- Как будто так безопаснее, - ворчу я, осторожно вынимая из углубления черную «сигарету» и разглядывая ее. В этот раз негативного «удара» не чувствуется: то ли ключ меня запомнил, то ли еще что.
Я возвращаю его на место, убеждаюсь, что он не выпадет, и снова изучаю карту, присев на край массивной столешницы. Заодно пытаюсь выстроить более или менее ровный и логичный план, чтобы потом самому себе не казаться последним лохом на голубом шарике.
Если тот факт, что Аномалия получает нужную энергию от Коллайдера, но им же и ограничена, возникает резонный вопрос, стоит ли спешить с уничтожением Коллайдера. Подозреваю, что в этом случае предсказать дальнейшее поведение Аномалии крайне сложно. Как-то совсем не хочется выпускать в мир тварей с той стороны.
Ладно, а если отталкиваться от целей Чен? Насколько я могу судить, дамочка жаждет власти и контроля над миром. Существа с той стороны – хозяева Аномалии – ее союзники. Уничтожать их портал домой она вряд ли будет. Значит, в приоритете у нее, опять же, сохранение Коллайдера в целости, по крайней мере, на какое-то время. Или нет? Черт. Данных слишком мало, да и я не Шерлок, чтобы соединять кусочки паззла в чертогах разума и выдавать готовые решения.
Что мне остается?
Вариант А: сидеть на заднице ровно и ждать прибытия настоящих супергероев в трико и плащах, которые разрулят вопрос, переведут кошек через дорогу, снимут бабушек с дерева, ну и все такое.
Вариант Б: сидеть ровно и надеяться на чудесное возвращение Коула, который совершенно точно знает обо всем этом больше: и с монстрами драться умеет, и коды доступа разные знает, ну просто как многофункциональный нож, только гуманоид.
Вариант В: таки не усидеть ровно и поискать приключений… ну то есть провести разведку и уже исходя из этого, решать что-то. Вот этот вариант мне, пожалуй, нравится больше всего. Безрассудно? Ну уж получше, чем терять время и трепать себе нервы.
Что ж, значит пора выдвигаться.
До пятого этажа я спускаюсь на лифте, внимательно отслеживая перемещения охраны, и проверяя оружие. Негусто, если допустить заварушку с хозяевами Аномалии: пистолет с полным магазином и еще две обоймы в запасе, дробовик с пятнадцатью патронами, и одна светошумовая граната. Жаль, не нашлось бронежилета, хотя… в условиях меняющейся реальности эта штука может быть не так полезна. Что помешает пуле, которую подтолкнул кто-то из иного измерения, лететь с удвоенной скоростью, к примеру? Если она, допустим, будет иметь способность пробивать броню?
Дальше приходится идти по лестнице: все лифты заблокированы, на что указывают горящие красным отметки на карте. Не сдержавшись, разворачиваю ее в трехмерной проекции, и усмехаюсь, вспомнив, как Люк восхищенно смотрел на принцессу Лею, увидев ее в первый раз благодаря Р2. Хотя что удивляться, я такой же: жил вполне себе обычной и предсказуемой жизнью, а оказался в таком замесе, что до сих пор иногда проскакивает сомнение: не сплю ли я?
Приказываю себе сосредоточиться, возвращаю карту в скучную плоскость и продолжаю путь. Попутно прислушиваюсь к ощущениям. Ничего: ни давления со стороны хозяев Аномалии, ни проблесков интуиции, вопящей, что надо линять. Как будто оглох.
Как там Коул, интересно? Где он сейчас? Успел ли спасти сестру? И на кой черт он мне оставил бомбу замедленного действия? Я не имею ни малейшей догадки, что с этим ключом делать, но меня терзают смутные сомнения, что я зря несу его именно туда, где эти странные существа из иного мира сидят. Но не оставлять же его где попало?
Наконец-то оформляется долго витавшая где-то в глубинах подсознания мысль: если хозяева Аномалии опасаются этого ключа, что бы он там ни представлял из себя, возможен ли такой вариант, что тот, кто этот ключ создал – противник ребят с той стороны портала? И именно поэтому они не видят эту фиговину. Если это действительно так, то ключ становится еще более важной штукой, и его тем более нельзя отдавать Чен и ее кукловодам.
Один раз приходится изменить маршрут, чтобы не столкнуться с патрулем, и на предпоследний наземный этаж я спускаюсь по другой лестнице. На этом этаже людей побольше, чем наверху, и мне нужно быть осторожнее.
- И все-таки броник не помешал бы, - бормочу я себе под нос, остановившись у поворота, за которым открывается коридор – почти последний - к нужной мне лестнице. Освещение здесь тусклое, горят едва ли половина ламп на потолке. Ну хоть не красного цвета, и на том спасибо.