– Блин, у меня все тело в синяках! – жаловалась Эмили, потирая руку повыше локтя, пока они поднимались на второй этаж, где были их номера.
Сьюзен боялась, что Эмили сдастся и попросит уехать домой до того, как она успеет даже придумать план, как проникнуть на гору, но все обернулось благополучно: Анна поменяла тему, и Эмили вскоре забыла о своем дискомфорте.
Номера оказались рядом. Сьюзен предположила, что это потому, что вокруг в принципе не так много людей и всего парочка номеров занята.
Их гид, которого звали Михаилом, подвел Эмили к ее двери и сказал:
– Когда монахи будут готовы принять посетителей, я отведу тебя к ним. Это может занять от нескольких часов до нескольких дней. До этого времени ты не должна выходить за пределы территории отеля.
– Окей! – И Эмили скрылась за дверью.
Когда Михаил ушел и они остались вдвоем в гостиничном коридоре, Анна предложила Сьюзен спуститься в бар и немножко выпить. Черной все равно было нечем заняться, и она согласилась. Они забросили багаж в комнаты и отправились вниз по блестящим ступенькам, держась за позолоченные перила.
Бар был практически пуст, за исключением парочки, сидящей за крайним столиком в обнимку.
– Ой, идите уже в номер, – тихо зашипела Анна, глядя на них, когда они со Сьюзен устроились за барной стойкой. К счастью, те не услышали раздраженно-насмешливый выпад.
Сьюзен хихикнула над шуткой, однако внутри боролась с завистью. Почему, почему у нее этого нет?! Чем нужно заслужить возможность сидеть в обнимку с возлюбленным – хотя бы раз в жизни? Что с ней не так? Чем она хуже? Или, наоборот, с ней все в порядке, более того – она лучше? Поэтому не может найти мужчину?
– Видела рекламу? – внезапно спросила Анна.
Багровые Холмы имели собственный телеканал, который транслировался только в их отеле.
Сьюзен покачала головой.
– Мне удалось краем глаза захватить рекламный ролик, – продолжила Анна, – до того как мы встретились в коридоре. Слушай…
Сьюзен не слушала. Она знала, что Анна начнет балаболить об услугах отеля, которыми они просто обязаны воспользоваться до отъезда. Тем более что гостиница работала по принципу «все включено». Но Сью было на это наплевать. Единственное, чего она хотела, в перечне услуг, увы, отсутствовало.
– Посмотрите, кто тут у нас!
Бодрый тенор из-за спины заставил их обеих вздрогнуть и обернуться. Это был Райан Белый!
– Боже, Райан, ты напугал нас! – Анна экспрессивно прижала ладошки к груди, словно пытаясь успокоить взволновавшееся сердце.
Однако единственное сердце, которое реально нужно было успокаивать, – это сердце Сьюзен. Сама Черная открыла от удивления рот, и краска бросилась ей в лицо. Она разом почувствовала и стыд, и замешательство, и ярость. Такой бурлящий набор эмоций было слишком тяжело выносить, потому она резко поднялась со стула, намереваясь уйти, но Анна успела перехватить ее руку, останавливая.
– Привет, Сьюзен! – Райан вел себя так, словно они были по меньшей мере друзьями детства. Он улыбался так широко, что Сьюзен начала молиться, лишь бы ему не пришло в голову на радостях броситься ей на шею. Слава богу, он оказался достаточно вменяемым, чтобы этого не делать.
– Так что ты делаешь здесь? – Анна была настолько счастлива его видеть, что даже похлопала по соседнему сиденью, приглашая его присоединиться. – Ты разве не приезжал уже к монахам?
– Ага, приезжал. – Он таки уселся, а Сьюзен из упрямства оставалась стоять.
– И вот ты опять здесь!
– Угу. Знаешь, последнее время у меня проблемы на работе. Один из отелей затопило на прошлой неделе, другой сгорел три дня назад, столько денег нужно на восстановление, но последнее время и ними уже не так, как раньше. Короче, решил проконсультироваться с монахами.
– Это замечательно! Эмили здесь по той же причине! – У Райана красиво изогнулась одна бровь, дескать, чего-чего? – Ой, ну в смысле, по рабочим моментам, хочет узнать, с чего ей начинать карьеру. Может, вы вдвоем сходите к монахам? Если ваши гиды договорятся и если это не против правил…