— Джамиль! Сальва!
Тишина. Странно. Куда делись слуги, приставленные самим Старцем горы? Сбежали? Ну уж нет, эти выдающие себя за супругов брат и сестра скорее перережут друг другу глотки, чем ослушаются приказа своего духовного отца.
Предательство? Игра, затеянная жертвующими?
Уже неважно. Теперь лишь бы убраться из этого дома, куда не придется возвращаться ни при каком исходе.
Быстро одеться, замотать в мешковину шпагу и пистолеты, выскочить за дверь, смешаться с толпой. Что такое?
Навстречу, бесцеремонно прижимая толпу к стенам домов, несутся не менее двух десятков стражников с мечами наголо. Не успел отскочить? Получи по ребрам. Не удержался на ногах? Скажи спасибо, что голову не раздавили. Зачем? Почему? Поднявшись из пыли и уже сворачивая за угол, д,Оффуа и Делал увидели, как стражники ловко вышибли ту самую дверь, что они закрыли за собой буквально пару минут назад. Значит…
Ничего это не значит. Повезло? Спас Всевышний? Так пусть его помощь не пропадет втуне. Вперед!
Вот и знакомый дом. Равнодушные взгляды только что проснувшихся соседей: мужчина не раз в последнее время бывал здесь, ничего интересного. В этот раз пришел с женой? Да хоть бы и с собакой, какая разница?
Постучал как обычно, вышел хозяин, пригласил гостей. Как всегда, скука, одним словом.
Если бы они могли видеть, что происходило внутри.
— Ваше величество! — Хозяева дружно склонились в поклоне.
— Будет вам, друзья, не до расшаркиваний сейчас, ей богу! — Делал порывисто обняла де ла Сьоту, вовсе не по-королевски хлопнула по плечу Бен Фарука. — Все готово?
— Да, конечно. Намажьтесь. — Бен Фарук протянул баночку с уже знакомой д,Оффуа мазью.
Недоуменный взгляд на мужа…
— Это от комаров. Поверь, необходимо. Отвернитесь, друзья.
Натираться при посторонних недостойно принцессы, но и отсылать их в другую комнату нет времени. Не до церемоний, в самом-то деле.
— Помоги.
Ловкие руки д,Оффуа, скользя по телу, не только втирают приятно пахнущую мазь, но передают родное тепло и, черт возьми, уверенность! Которой именно сейчас так не хватает.
— Мы готовы. — Это уже муж. Мужчина, знающий что и как делать. Как хорошо, что он рядом. Уже перекинул через плечо перевязь с длинной шпагой, засунул за пояс пистолеты, за голенище сапога — кинжал.
Бен Фарук зажег факелы, поднял крышку люка.
— Вперед. Идите за мной. Господин, поддерживайте Дал… — Старый лекарь едва не назвал Делал именем, под которым та когда-то скрывалась в его доме. — Извините, господин, вашу супругу, разумеется.
— Угу. — В лабиринте кривых и неровных коридоров сразу стало не до разговоров.
Куда идем? Как? Не заблудились ли? Страшно. Так уже было в путешествии по этим ходам два года назад. Сейчас, как и тогда, лишь крепкая рука мужа придавала сил и уверенности.
— Все, добрались.
Действительно, тупик. Ошибки нет? Ах да, на земле множество следов. Ну что, начинается?
Де ла Сьота отошла вбок, что-то сделала, и стена, только что закрывавшая проход, отъехала в сторону. Делал осмотрелась. Да, кажется, именно отсюда она и сбежала когда-то от катившейся по дворцу неумолимой смерти. Здесь же и пойдет назад, добывать свой законный трон, мстить убийцам матери и отца.
Вперед!
Нет?
Чего Сезар ждет, почему так внимательно смотрит на Бен Фарука и де ла Сьоту? Будто решает для себя нечто важное. Наконец, заговорил:
— До встречи, друзья. Возвращайтесь и уходите из дома немедленно. Ни в коем случае не в те дома, где вас видели раньше. Затеряйтесь, спрячьтесь. И как можно скорее уезжайте из Туниса. Вы заслужили награду, теперь главное — дожить до нее.
Делал так и не узнала, что главную награду эти двое получили только что: муж не стал их убивать, хотя по всем правилам был просто обязан это сделать.
А д,Оффуа протянул жене руку.
— Идем, но очень осторожно. И слушать меня. Сказал пригнуться — встань на четвереньки, сказал «стой» — представь, что ты камень, сказал ползти — почувствуй себя змеей.
Они пробрались по знакомой обоим галерее, прокрались по полуразрушенным помещениям, в которых Делал с трудом узнавала когда-то утопавшие в роскоши залы, забрались в комнату, ту самую, где ей довелось пересидеть ту страшную ночь. И долго ждали, пока мимо не пройдет до зубов вооруженный патруль.
Двигались аккуратно, но чувствовалось, что путь был подготовлен мужем давно и тщательно. И это знание с каждым шагом повышало уверенность в успехе.
— Ползи.
Зачем? Очередной коридор, кривой, с обрывками гобеленов на толстых, выложенных из крупных камней стенах.