пятиметровым забором. Впрочем, он бы не выглядел таким уж неприступным, если бы не колючая проволока под напряжением. Никто в здравом уме не рискнет через него перемахнуть.
На воротах стояло около десяти вооруженных солдат. В течение уже продолжительного времени на планете существовала лишь одна страна, и Сьюзен постоянно размышляла на тему, а зачем вообще правительству нужны солдаты. Теперь она знала ответ. Смешно было, что они все еще носили одежду цвета хаки, потому что вокруг практически не было зелени и они были очень заметны на фоне холмов. Возможно, это такая своеобразная дань традиции.
Когда они приземлились, служащий отеля, который также являлся их гидом в Багровых Холмах, помог им выбраться из вертолета и повел их сразу к воротам. При их приближении из группы солдат вперед выступили двое мужчин в строгих черных костюмах. Наверно, это были агенты ОСБ. Но что они тут делали? Расследовали какое-нибудь запутанное убийство?
– Ваши билеты, – сказал один из них суровым тоном, затем наклонился ко второму и прошептал ему достаточно громко, так, что Сьюзен услышала: – Смотри и учись.
Пока работник отеля передавал ему свою карту и билеты гостей, Сьюзен пялилась на второго агента. Он был угрюм, сердит и, несомненно, испытывал сильную боль. Но вовсе не физическую. Это была боль такого сорта, от которой пока не изобрели таблеток. Он поймал ее взгляд. У него были красные глаза с темными мешками под ними, которые выделялись на бледной коже лица. Рядом с загорелым напарником он казался живым трупом. По какой-то причине она испытывала жалость к нему и поэтому поспешно отвернулась.
– Слушайте внимательно, – тем временем предупреждал первый мужик, – не ходите никуда без разрешения, не удирайте от своего гида и никогда не теряйтесь в Багровых Холмах. У нас приказ стрелять в любого, кто не идентифицирован. Это понятно? – Они кивнули. – А теперь можете идти.
Ворота открылись, приветствуя новых гостей этой странной и опасной территории.
– У них явно какие-то проблемы, – фыркнула Эмили, когда они прошли через ворота.
– Это агенты ОСБ, – менеджер отеля объяснил с легкой улыбкой. – Они тут командуют солдатами. Не обращайте внимания. Им платят, чтобы они были грубыми и наводили жути.
Они прошли дальше, достигли стоянки и остановились у высокого внедорожника. Сьюзен вспомнила, что видела похожий транспорт в детстве, когда отец брал ее в поездку по пустыне. Это был короткий промежуток времени, когда он не пил и не обижал свою дочь и жену. Короткий промежуток, когда она была счастлива, живя с родителями. Сьюзен приняла это за очередной знак. Она на верном пути.
Они поехали в сторону отеля – единственного здания, видимого на десяток километров вокруг. Это было двухэтажное здание с отделкой из бордового мрамора. Специально, чтобы слиться с местностью. Они ехали очень медленно, тем не менее машину сильно трясло и подбрасывало на каждой кочке, так что они постоянно бились друг о друга, как бильярдные шары. Было, мягко скажем, неприятно.
Наконец они заселились в отель. Изнутри он выглядел более роскошно, нежели снаружи: все вокруг было позолоченным, а то и золотым, да с бриллиантовыми вкраплениями и в итоге сияло так, что слепило глаза.