– Том, что с тобой такое?
– Все в порядке, мистер Олсон!
– Ты падаешь в обмороки, глотаешь пилюли, ты бледный и выглядишь больным!
– Это просто свет такой.
Слушая этот диалог, Алиса начала трястись. Она подняла голову, чтобы осмотреть Тома. Да, это то, чего она так боялась… Рик был прав, Том неважно выглядел. Она попыталась придумать, какими словами расскажет им, что у младшего Мэйсона опухоль мозга, и уже открыла рот, когда Даррес резко поднялся и заявил, что перерыв окончен и пора двигаться дальше.
* * *
Они шли уже почти час, когда Даррес внезапно остановился.
– Что? – спросили его все.
– Мы на месте.
Трое остальных огляделись и увидели… ничего.
Ричард взорвался:
– Даррес, ты с ума сошел?
На это пожилой мужчина ответил загадочной улыбкой, а после поднял палец, указывая на потолок. Они проследили за направлением и увидели круглый металлический люк и маленькую светящуюся кнопку возле него.
– Это выход? – спросила Алиса.
– Ага.
– А как мы доберемся до самого люка? – возмущенно молвил Ричард. До потолка было несколько метров. – Взлетим?
– Видишь ту кнопку? Она выдвигает лестницу, когда ты наверху. А здесь должна быть другая кнопка, чтобы… – Он запнулся, так как что-то громыхнуло, и лестница появилась из стены и разложилась сама прямо под люком до пола. – Что за… – Он глянул в сторону и увидел возле стены Тома, убирающего руку с кнопки.
– Я нашел ее! – с гордостью провозгласил мальчик.
– Молодчина! – Рик отечески взлохматил его волосы. Том засиял как медный таз.
– Надо же, ребенок… – промямлил Даррес и хотел что-то добавить (что-то приятное, как показалось Алисе, в то же время наверняка не скажешь – это ж Даррес!), но запнулся и через секунду вместо этого прокричал: – Шевелитесь! У нас полно дел! – И сам шагнул к лестнице.
Все ждали, когда он поднимется первым, откроет люк и выглянет, однако как только половина ступенек была благополучно преодолена, случилось нечто диковинное и непредсказуемое: люк сверху быстро открылся сам по себе, и какая-то женщина полетела оттуда прямо на голову Дарреса…
Глава 19
Сьюзен была не пойми где. Точнее, не совсем уж не пойми – в Багровых Холмах, это-то она знала наверняка. Но где конкретно? И что делать дальше?
Она повторно умылась в источнике и поднялась на ноги. Так, ты умная, ты справишься, нет ситуации, с которой бы ты не справилась!
Подбадривая себя таким образом, она обернулась. Самую важную часть своей миссии – попасть в Багровые Холмы – она выполнила. Теперь нужно найти дорогу к монахам. В конце концов, это была ее главная цель. Она не может теперь отступать!
Единственным ориентиром на местности служила гора. Она знала, что монахи обитают именно там, наверху, но где конкретно – не имела ни малейшего понятия, а гора была гигантской. Черная рассудила, что ее первая задача теперь – добраться до подножия самой горы, а уже вторая – искать нужную тропу наверх.
Итак, Сьюзен продолжила путь. Проблемы надо решать по мере поступления. Сейчас ей просто нужно идти. Вернее, шагать очень быстро или даже бежать, ведь враги не дремлют.
Она двигалась в сторону горы и обходила холм, когда увидела трех мужчин, один из которых был в черном костюме, а двое других в униформе цвета хаки. Она быстро дернулась в сторону и спряталась под небольшим кустом, который, по счастью, находился рядом. Сьюзен, практически не нервничающая ввиду удачной экипировки (она была в коричневом на фоне зелено-коричневого, что должно было сделать ее невидимкой), совершенно не ожидала того, что последовало за ее маневром.
– Ты видел? – прокричал кто-то.
– Что?
– Человек под кустами! Вон под теми!
– Да ладно! Какой придурок будет рыскать один на территории Багровых Холмов?
Вот спасибо, подумалось ей, напуганной до чертиков. Она буквально ощущала, как волосы поднимаются с шеи, чтобы встать дыбом.
– Не знаю. Оппозиционеры? Террористы?