Не показалось: форма штурмовика СОРА. И это значит, что ситуация становится еще более непредсказуемой. Надо скорее найти Адриана и закрыть эту тему, пока не стало поздно.
Никакого удостоверения, разумеется, нет: СОРА не афиширует свою деятельность. Зато находятся запасные обоймы, боевой нож – и самое ценное: костюм из жидкой брони. Забираю с груди трупа круглую тяжелую пластину и закрепляю на своей груди. Пластина с готовностью цепляется микроскопическими лапками за футболку, и я невольно ухмыляюсь. Приятно ощущать себя защищенным.
Вот только немного беспокоит вопрос, что стало с предыдущим хозяином наноброни, способной выдерживать огромную нагрузку? Датчики считывают физическое состояние человека и при необходимости поддерживают его, отключаясь только при остановке сердца. Ну и что могло эту остановку вызвать?
Придется быть осторожнее и не полагаться слишком на умную нанотехнологию. Учитывая, что вот-вот несколько реальностей смешаются, и результат совершенно непредсказуем… глупо будет умереть только потому, что не заметил «вихрь», и через секунду тебя перемалывают в фарш.
На стене над лестничным пролетом четко прорисована цифра «4». А значит, мне вниз.
Активирую костюм, и все тело мгновенно покрывается миниатюрными наноботами. Голову мягко обхватывает шлем, а очки предлагают несколько режимов видения. Выбираю стандартный, поставив на быстрое переключение инфракрасный режим; проверяю винтовку и начинаю свой путь.
Комплекс подозрительно пуст и тих, и чем ниже я спускаюсь, тем ощутимее становится тревога. К сожалению, передатчик костюма по какой-то причине не работает, и закрадывается подозрение, что его вывела из строя та же сила, что убила штурмовика. Как вариант – одна из способностей чужаков.
В базах Агентства содержится куча секретных файлов, в том числе с информацией о существах, то и дело проникающих в наш мир. Научные сотрудники любят копаться в их биографии, мне же, как спецагенту, достаточно было знать две вещи: безобидны ли гости, и если нет, то как с ними покончить. Хотя, конечно, отправляясь на задание, всегда внимательно изучаешь слабые места противника.
Классификация чужаков обширна и включает множество видов и рас. Новые друзья Чен хорошо знакомы Агентству, появлялись на сцене уже минимум дважды, в глубокой древности, и успели хорошо напакостить, прежде чем разъяренные люди их уничтожили. Не самая технологически развитая раса, но обладает псионическими способностями, что делает их достаточно опасным противником. Однако умники в СОРА с чего-то решили, что в этот раз смогут подружиться с ними, не учитывая тот факт, что чужакам вовсе не нужна никакая дружба со слабой расой, которой они считают нас. Им нужны только ресурсы.
То, что Анна Чен добровольно отдала бразды правления своим гостям, в Агентстве знали, но с присущим высокомерием решили понаблюдать за событиями, а в нужный момент нагнуть пришельцев. Уверенность в своих силах им придавал тот факт, что в любой момент можно было просто отключить питание Коллайдера и закрыть Аномалию. Чужаки не смогли бы долго продержаться без связи со своей реальностью.
Но умники просчитались, недооценили Чен. Они считали ее послушной марионеткой, готовой по приказу ликвидировать источник силы чужаков и захватить их. Потому и велись так долго на ее лживые отчеты о том, что все идет по плану, пришельцы верят ей и смотрят в рот. А когда в Агентстве наконец поняли, что Чен нагло врет, было поздно. Чужаки успели накопить достаточно сил, чтобы захватить Центр. Не уверен, понимает ли Чен, что в живых ее не оставят, но до сих пор ей удается держаться. Готов поспорить, что она заключила какой-то договор с гостями, в надежде остаться на плаву.
Хорошо бы узнать, что там с Адрианом. Но карта не работает – наверняка отключили, когда прибыл отряд СОРА. Что ж, общий план комплекса я знаю, буду двигаться по нему. Если, конечно, никто не помешает.
И кстати, об отряде. По протоколу, СОРА отправляет группу зачистки в нескольких случаях, в том числе если научный комплекс подвергается опасности захвата чужаками. Стандартная процедура: добраться до источника угрозы, ликвидировать, зачистить территорию, при необходимости – уничтожить комплекс. Вряд ли при этом будут особо церемониться с ученым, посмевшим предать интересы Центра. Учитывая, что Скартум полностью попал под действие Аномалии, послаблений точно не будет.
Но в целом, моя задача на данный момент по большей части совпадает с миссией группы: закрыть Аномалию, прикончить чужаков. А, ну и вытащить Адриана, конечно. Причем так, чтобы Агентство не сумело до него добраться. Слишком редко попадаются люди с его способностями, и СОРА не отцепится от парня.