Оранжерея больше напоминала сад. Высокие деревья, чьи ветви тянулись к стеклянной крыше, заполняли массивную конструкцию, создавая лабиринт из дорожек, которые извивались и петляли. В закрытом помещении росло огромное множество цветов и растений самых разных оттенков. Их нежные лепестки мягко покачивались в теплом влажном воздухе. Стеклянная крыша пропускала тусклый свет, придавая всему пространству безмятежную и несколько загадочную атмосферу.
Я шла по тропинке, гравий под ногами тихонько хрустел, звук эхом разносился в неподвижном воздухе. Чувство спокойствия охватило меня, как будто внешний мир был закрыт и не существовало ничего, кроме мирного сада и нежных звуков природы, окружавшей меня.
Я не могла понять, как подобная красота может существовать в столь ужасном мире. Еще больше меня интересовало, как природа не погибла без солнечного света. И ни одного путного ответа в голове не нашлось, кроме как наличие магии, которая в этом мире, как оказалось, является частью существ.
Заметив недалеко лавочку, я подошла и присела, осматриваясь вокруг. Растерянность и удивление от увиденного все еще будоражили душу. Я даже расстроилась, что не пришла сюда раньше. В тихом месте, которое ничуть не отличалось от парка в моем мире, я почувствовала себя лучше. Тревога отошла на задний план, и я могла думать более спокойно.
— Ты чего здесь спряталась? — раздался голос Браака.
Я перевела взгляд на дорожку.
Браак медленно приближался ко мне, пряча руки в карманы. Его шаги были размеренными и уверенными. Он был одет в черные брюки и рубашку, а его лицо выражало серьезность и невозмутимость.
Когда он подошел ближе, меня окутала темная аура, наполненная ощущением силы и подавляющей власти. Его взгляд был напряженным, а выражение лица суровым. Это заставило меня опустить голову и постараться не смотреть ему прямо в глаза.
— Я хотел тебя увидеть, но тебя не было в комнате, и это меня немного расстроило, — сказал он, затем сел рядом и, откинувшись на спинку скамьи, вытянул ноги. — Как у тебя дела?
— Привет, — первое, что сорвалось с моих губ. Я была немного удивлена его поведением и таким простым появлением. Мне привычнее, когда он появляется из ниоткуда, а не спокойно идет по дорожке. — Было скучно, вот я и решила осмотреться. Где ты все это время пропадал?
— Неужели соскучилась? — он сказал это в шутку, но голос его был серьезным, как и взгляд.
Я была в смятении. Мне было сложно осознать, как сильно изменился Браак. Он словно стал незнакомцем, а тот, кого я знала, исчез. Я не могла не задаться вопросом: что же произошло, что стало причиной таких резких перемен? Вопросы роились в моей голове, но ответов на них не было.
— Переживала.
Впервые мне стало не по себе рядом с ним. Сейчас рядом со мной не веселый парень, с которым легко общаться, а темный князь, от которого хочется держаться подальше.
— Возникли некоторые проблемы, и мне нужно было их решить, — он произнес это холодным тоном.
Я ощутила легкое покалывание на коже и слегка повела плечами, стараясь избавиться от этого неприятного чувства. Этот жест не остался незамеченным Брааком. Он усмехнулся, но ничего не сказал.
Я продолжала смотреть куда угодно, только не на него. Не думала, что встреча, которую я так ждала, окажется настолько неловкой. И все же я решила задать вопрос, который меня тревожил:
— Не знаешь, что случилось с Кьяраном?
Я перевела взгляд на Браака, который с недовольным видом поджал губы.
— Не переживай, твой вампир скоро вернется, — произнес он.
— Я не переживаю за него, — немного слукавила я, поскольку какая-то тревога за вампира все равно ощущалась внутри. — Мне страшно за себя. Все это время Кьяран передавал свою кровь через Елену, чтобы скрыть мой запах. Но в эти дни почему-то Елена ничего не приносила, и на мои вопросы она никак не реагирует. Я боюсь, что вскоре запах Кьярана развеется, и все узнают обо мне. Боюсь даже представить, что со мной будет, ведь я для вас всего лишь еда.
После моих последних слов Браак вздрогнул. И без того недовольное лицо парня стало серым. Он сел ровно, повернулся ко мне корпусом и, глядя в глаза, сказал:
— Не смей никогда называть себя едой!
От его рычания я вздрогнула и попыталась отодвинуться, но суровый взгляд парня заставил меня замереть.
Браак подался вперед, сокращая расстояние между нами, и я задержала дыхание, широко распахнув глаза, следя за его движениями. Наклонив голову набок, он приблизился к моей шее и с шумом втянул в себя воздух, после чего отстранился.