Перевожу взгляд на лежащего на диване Коула, задумчиво хмурюсь. Лицо у него бледное, дыхание неровное, и вообще вид неважный – но на человека, который вот-вот откинет копыта, все-таки не похож. Готов поспорить, это далеко не первый такой замес в его биографии.
Кстати, о замесах. Алисия была уверена, что он уже имел дело с такими монстрами. В Центре. Насколько ее словам можно верить? Учитывая те несколько строчек из файла…
Черт. Опять тупик. Не от чего отталкиваться.
Ладно. Пока, с учетом кучи неизвестных, вырисовывается следующее: Коул – сотрудник какой-то организации под названием СОРА, который по какой-то причине устроил диверсию, за что его хотят наказать. Центр (часть СОРА?) посылает своего человека – Алисию, чтобы она привела провинившегося Вальенте. Попутно Алисия собирает различную информацию об окружающих людях (чтобы передать ее в Центр?), но ее устраняет странная девушка, у которой реальность – как скопление мыльных пузырей, и она это видит и ощущает, и оттого такая дерганая.
П…ц, как выражается Коул. Трясу головой, чувствуя себя так, словно мыльные пузыри как раз собрались внутри моей черепушки. Снова смотрю на Коула. Засранец все не желает прийти в себя и рассказать мне все. Что ж. Подожду. Куда мне спешить-то? Я все равно не знаю, как проникнуть в Центр… и что мне там, блин, делать.
Меня пробивает на истерический смех, и с трудом удается превратить его в фырканье. Кидаю джинсы и футболку на кресло у дивана. А то чувак своим обнаженным торсом распугает всех зомби и монстров в нашем крестовом походе, ха.
Джима все нет (мстит мне, что ли?), сидеть, перегружая мозг вопросами без ответов, надоедает, и я решаю прогуляться по окрестностям. Дверь заперта, окон тут нет, да и далеко я отходить не собираюсь. Если кто решит перекусить спящим красавцем, не успеет облизнуться и повязать салфеточку на шею.
В коридоре горят все те же слабые лампы, но этого света хватает для комфортного передвижения. Заглядываю во все открытые комнаты, держа наготове автомат. Пусто, тихо, как-то даже скучновато. Или это адреналин бурлит и перекисает?
Идея выйти на связь с Илезией не умерла, просто отошла в тень, когда начался весь этот бардак с ордой, монстром и Сонбин. Теперь я всерьез задумываюсь, не стоит ли рискнуть. Конечно, вполне может случиться второй раунд хаоса, но… Или не рисковать? Луна наверняка смогла вычислить мой маршрут, и выслала подмогу. Ей я верю больше, чем кому бы то ни было. Но поискать работающие рации все равно стоит.
И в этот момент снова случается нечто.
Прямо посередине коридора начинает клубиться что-то вроде тумана, и я спешно отступаю, вскидывая автомат. Воздух наэлектризован, кажется, еще немного – и в нем начнут проскакивать заряды. А воронка, расширившись до полутора метров в диаметре, наконец останавливается.
«Вспышка… она меняет реальность. Слои реальности перемешиваются, когда происходит пробой, и один слой перетекает в другой».
Сонбин говорила правду?!
Растерянность перемешивается с настороженностью в любопытных пропорциях: как будто кинул в Колу Ментос в оболочке, и неизвестно, когда именно эта бомба рванет. Но страха нет.
И почему-то ярко вспоминается момент, когда Сонбин открыла глаза после загадочного приступа, и посмотрела словно в самую душу. Каково жить с таким знанием, в таком мире?
Воронка стабилизируется, проясняется, и я вижу словно за стеклом женщину в белом лабораторном халате. Довольно высокая, с темными волосами до плеч, с резкими движениями. От нее исходит ощущение опасности, которое давит, но которому хочется упрямо сопротивляться.
Она поднимает голову и смотрит на меня темными глазами. Усмехается неторопливо, предвкушающе:
- Какой симпатичный мальчик. И везучий. – Голос хрипловатый, не сказать, что неприятный, но чем-то царапает.
Вежливо улыбаюсь, поражаясь где-то в глубине души собственному хладнокровию. Как будто такое в порядке вещей в моем мире.
- Не жалуюсь. Чем обязан?
Она молчит несколько секунд, разглядывая меня, как диковинную зверушку. Стою спокойно, чуть опустив автомат (вопрос со звездочкой: пролетит ли пуля сквозь этот портал?).
- Где вор? – спрашивает она. Пожимаю плечами:
- Откуда же мне знать?
- Не играй со мной! – вспышка гнева немного неожиданная. – Где вор?! Я знаю, что он рядом.
- Мои поздравления.
Она успокаивается так же быстро, поворачивается к кому-то вне поля моего зрения:
- Верни его.
И не успеваю я ничего понять, как из портала вырывается зеленоватое облако и устремляется в мою сторону. А где-то в вестибюле раздается душераздирающий вопль Джима.