- Еще немного.
- Если тебе не обязательно быть именно здесь, когда случится большой п…ц, я бы рекомендовал уносить ноги.
- Не обязательно, - он быстро улыбается абсолютно вымученной улыбкой и идет вперед. Я хмуро осматриваюсь и следую за ним. Мне совершенно не нравится его состояние – знаю я эту Глубину и ее коварство! – но после случившегося сложно сохранить себя. Еще повезло, что он не сошел с ума.
- Ты в курсе, что у меня всего трое ребят осталось? – спрашивает Оскар со злостью. – И я рискую их жизнями только потому, что ты…
- Я знаю, - перебиваю его, - знаю! Еще немного.
- Не подведи, Вальенте, - с угрозой предупреждает он и отключается. Я кидаю мрачный взгляд на Адриана, киваю своим мыслям:
- Хотелось бы…
В следующую секунду Адриана сбивает с ног пришелец, который запрыгивает на мостик. Он весь покрыт кровью, как своей, синеватой, так и человеческой, и совершенно не похож на того насмешливо-спокойного Куратора, которого я видел. Только клокочущая ярость и намерение уничтожить того, кто ему помешал.
Я открываю огонь, целясь в обугленную грудь, встав между разъяренным пришельцем и пытающимся подняться на ноги Адрианом. Куратор с рыком замахивается, но скорость реакции у него все-таки уже не та, что раньше, и я уклоняюсь. Впрочем, далеко не ухожу, и продолжаю стрелять в спину, пока пришелец не поворачивается. Он скалится в злобной усмешке:
- Вы уже проиграли, - свистящим голосом сообщает урод, а потом текучим прыжком подбирается к Адриану, хватает его и спрыгивает вниз. Чертыхаюсь, понимая, что совершил промах, и прыгаю следом.
- Какого хрена?! – хочет знать Оскар. Я не отвечаю и преследую Куратора. На бегу подбираю валяющийся автомат, выкидываю свой, и стреляю без остановки, целясь очень аккуратно: боюсь попасть в Адриана.
Вопреки моим опасениям, Адриан не захотел быть заложником. Он с силой бьет противника локтем по шее, заставляя Куратора издать яростный рык, и выскальзывает из объятий. Выглядит он помятым, но достаточно живым, чтобы у меня стало легче на душе.
Но обрадоваться я не успеваю. Адриан внезапно меняется в лице и словно каменеет. Куратор адресует мне насмешливый оскал:
- Ты проиграл.
- Вальенте!
Ага, уже и я чувствую: грядет неминуемое. Это сложно описать, это больше всего походит на приближение землетрясения, когда ты ощущаешь смутную тревогу, но не знаешь, с какой стороны придет опасность.
- Вальенте, я жду!
Я тоже жду: когда Адриан даст знак, что Третья фаза активирована полностью, и надо взрывать кольцо. Но Адриан стоит, как истукан, и только дрожь пальцев выдает его состояние.
Куратор насмешливо щурит глаза, медленно обходит Адриана и останавливается за его спиной. Кладет узкие ладони ему на плечи… а потом Адриан издает какой-то сдавленный звук и падает, как подкошенный. Я вскидываю автомат, но не решаюсь стрелять; мне отчаянно кажется, что это будет полным провалом.
Реальность тем временем начинает буквально вскипать и пучиться, еще сильнее, чем до этого. Воронки порталов возникают везде, захватывают живое и неживое, перемалывают его, расщепляют на атомы… Те, кто дожил до этого момента, отчаянно пытаются спастись, причем уже неважно, из какого они мира.
А мне позарез нужно вытащить Адриана из Глубины. И если сейчас Оскар взорвет кольцо, и Аномалия схлопнется… Адриан останется на той стороне.
- Вальенте! – рычит Оскар, уже не нуждаясь в подтверждении: полная активация Третьей фазы случилась. Я не подал нужный сигнал вовремя, и теперь Вспышка захватит гораздо большую территорию, чем это было возможно.
Плевать.
Куратор забирает Адриана и спешит к одному из стабильных порталов – кажется, тот ведет как раз к границам города. Я бегу следом, чувствуя себя так, словно весь мир уютно устроился на моих плечах, и без колебаний прыгаю в портал за пришельцем.
Раз за разом… из одного портала в другой, потому что и планы Куратора пошли по одному месту. И вечность спустя мы оказываемся на крыше Центра, и за спиной разъяренного пришельца я вижу вертолет, готовый улетать. Меня мутит, как всегда после прыжков, и система жизнеобеспечения брони заботливо вливает в кровь коктейль поддерживающих веществ.
Куратор выглядит не слишком довольным, я бы даже сказал, что он раздражен. Внимательно изучаю его лицо, движения – и прихожу к невероятному выводу: он похож на Адриана пять минут назад. То есть, им как будто кто-то управляет.
Какого хрена?!
***
Когда тебя утаскивают в мутную глубь, ты можешь хотя бы попытаться вырваться из силков, сделать рывок, когда враг легко завладел твоим сознанием. Но…