Я слушала его с затаенным дыханием. Поначалу я не верила в проклятие, думая, что вампир пытается вызвать у меня сочувствие. Но то, что он рассказал, и искреннее сожаление в его голосе, наводили на мысль, что все это правда.
Из-за жадности одного человека пострадали столько невинных.
— Катя, ты можешь дать мне то, о чем мечтает каждый вампир, — произнес Кьяран, прерывая мои размышления. В его голосе звучали нотки желания и тоски. — Ребенка. Ты даже не представляешь, сколько сил и времени я потратил на поиски. Я уже отчаялся и не видел смысла в своем существовании. И тут появилась ты, Катя!
Я замерла в тревожном ожидании. Мои мысли были заняты страданиями других людей, я сочувствовала ведьме и ее нерожденному ребенку, но я забыла о главном. Во мне течет ее кровь! А это значит, что Кьяран пришел за мной лишь для того, чтобы я родила ему наследника. Теперь я почти уверена, что он не отпустит меня.
— Ты знаешь, как тяжело мне было в этот год? — произнес он, делая шаг ко мне и протягивая руки. Но тут же остановился, когда я покачала головой, давая понять, что не хочу, чтобы он приближался. — Каждую ночь я стремился вырваться на поверхность, чтобы увидеть тебя, прикоснуться и ощутить твой вкус... Мне казалось, что это всего лишь сон.
Я с трудом сглотнула.
Мой разум был в смятении от смеси замешательства, недоверия и шока. Каждая клеточка моего существа говорила мне, что это не может быть правдой, что это, должно быть, ошибка или очередная уловка. Но вот он стоит здесь, неопровержимое доказательство реальности, от которой я не могу укрыться.
— Потомков ведьмы осталось очень мало. Один на несколько сотен тысяч. Попробуй найти, — он усмехнулся, показав клык. — А теперь представь: вампиры знают о твоем существовании. Думаешь, они будут стоять в стороне? То существо приходило за тобой. Похоже, кому-то из моих братьев не терпится заполучить тебя. Будут и другие, это лишь вопрос времени.
— Братья? — тихо прошептала я.
Выходит, в моей жизни могут появиться и другие вампиры? Кьяран подразумевал именно это, когда говорил, что его место займет другой вампир?
— Я третий сын правителя, — огорошил он меня еще одной новостью. — И вскоре на тебя начнут охоту все остальные вампиры. Каждый хочет оставить после себя потомство. И не факт, что другие будут столь же сдержанными, как я.
Мне показалось, что мир, который я знаю, рушится прямо на моих глазах, как замок из песка, который смывает прилив. Осознание того, что он говорит правду, только усилило тревогу, которая уже поселилась у меня в животе.
— Это очень печальная история. Мне искренне жаль, что с вами происходит такое. Однако я не могу понять, почему я должна разделять вашу участь? Отправиться в твой мир и родить тебе наследника? Мне это не нужно! Я категорически против! — произнесла я, стараясь говорить уверенно, но мой голос все же дрогнул.
— Твое мнение не имеет значения, потому что у тебя нет другого выбора! Катя, ты станешь моей, независимо от твоего желания.
— Нет! — возразила я, поднимаясь. Разговаривать с кем-то, кто смотрит на тебя свысока, не очень приятно. — Ты же сам сказал, что существам разрешено находиться в нашем мире только одну ночь. Мне всего лишь нужно найти место, где я могла бы спокойно посидеть до утра. И тогда ни ты, ни кто-либо другой не посмеет тронуть меня! А потом у меня будет целый год, чтобы найти охотников и попросить их о помощи.
Кьяран поднял бровь, выражая удивление, и его лицо слегка смягчилось. Едва заметная улыбка тронула уголки его губ, а в глазах появился проблеск интриги.
— Ты готова на все, лишь бы не быть со мной, так Катя? Думаешь, все так просто, спрятаться, попросишь помощи… — растягивая слова, спросил он, убирая руки в карманы. В голосе вампира так и слышалось раздражение. — Я совсем забыл сказать тебе, существа, как и люди, любят нарушать закон.
Его слова повисли в воздухе, их вес и значение медленно проникали внутрь.
— Что это значит?
Мысли метались, пока я смотрела на него, в замешательстве. Я не могла понять ситуацию или слова, которые он только что произнес, разум бурлил тысячами различных вопросов.
— Долго объяснять, к тому же ты Катя, не веришь моим словам, поэтому позволь мне кое-что тебе показать, — сказал он, делая шаг ко мне и протягивая руку.
Я перевела взгляд с его лица на руку, нахмурившись.
Стоит ли доверять вампиру или это в очередной раз грозит мне опасностью? Но если я продолжу сомневаться, то как узнаю, правду ли говорит Кьяран?