Захак и его дракон. Пара, которая отрезала головы и насаживала их на шипы для меня, как прекрасный букет. Он всегда вмешивался и спасал меня, защищал меня, и это было так ошеломляюще, что эмоции снова душили меня. Мой взгляд метнулся к следу от ожога, который был всем, что осталось от медведя.
— Что это было? — прохрипела я, прежде чем облизать губы. — Он был похож на разлагающегося медведя-зомби.
— Морган… — Его голос звучал глубже, чем когда-либо. Он не сдвинулся с места, пока я не ответила на его вопрос.
— Я в полном порядке. Это меня не тронуло.
Он разглядывал меня еще мгновение, и по мере того, как напряжение покидало его тело, звериный блеск исчезал из его глаз. Он выпрямился во весь свой гигантский рост и огляделся.
— Это был крэнбил, но на него повлияла энергия, которую я никогда раньше не ощущал. Я обнаружил, что другие существа разлагаются так же. Будто среди них распространяется какая-то болезнь.
Что объясняло, почему его приказ Астре был отдан с такой решимостью.
— Если Астра укусила бы его, она могла бы заразиться, — сказала я, и дрожь пробежала у меня по спине от того, что мы были на волосок от гибели. — И полагаю, у них нет шансов добыть пищу, если эти существа больны.
Он выглядел мрачным.
— Прости. Я не могу рисковать тем, что ты съешь что-нибудь из местной добычи. Нам просто придется ускорить темп.
Не задумываясь, я положила свою руку на плечо Захака, успокаивая его. Он казался расстроенным и обеспокоенным тем, что не может обеспечить меня едой, но он буквально только что спас наши жизни, и этого было более чем достаточно.
Я вздрогнула от прилива тепла и силы под своей ладонью. Я почувствовала похожий прилив, когда впервые добровольно прикоснулась к Драгеру, но в то время мы были погружены в энергию ритуала плодородия.
С Захаком не было никакого ритуала, но я все равно не могла убрать руку.
«Это наша связь, ла мойар. Скоро ты поймешь.»
В третий раз за последние десять минут я взвизгнула, и если бы я сделала это снова, мне пришлось бы дать себе пощечину. Но… он был так отчетливо слышен у меня в голове! Что это, собственно говоря, за хрень? Его голос, более глубокий и вибрирующий в моем сознании, эхом отдавался в каждой частичке меня, обжигая внутренности.
«Ты меня слышишь?» Как бы странно это ни звучало, мне пришлось постараться воспроизвести свой голос.
Глубокий смех эхом отозвался в моей голове.
«Со временем ты привыкнешь к этому. Я никогда не буду преодолевать твои естественные барьеры, если только это не понадобится для твоей безопасности».
Я прищурилась, глядя на него.
«Я слишком человечна для этого. По крайней мере, притворись, что я могу удержать тебя, когда мы поссоримся».
Мерцающее золото в его глазах потемнело, и он не стал давить на меня дальше. Его энергия покинула мое тело, и я не позволила грусти от потери одолеть меня. Конечно, впервые в жизни я не чувствовала себя одинокой, но я потратила слишком много лет на то, чтобы обрести независимость, чтобы когда-нибудь смириться с необходимостью того, чтобы другой человек снова сделал меня цельной.
Я не мог этого сделать.
Отдернув руку от Захака, я попытался успокоить дыхание, и он позволил мне насладиться моментом, оглядывая пещеру.
— Теперь, когда мы в курсе сложившейся здесь ситуации… — сказал он. Разговоры о зомби были отличным отвлекающим маневром. — … Я не уверен, что нам стоит задерживаться, знаю, ты не отдохнула, но, как думаешь, сможешь продолжить путь?
Мое тело болело, ноги ныли, но я была слишком взвинчена, чтобы спать. Прикоснуться к Захаку было все равно что выпить десять энергетических напитков.
— Я могу продержаться еще какое-то время.
Он кивнул, и выражение его лица стало еще более мрачным.
— Не думаю, что тебе стоит и дальше употреблять эту воду. Я ничего в ней не обнаружил, но болезнь не похожа ни на что, с чем я когда-либо сталкивался в своих краях. Это темнота, слизистая и приторная, и я беспокоюсь, как это повлияет на тебя, как на человека.
— Я долго без воды не протяну, — напомнила я ему, но не стала паниковать по этому поводу. Если я буду умирать от жажды, то рискну выпить воды. Я уже выпила немного и пока чувствовала себя совершенно нормально.
— Я собираюсь быстро вытащить тебя отсюда, — пообещал он мне.
Прежде чем я успела задать важный вопрос, например, как? он протянул свою длинную руку и обнял меня за талию, прижал к себе, а затем помчался по туннелям.
— Захак! — закричала я, но мой голос потонул в его скорости.