- «Ментал», - равнодушно сообщает кто-то по общей связи, и добавляет: - Уровень второй.
- На втором тоже, - эхом вторит другой штурмовик. – Третий уровень.
- У входа в главный зал.
- Минус первый.
Да сколько их вообще, этих тварей?!
Словно отвечая на этот вопрос, Чен снисходительно вещает:
- Вы же в курсе, что они могут создавать сети, и чем их больше, тем мощнее сеть? Миссия уже провалена.
- Вперед, - только и цедит Оскар, вызывая смех Чен.
На бегу вспоминаю все, что знаю о «менталах» и их способностях. Опасный противник даже в одиночку – как сражаться с тем, кто убеждает тебя в том, что он твой лучший друг? Или просто выжигает твой мозг, оставляя пустую телесную оболочку? А уж если их несколько… Чен не врет: стоит нескольким этим тварям объединиться, и их сила растет в геометрической прогрессии. Да, «Альфа» немного сглаживает ситуацию, но не меняет ее кардинально.
Судя по раскиданным на карте меткам, чертовы гоблины потихоньку окружают главный зал, одновременно загоняя нас туда же. Четверо… достаточно, чтобы замедлить продвижение группы и позволить другим монстрам атаковать.
Оскар упрямо прет вперед, и зная его послужной список, я не могу усомниться в том, что у него есть какой-то план. Что ж, значит, мне за ним, тем более, что идем мы к одному выходу.
Но вот проблема: Адриан и Сонбин не знают о противнике, и вот-вот выйдут прямо на одного из них. Чертыхаюсь сквозь зубы и меняю маршрут.
Приходится пробиваться сквозь толпу разномастных тварей, но броня и оружие не подводят, и я буквально вываливаюсь из середины изрядно подпаленной орды навстречу ребятам. Адриан тут же направляет в мою сторону оружие, но я поднимаю руки и частично отключаю лицевой щиток. Ухмыляюсь, пытаясь отдышаться.
Адриан недоверчиво разглядывает броню, обляпанную чем только можно, и качает головой:
- Уделал так уделал.
- Посмотрел бы я на тебя…
- Третий, - голос Оскара обдает холодом, - какого хрена ты там ошиваешься?
- Угодил в засаду, - и ведь не вру.
Оскар не отвечает, оставляя меня гадать, то ли он там кому-то отдает приказ грохнуть подозрительного подчиненного, то ли еще что. Я смотрю на Адриана и Сонбин:
- Ну, вперед?
Адриан жестом предлагает мне идти первым, а сам прикрывает. Опускаю лицевой щиток и делаю шаг к массивной металлической двери. Сонбин следует за мной.
Не успеваю я коснуться панели управления, как позади раздается оглушительный взрыв. Плавным движением задвигаю Сонбин за спину и разворачиваюсь, готовый стрелять. Адриан истово палит из дробовика по наступающему противнику – «менталу» в сопровождении громилы, делая шаг за шагом навстречу противнику.
На этот раз ментальный удар ощущается слабее, но все равно – как будто молотком по голове. Сдавленно рычу от злости и присоединяюсь к Адриану, завидуя его способности не слышать Зов. Зато Сонбин тут же охает, роняет пистолет и падает на колени. Представляю, каково ей сейчас, но единственный способ помочь – избавиться от «ментала».
Под градом пуль и картечи громила наконец крайне неохотно опускается на колени, а затем с грохотом падает, открывая в качестве мишени отчаянно верещащего гоблина. С мстительным удовольствием всаживаю в мелкого недоноска очередь, разнося его голову на куски.
- Сонбин! – Адриан бросается на помощь подруге, помогает встать.
Я оцениваю ситуацию, и убедившись, что поблизости нет никого, шагаю к панели и набираю код.
- Нет способа защититься от этого? – негромко спрашивает Адриан, поддерживая Сонбин. Лицо у нее белее мела, но взгляд мрачный, и кажется, сдаваться она не собирается. Вот и славно.
- Только пуля в голову.
Я первым захожу в шлюзовую камеру. В эфире подозрительная тишина, но нарушать ее не хочется. Оскар и еще четверо уже добрались до главного зала, остальные на подходе. В том числе двое, которым приспичило идти к тому же входу, у которого стоим мы.
- Поторопимся.
Стальная перегородка почти бесшумно раздвигается, и перед нами открывается главный зал – если точнее, один из нижних технических отсеков. Пункт управления впереди и уровнем выше, почти над шахтой калориметра, через которую протянуты мостики – почти как на «Звезде смерти». Не считаю себя спецом в устройстве коллайдеров, так что не могу сказать, насколько это оправдано.