Чего он хотел добиться? И что он знал?
Но я не успеваю додумать. Аномалия снова выпускает толстое щупальце, и оно обхватывает меня целиком, пронзая сознание и лишая сразу всех воспоминаний.
V. Адриан
- Аномалию нужно уничтожить, пока ее хозяева не расползлись по планете.
- И как это сделать? Какой калибр нужен?
- Эту штуку не пробить обычным оружием, - сообщает он. – Нужно кое-что другого типа.
- И как в любом блокбастере, времени у нас в обрез, да? – подхватываю я. Коул усмехается:
- До конца Третьей фазы. Это крайний срок.
- Когда же спасение мира было простым делом, - ворчу я. – На кого-то еще можно рассчитывать?
- Когда же спасение мира было простым делом, - говорит он с усмешкой и тянется в карман старой куртки, как Санта – за подарком в мешок. Детский восторг угасает, когда Коул вытаскивает пачку сигарет… но тут же вспыхивает предчувствие, что это не все.
Коул вытряхивает из пачки три черных сигареты, две сразу отметает в сторону, а третью показывает мне:
- Это ключ к уничтожению Аномалии. И то, что ищет Чен.
5.1
- А я говорил, что оно вот так будет, я говорил, ведь да?
- Джим, не бухти.
- Ну ведь так и случилось, и даже еще хуже?
- Не истери.
- А еще…
- Джим! – Не выдерживаю безостановочного ворчания Джима. – Прекрати, а? Без того голова кругом. Да, ты радовал пессимистичным прогнозом. Ну и что мы могли сделать?
- Мы и сейчас не можем, - упрямо продолжает бурчать Джим, но уже чуть тише. И на том спасибо.
В подземный переход мы не идем, выбрав местом для передышки вестибюль того самого телецентра. Ушедшего в нирвану Коула устраиваем на диванчике, а сами по-быстрому закрываем и блокируем все, что только можем. Потом Джим остается мерить широкий вестибюль нервными шагами, а я отправляюсь на поиски новой одежды. Ужасно неудобно изображать Брюса Ли в широченных штанах. Да и пачкается одежка на удивление быстро, приобретая всяческие неприятные цвета.
Первая же комната оказывается раздевалкой. Оставляю дверь открытой (бормотание Джима себе под нос – прекрасный саундтрек ситуации, почти что рэп), и начинаю мародерствовать в шкафчиках. Прекрасно: джинсы и футболка моего размера, и куртка. Мне везет.
- Ты там поселиться вздумал? – спрашивает Джим. Хмыкаю:
- Я только что зашел, Джим, не паникуй.
- Я от другого паникую!
- Что именно тебя тревожит?
Джим молчит какое-то время, потом подрагивающим голосом спрашивает:
- Если Алисия… если она не была… ну, человеком, может, и мы тоже уже?.. Может, мы тоже вот такие… биороботы?
Вопрос на миллион. Но у меня пока нет ответа.
- Я вот что скажу, Джим, - говорю неторопливо, максимально спокойно. – До тех пор, пока тебя волнует вопрос человечности, я считаю, беспокоиться не о чем.
- Но как такое вообще возможно? Я ведь знал ее столько времени, и она всегда… - Джим запинается. – Всегда была нормальной.
- Мы это выясним, - обещаю я негромко. Джиму или себе самому? – Не волнуйся, Джим. Мы выберемся.
- Спасибо, - отзывается Джим. Надеюсь, мне удалось хоть чуточку успокоить его.
С удовольствием избавляюсь от грязной одежды, натягиваю футболку с каким-то заковыристым символом. Вспоминаю девчонку, которая полчаса назад вынырнула из темноты, убила Алисию (ну хорошо, не совсем так), наговорила какой-то чертовщины и ушла в туман. Что это вообще было?
Ха Сонбин – так она себя назвала, хотя не факт, что говорила правду. Невысокая, тонкая, с миловидным личиком. Возраст – лет 20 навскидку. Темные волосы собраны в незатейливый хвост, в зеленых глазах непонятное выражение. Как будто она все время прислушивается к себе, ищет ответы, а внешний мир – это так, фоном. Странная, мягко говоря. Впрочем, а кто в этом городишке нормальный-то? Такие вообще были?
Девчонка явно чего-то боялась. Готов поспорить, что дело не в существах, наводнивших Скартум. Чего-то – или кого-то – другого. Но почему шастала по городу в одиночку?
И как объяснить хрень с Алисией? Сам видел: взрывом ей снесло полчерепа (целилась Сонбин как раз в нее), а крови не было, только ошметки какие-то. Реально биоробот какой-то… Но ведь Джим был знаком с ней давно, и знай он о сущности подруги, первым бы от нее драпал.
Когда же Алисию подменили? И кто это сделал?
- Ты там скоро? – Голос Джима снова вклинивается в размышления, разметая их. Вздыхаю:
- Да, сейчас.
Надеваю джинсы, беру куртку, но выходить не спешу. В голове бардак, а панические настроения Джима точно не помогут сосредоточиться. Слишком много вопросов.