Я сделала шаг, потом другой. И, когда осознала, на что она так пристально смотрит, запнулась и едва не упала. С трудом удержав равновесие, я подошла к изножью кровати и, схватившись за ее спинку, с силой сжала.
Из моей груди вырвался всхлип, переходящий в стон. На глаза навернулись слезы. Я сама не понимала, почему мне так больно. В груди все горело оттого, что я увидела. Глядя на Кьярана, я забывала, как дышать.
Его тело было едва видно под темным покрывалом. Грудь вампира поднималась и опускалась в редком спорадическом движении, как будто каждый вдох был усилием продолжать жить. Его кожа была туго натянута на кости, как у мумии, придавая ему жуткий безжизненный вид. Бледное изможденное лицо и запавшие глаза. Если бы не редко вздымающаяся грудь, я бы решила, что он мертв.
Вспомнилась наша первая встреча. Тогда Кьяран тоже выглядел изможденным, словно устал от жизни. Но он твердо стоял на ногах, разговаривал и даже был готов убить меня. Что же могло произойти, раз рослый и сильный вампир, которому, по существу, нельзя навредить, выглядит так?
— Ч-что с ним случилось? — спросила я, посмотрев на Елену. Мой голос дрогнул, хоть я и пыталась держать себя в руках.
Мой взгляд снова скользнул по Кьярану. Мне было страшно. При виде Кьярана в подобном состоянии ни одной хорошей мысли в голове не осталось. В подобном состоянии вообще можно выжить? Он умрет? Что будет со мной, когда это случится? Я попаду в руки другого вампира или стану едой для монстров?
Я заметила движение со стороны Елены. Посмотрев на девушку, я нахмурилась. Она достала из кармана юбки небольшой блокнот, ручку и стала в нем что-то торопливо писать. Я была немного сбита с толку. Получается, она могла отвечать на мои вопросы, пусть и таким неудобным способом. Тогда почему не дала мне об этом знать? Не хотела общаться или ей запретили?
Елена вытянула руку, протягивая мне блокнот. Я помедлила всего мгновение, прежде чем решиться подойти к ней. Ведь это означало подойти не только к Елене, но и к Кьярану. Мне было жутко. Неприятно смотреть на вампира в таком состоянии на расстоянии, вблизи же его вид, естественно, будет еще хуже.
Переведя взгляд с лица Елены на блокнот, я прочитала:
«Его Темнейшество был ранен».
Бросив взгляд на вампира, я задумалась о значении этого титула. Темнейшество. Непривычно.
— Кто это сделал? — спросила я, взглянув на девушку и вспомнив, как среди ночи за Кьяраном пришли по приказу правителя. — Это его отец?
Глаза Елены расширились от испуга, и она отрицательно покачала головой, снова начав что-то писать в блокноте.
«Иные», — было выведено торопливым почерком на белом листе.
Я нахмурилась. Мне нужно как можно скорее узнать больше об этом мире. Ведь я не понимаю, что или кто такие «Иные» и почему они напали на Кьярана. Однако сейчас важнее было узнать самое главное:
— Насколько серьезно его ранение?
Сама того не замечая, я задержала дыхание в ожидании ответа. Елена подалась вперед к кровати, склоняясь над вампиром, и, схватившись за край простыни, откинула ее.
Я не смогла сдержать крик ужаса и тут же закрыла рот рукой, чтобы подавить подступивший к горлу комок. Надежда на то, что вампир поправится, таяла с каждой секундой.
На боку когда-то привлекательного тела, а сейчас худого и истощенного, красовались три раны. Порезы на коже были рваными и разорванными по краям. Раны были воспалены и покраснели, кожа вокруг них распухла. Из ран сочилась струйка засыхающей крови, яркий цвет которой уже выцветал до более темного оттенка малинового. Раны были разной длины и глубины, каждая из которых свидетельствовала о грубой силе когтей животного и боли, которую они причиняли.
Но больше всего пугало то, что кожа вампира вокруг ран была черной. Чернота словно распространялась по его коже прямо на глазах. Она уже покрыла часть ребер и живота Кьярана.
— Он же не умрет? — сорвался с моих губ вопрос, стоило убрать руку.
Елена что-то начала торопливо писать.
«От яда иных нет спасения. Он губителен для всего живого».
— Разве вампиры не бессмертны? — хмурясь все сильнее, спросила я.
Она закатила глаза к потолку и отрицательно покачала головой.
Как только я доберусь до библиотеки, первым делом найду информацию про вампиров.
— И что теперь?
И снова ручка зачиркала по блокноту.
«Ждать. В прошлый раз Его Темнейшество справился с ранением».
— И как долго ждать? Может быть, ему можно чем-то помочь?
Елена задумалась и снова начала что-то писать.
«Прошлое ранение было не таким серьезным, и Его Темнейшество поправился за несколько дней. Хотя это было довольно странно».