— Куда нам теперь?
— Туда. — Оба сопровождающих ответили одновременно и двинулись вперед.
— Стоять! — Д,Оффуа умудрился крикнуть шепотом. — Куда без разведки? Сесть на пол и молчать.
А сам осторожно подошел к одной из бойниц. Постоял, посмотрел, аккуратно выглядывая наружу. Перешел к другой, третьей.
Когда-то оба двора были прекрасны, ухожены, окружены причудливо постриженными живыми изгородями из густых кустарников. Теперь же время победило труд садовников. Мостовые, выложенные искусной мозаикой, покорежили разросшиеся корни. На площадках, где степенно прогуливались придворные или нежились прекрасные наложницы, проросли деревья. Пока невысокие, но уверенно тянущиеся ввысь.
И никого внизу. По крайней мере, он никого пока не заметил.
Д,Оффуа жестом подозвал проводников.
— Куда нам?
— В противоположную часть дворца. Там будет такая же галерея, но упирается она не в стену, а в пристройку. Ту самую, где и хранится Камень Величия, — ответил Бен Фарук. — Только не спрашивайте, что это такое, я уже рассказал, что случилось с любопытными.
— На какое расстояние безопасно подойти?
— Охранник стоял всегда у самого входа в пристройку. Поэтому просто не будем открывать в нее дверь.
— Ладно, указывай дорогу.
— Не я, господин, а Дениз. Она лучше знает дворец.
Д,Оффуа только коротко кивнул. Не один, так другой, какая разница. Только б… пришлось схватить даму за тонкую шею и с силой пригнуть.
— Куда! Не высовываться. Там может быть охрана.
Предосторожность оказалась не лишней. Уже через пару поворотов они наткнулись на стражника, мирно посапывающего на боевом посту. Днем! Хорошо, конечно, что службу парни служат, не сильно утруждаясь. Но рассчитывать на это нельзя. Достаточно лентяю проснуться, и все будет провалено.
Они, конечно, успеют убежать, но надежда в нужный день проникнуть в нужную пристройку будет потеряна окончательно и бесповоротно. Кстати, где она? Бросил взгляд в окна… не видать ни пристройки, ни даже сияния над ней.
— Обойти можно? — прошептал д,Оффуа.
Де ла Сьота кивнула, бесшумно двинулась куда-то в сторону.
Вновь ободранные коридоры, залы с раскуроченными стенами, из которых когда-то что-то выдрали с мясом. Вот огромная комната с высокими потолками и остовом огромной кровати. Спальня паши. Сюда евнухи приводили жен и наложниц, здесь делались наследники. Из которых в живых остался только один, точнее одна. Та, что сейчас ждет возвращения своего мужа.
Д,Оффуа двигался бесшумно, как и положено выпускнику клиссонской академии. Под ногой де ла Сьоты также не скрипнула ни одна из оставшихся половиц, не хрустнул ни один из валявшихся в изобилии деревянных обломков. Еще бы, регулярно покидать дворец для свиданий с возлюбленным и ни разу не попасться — для этого требовалась сноровка опытной шпионки.
Зато Бен Фарук аккуратностью не отличался. На взгляд виконта, скрипел и хрустел, как пьяный сапожник в густом лесу. Зря его взяли во дворец. Его дело — провести по подземельям, а здесь он не нужен. Следующий раз так и следует поступить. Если сейчас все пройдет гладко.
Куда дальше? Женщина показывает направо. Для этого придется открыть двери, почему-то оставшиеся нетронутыми и закрытыми. Не на замок ли заперты?
Взмах руки, приказывающий остановиться. Они и вовсе замерли на всякий случай. Это хорошо, это правильно. Не лишнее.
Подойти к двери. Тихо-тихо, как учили. Опуститься на корточки. Замок? Присутствует. Замочная скважина? Тоже на месте. А ключ в ней? Нет, но это ничего не значит. Зато можно рассмотреть коридор за дверью. Широкий, длинный, прямой.
Пустой. Кажется… Твою ж сестру! Сидевший на корточках д,Оффуа плюхнулся на попу и смахнул со лба выступивший пот. Тот, кто спланировал охрану дворца, не верил, что найдется идиот, который, зная о судьбе предшественников, решится сунуться сюда еще раз. Но к делу подошел ответственно. Зачем расставлять много постов, если достаточно установить вот такие ловушки. Магические, само собой. А чем еще может быть зеленый огонек, мелкий-мелкий, едва заметный, светящийся в замочной скважине.
Отголоском давнего заклятья, наложенного еще при прежнем паше? Ерунда, такие мелкие сторожевые заклятья живут не больше месяца, после чего их надо обновлять. Так что стоит попытаться открыть эту дверь, и горячая встреча из почетного, до зубов вооруженного, караула будет обеспечена.
Хорошо хоть местные маги не знают, что каждое… точнее, почти каждое заклятье европейский маг может увидеть. Даже такой слабый, как д,Оффуа. Все-таки дворянин, чьи предки и возвеличились за счет пусть и невеликих, но все же магических способностей.