- Какой именно? – лениво потягиваюсь, откинувшись на спинку стула.
Адриан убирает в сторону стаканы и тарелки, освобождая пространство, раскладывает вырванный из блокнота официантки лист и предлагает мне карандаш.
- Как туда попасть?
Ну вот, расслабились и хватит, пора возвращаться к серьезным вещам. Со вздохом сажусь прямо, беру карандаш. Пора рассказать чуть больше.
- Верно. Что ж, - размашисто очерчиваю круг, внутри него ставлю жирную точку. – Это Центр. Колыбель науки и черт знает чего еще. Это, - указываю на круг, - первый уровень защиты. Второй – собственно, граница города.
- По этой же линии идет Коллайдер? – Алисия то ли спрашивает, то ли утверждает. Киваю:
- Грубо говоря, так и есть. Основное кольцо Коллайдера проходит фактически под линией границы. Однако это лишь внешний уровень. Мы уже внутри него, и нам теперь надо попасть в сам Центр.
Я рисую по памяти три прямые линии от точки в центре к линии круга:
- Есть несколько служебных коридоров, позволяющих обойтись без стука в парадные ворота. Нам, думаю, подойдет вот этот, - тычу карандашом. – В квартале отсюда есть подземный переход, оттуда можно попасть к внутреннему кольцу – и в Центр.
Компания обдумывает услышанное. Алисия задумчиво говорит:
- Звучит неплохо. Пойдем напрямик – наверняка будут сюрпризы.
- А так есть шанс пробраться незамеченными, - соглашается Адриан. – Но… там есть пароли, или еще что-то типа того?
- Насчет этого не волнуйся, у меня остались кое-какие штучки, - я смотрю на свой рисунок. Вроде ничего не забыл. – Ну что, выходим?
- Эм-м… есть вопрос, - Адриан выглядит немного смущенным. – Если опять схлестнемся с большой компанией, а уходить будет некуда, будет сложно отбиваться. Надо бы придумать что-нибудь на этот случай.
Догадываюсь, что его смущает: возможно, снова придется убить кого-нибудь. И то, что противник уже не чувствует боли, не облегчает мук Адриана.
Усмехаюсь, словно не догадываюсь о терзаниях парня:
- Я даже знаю, чем мы сейчас займемся.
- Чем же? – вяло спрашивает Джим.
Наклоняюсь, подбираю обрывок занавески и протягиваю ему:
- Фитиль.
- Чего-о?
- Нужен бензин, масло и бутылки, - смотрю на ребят. – Старый добрый коктейль Молотова по домашним рецептам.
Адриан морщится, но кивает. Эх, парень, я тебя понимаю. Но если хотим выжить, нужно бороться. С самим собой тоже.
Правда, совсем не факт, что у нас получится победить.
***
- Мистер Вальенте! – Упырь скалится, будто готов прямо сейчас освежевать меня и съесть. – Какая радость видеть вас здесь!
Меньше всего мне хочется видеть его, но Анна Чен благоволит подонку, держит при себе. Приходится посмотреть на него:
- Мне нужно к ней.
- О, - Ксавье изображает сожаление, - профессор Чен сейчас на совещании. Мы не можем отрывать ее от важных дел, не так ли?
Снова общается с Аномалией? Наверняка, иначе бы упырь не радовался так явно. То ли тому, что его обожаемая психопатка снова беседует с ними, то ли возможности отказать мне. Радуйся, пока можешь.
- Несомненно, - сухо киваю и поворачиваюсь к выходу. – Директор у себя?
В спину летит смешок Ксавье и загадочное:
- Был у себя, а там – кто знает…
Шел бы ты к черту поскорее. Если надо, могу подсобить.
***
Часы утверждают, что сейчас полвторого ночи, но время настолько странно себя ведет (не только ведь я это ощущаю?), что усталый мозг даже не пытается ни спорить, ни доказывать иное. Просто отмечаешь для себя факт: я все еще жив, и неважно, сколько это продолжается. И сколько еще отведено безжалостной судьбой.
Быть фаталистом в какой-то степени очень изматывает. Никакой тебе надежды на внезапное чудо, когда все идет хреново. Только и остается мрачно подбадривать себя: все уже предопределено. Давным-давно – когда ты там родился, или еще раньше. Так что иди вперед и хватит ныть.
Если суждено умереть от пули – можешь не бояться нырнуть в Марианскую впадину.
Хотя не факт, что там тебе не отхватит нечто ценное какой-нибудь подводный монстр. Но это уже так, мелочи Фатума.
Черт бы его задрал.
- А все-таки интересно, - тянет Адриан, и я понимаю, что обращается он ко мне, и возможно, не в первый раз. С трудом стряхиваю осточертевшую, липкую задумчивость и кидаю на него быстрый взгляд:
- О чем ты?
- Есть ли разница между реальностью здесь и там?
Парень выглядит до отвращения бодрым и чистым, аж зависть берет. Вон Джим, похожий на усталую многоножку, что порой путается в собственных ногах. Алисия, которой явно не по нраву испачканная одежда и обувь. Я сам, чувствующий себя так, словно в сточной канаве побарахтался. Ясен перец, непорядок, когда в компании неудачников кто-то цветет и пахнет совсем не канализацией или еще чем похуже.