Он задумался и добавил:
– Когда женюсь, построю и себе дом из красного кирпича, – хвастливо сказал Тодор, вызвав хохот Васила.
Глина, которой крепили камни, была сероватого цвета, и, высыхая, становилась почти белой. Из-за этого, если смотреть издали, казалось, что дом покрашен.
Стены росли гораздо быстрее, нежели я могла себе представить. Вскоре у нас появился полуподвал, который я тут же оккупировала под запасы, и жилье на четыре спальни. Мужчины досадовали, что крыша вышла слегка покатой, а доски для пола недостаточно сухие, но мне всё и так нравилось. В моей спальне так пахло свежей хвоей, что голова кружилась.
В центральной проходной комнате, приспособленной под кухню, расположилась огромная печь, которую Люсия любовно расписывала красками, одолженными у Раданы. В запасах братьев оказалось настоящее стекло, за которое бабушка не пожалела отдать хорошую сумму, хотя Любомир и отказывался принять деньги. Наш дом поблёскивал окнами. Даже в подвале окошко сделали!
Спустя неполных два месяца с момента прибытия в эти места, мы уже справили новоселье. По настоянию соседей заселялись по местным поверьям, и первым в дом запустили Рыжика. Следом – гости.
Сначала мы даже не поняли, что они делают: Васил только собрался войти, как подскочил Тодор и вылил ему под ноги ведро воды. После Васил точно так же отомстил братцу.
Мы взирали на эту сцену с широко открытыми глазами
– У нас обычай такой, чтобы в новом доме жизнь «как по воде текла» – гладко и ладно, – объяснил Любомир. – Правда, обычно ковшик льют, а эти… – старик махнул рукой, показывая на хохочущих братьев, гоняющихся друг за другом по двору. – Как дети!
Люсия вошла без приключений, а вот нам с Паоло досталось от Тодора. Так наша семья и ввалилась впервые в свой новый дом: мокрые, но смеющиеся и счастливые.
Эта ночь, казалось, была самой приятной за последние полгода. Мы спали на самодельных грубовато сколоченных кроватях, но в своём собственном жилище. И сон мне снился хороший: мы жили все вместе – наша семья и семья Любомира: братья и Радана с малышками. Мы с Раданой накрываем на стол, копаемся в огороде весной и хохочем над шуточками Тодора.
В последнее время я слишком часто думала об этом. После долгого пути мы обрели дом и соседей. Как же я жалела, что они не живут ближе. Какой скучной была моя жизнь раньше!
Братья были честными и прямолинейными людьми. Пожалуй, я ни разу не уличила их во лжи даже в мыслях. Иногда, меня смущал пристальный взгляд Тодора, но эти моменты нельзя было назвать неприятными. Впервые я наслаждалась вниманием мужчины. Он нравился мне, и я очень хотела стать простой девушкой, не умеющей залезать в чужие мысли.
«Кокон» стал выходом. С недавних пор гул голосов в голове затих, и я обнаружила, что непроизвольно держу защиту. Периодически я слушала мысли Пауло, в надежде узнать что-нибудь о Люсии и маме, и часто испытывала искушение залезть в голову Тодора. Последнее вызывало во мне чувство вины, но отказаться от этого было выше моих сил.
В последних числах октября ощутимо похолодало.
Подвал уже был заполнен нашими с Люсией припасами, для животных заготовили сено. Я никогда не представляла бабушку, ухаживающую за скотом, и неизменно удивлялась.
Мы не знали, как благодарить наших соседей, и сможем ли мы когда-либо расплатиться за их помощь.
– Спасибо вам, не знаю, успели бы мы управиться сами до зимы, – часто повторяла Люсия и, втихаря, совала братьям монеты.
– Зато теперь у нас появилась замечательная соседка, – улыбался Любомир, возвращая ей деньги, которые неизменно отбирал у сыновей. – Настоящая хозяйка!
И как мы раньше жили вдвоём с бабушкой? Дом казался слишком большим без гостей.
День сменялся днём, становилось всё холоднее. Наш быт налаживался, и братья заезжали всё реже. Пауло же стал постоянно пропадать где-то в горах.
Глава 10 Переселенцы
Я как раз собиралась накрывать на стол, когда услышала взволнованный голос бабушки на улице. Слов было не разобрать, но она как будто кому-то кричала и я выскочила во двор, следом за мной вышел и Пауло. На другом берегу толпился народ, с ними был скот и много вещей. Я подошла поближе к Люсии, разглядывая незнакомцев и, вдруг среди них узнала Радану и Любомира.