— Он не собирался тебя убивать, — ответил один из братьев, кажется, Браак, попробуй догадайся, кто из них кто. — Ты была нужна ему живой.
— Но я же видела… — растерянно произнесла, вспоминая яростные глаза монстра, залитые кровью, его длинные когтистые лапы, которые он тянул ко мне. Как и тогда, я продолжала думать, что он появился, чтобы убить меня и никак иначе! — Может быть, ты все-таки объяснишь, что происходит?
— Конечно, — ответил Кьяран.
Он приблизился, возвышаясь надо мной настолько, что ему пришлось немного наклониться, чтобы дотянуться до меня. Я почувствовала легкое удивление, когда его мощные руки обхватили мои плечи. Приложив небольшое усилие, он заставил меня подняться.
Я тихонько ахнула. Его движения были такими сильными, что на мгновение я потеряла равновесие. Но он крепко держал меня, и я не упала. Все было сделано так легко и уверенно, что я оказалась в его объятиях прежде, чем успела понять, что происходит.
— Катя, как только ты окажешься в безопасности, я все тебе расскажу, — сказал он, прижимая меня к груди и обнимая крепко, но аккуратно. — А сейчас, Катя, будь умничкой и закрой глаза.
Внезапно мир словно накренился, и земля ушла из-под ног. В голове раздался громкий щелчок, а в ушах зазвенело. Зрение затуманилось, и все вокруг стало расплывчатым. Я почувствовала тошноту и закрыла глаза, чтобы переждать это неприятное ощущение.
Кьяран нежно прижал к своей груди. Его руки были ласковы, но в то же время крепко держали. Я ощущала тепло, исходящее от его тела, которое согревало меня даже через одежду.
Через некоторое время мне стало легче и я охваченная любопытства. Слегка дрожа под тяжестью эмоций, приоткрыла глаза. Вместо знакомой квартиры я оказалась в темном, холодном и невыразимо ужасном месте.
Серый туман, клубящийся вокруг, скрывал все, делая предметы неясными. Жуткие крики, эхом разносящиеся в воздухе, проникали в душу. Запах серы усиливал гнетущее чувство.
Мой взгляд упал на монстра. Он был отвратительным, с раздутым телом, покрытым скользкой, гнилостного цвета кожей. Его глаза были широко раскрыты и не мигали, как черные дыры, поглощающие свет. Рот был похож на зияющую пропасть с рядами желтых зубов. Длинные, тонкие руки и ноги заканчивались острыми как бритва когтями, идеально подходящими для захвата добычи. Хвост с опасным шипом на конце неподвижно лежал на земле, ожидая нападения.
Я испуганно вскрикнула и инстинктивно прижалась лицом к широкой груди Кьярана. Я искала утешения в его крепких объятиях. Мои пальцы крепко сжимали его плечи, отчаянно стремясь обрести хоть какое-то чувство безопасности в этой ужасной ситуации.
— Упрямая, — насмешливо произнес Кьяран, намекая на то, что я его не послушалась. — Еще и трусливая. Помню, во время нашей первой встречи ты была другой, даже грозилась обломать мне клыки.
Я почувствовала, как щеки залились краской стыда и смущения. Часть меня хотела отстраниться от него, но опасность была слишком велика.
— Катя, нам нужно продолжить путь. Мы не можем оставаться здесь слишком долго, — с тревогой в голосе произнес он.
Идти дальше, зная, что этот монстр не единственный? Меня охватила волна страха, и я застыла на месте, словно парализованная.
Кьяран, словно почувствовав неладное, спросил:
— Ты можешь идти? — спросил он.
Я покачала головой в отрицании.
Над моей головой раздался звук, похожий на усталый вздох. Внезапно я почувствовала, как он поднял меня на руки. Испугавшись, я без колебаний обняла его за шею.
Я закрыла глаза и прижалась к его плечу, наслаждаясь теплом его тела, как в убежище. Его ровное дыхание и сильная, надежная хватка принесли мне чувство безопасности. Однако страх, который я испытывала, все еще оставался, заставляя меня цепляться за него, как за спасательный круг.
Не знаю, сколько времени прошло, но в один момент все изменилось. Наступила тишина, и больше не чувствовался удушливый запах серы, который раньше сильно раздражал.
Открыв глаза, я обнаружила, что мы находимся в большой темной комнате, освещенной лишь лунным светом. В тишине было слышно только наше дыхание.
— Что это за место?
Я продолжала цепляться за парня. Несмотря на то что я знала, что Кьяран вампир, не могла не ощущать чувство безопасности и защищенности, когда он рядом. Может быть, потому, что я уверена, что он не причинит мне вреда. Но в его присутствии было определенное утешение, которое я все чаще и чаще искала.
— Не все ли равно? Главное, что здесь безопасно, — ответил парень.
Он попытался отпустить меня, но я крепко держалась за него. Это было так странно — чувствовать себя так легко рядом с тем, кто по всем признакам должен внушать ужас. Но я не могла заставить себя чувствовать страх, только странное спокойствие, когда он рядом.