- Беги к машине! – кричу я Летти. Она не отвечает миллионом «я без тебя не уйду», только закусывает губу, крепко сжимает мою руку и кивает, а потом бежит прочь, быстро пересекает мост и переходит границу Скартума.
Делаю глубокий вдох и разворачиваюсь к врагам. Фиолетовая хрень пожирает Ксавье, ящероподобные твари рыщут в поисках свежего мяса, из воронок продолжают лезть уроды разной масти.
Шансы пройти этот уровень – так себе. Очень так себе.
…но иногда и в Матрице случаются сбои.
VII. Адриан
Куратор смеется, и от его смеха словно кости трясутся, и становится некомфортно. Как будто стоишь на платформе, а рядом медленно проезжает громоздкий поезд.
- Зачем ты здесь, Адриан Фавалли?
- Вообще-то, я просто заблудился, - честно отвечаю я. – Потом не захотел умирать. Вот и вся история.
- Не говори ничего, - шепот Сонбин доносится до меня, и я внезапно понимаю, что она повторяет это уже несколько секунд. И почти сразу же загорается яркой лампочкой догадка, что вряд ли можно назвать разумной идею поболтать с существом, способным залезать в твое сознание. Меня подвела самоуверенность: то, что я не слышу зов Кураторов, когда они далеко, совсем не значит, что и при близком контакте будет так же. Черт!
Куратор медленно растягивает тонкие губы в ухмылке, подкрепляя мою уверенность в том, что я конкретно лоханулся, и начинает спускаться по лестнице. Меня охватывает яркое желание выхватить пистолет и стрелять по этому существу, пока он не перестанет двигаться и дышать; волна паники, взявшейся из ниоткуда, угрожает снести заслон здравого смысла.
Пытаюсь вспомнить урок Коула про тотем, но тщетно: все мысли вымело. Неосознанно сжимаю пальцы Сонбин – и становится самую чуточку легче. Я словно выныриваю из толщи ледяной воды, чтобы набрать воздуха… но это быстротечно, и я снова тону. И последнее, что я слышу – то ли шепот, то ли крик Сонбин:
- Адриан!
7.1
О, круто!
Не то чтобы я был так уж удивлен, скорее… нет, не хочу признавать, что ощущаю растерянность. Но я его прекрасно понимаю: если бы кто-то захватил мою сестру в заложники, я бы тоже не колебался, прежде чем ринуться вперед. Так что да, все понятно.
Вполне возможно, если бы портал не закрылся через секунду после прыжка Коула, я бы последовал за ним (в конце концов, примерно таков был наш план, нет?), однако теперь я стою один посреди огромного кабинета Анны Чен, и растерянно хлопаю глазами, как феечка, впервые увидевшая розового единорога.
Ловлю себя на мысли, что почти уже не удивляюсь самому факту существования порталов, и мрачно усмехаюсь. Какой далекой сейчас кажется прошлая, рутинная жизнь… и что мне не сиделось спокойно? Пошел бы в клерки, просиживал штаны за раскладыванием пасьянса, по вечерам глушил пиво и играл в видеоигры… Бррр!
Ладно. План здания у меня есть, так что я знаю, куда идти. Вопрос в другом: как именно туда идти? Хорошо бы побыстрее, а то усиливается ощущение, что события текут все быстрее, а я отстаю. Ну и второе, не менее важное: что я там буду делать один, не зная толком расклада? Я все-таки не Гордон Фримен, чтобы в одиночку расхаживать по коридорам… а жаль.
Вспоминаю, что Коул что-то закачал в память гаджета, и включаю его. Класс: теперь на карте куда больше деталей, и что самое приятное, я могу видеть передвижения персонала и охраны. Не зря мы сюда топали: Коул таки выцарапал столь необходимую информацию.
В частности, благодаря новой карте я могу видеть, какие из лифтов и лестниц уже заблокированы, а по каким я могу относительно свободно и быстро спуститься на самый нижний этаж. Прокладываю маршрут, потом добавляю парочку запасных, и включаю уведомления на случай, если кому-то приспичит подобраться ко мне ближе. Хорошая штука.
К сожалению, на карте нет нужного мне этажа подземелья – видимо, этот уровень доступа есть только у Чен, и она отключила доступ. Наверняка, как дракон, охраняет свой драгоценный Коллайдер, и все, что рядом.
Я внимательно изучаю карту, стараясь оценить практичность и безопасность выбранного маршрута. Шероховатый металл гаджета приятно холодит пальцы… но вроде бы вот этого выступа раньше не было? Быстро переворачиваю гаджет… и у меня вырывается смешок.