— Удачи! — сказала Вика.
— И тебе! — откликнулся Алекс. — Главное, побольше фантазии и уверенности в себе.
— Ты о чем? — изумленно поинтересовалась Вика.
— Ну, тебе же придется сейчас что-то сочинять… как и мне, впрочем.
— А… — растеряно откликнулась Вика. — А я уже и забыла. Наверное, мне и в самом деле пора. Все, мальчики, пока…
Алекс молча смотрел, как она дошла до подъезда, как закрыла за собой дверь.
Гошка задержался, довольно оглядел приятеля и еще раз ухмыльнулся.
— Гошка, я тебя убью! — выдохнул Алекс.
— Человека, одолжившего тебе куртку в беспощадный мороз? Спасшего от лютой стужи? — веселился тот.
— Гошка, если ты хоть слово посмеешь сказать…
— Посмею, конечно, — еще шире ухмыльнулась эта наглая морда. — Наконец-то ты стал на человека похож, Шаман. А то мы просто не знали, что с тобой делать.
— Что ты имеешь в виду?! — выпалил Алекс.
Но Гошка повернулся и направился к подъезду.
— Гошка!
Дверь подъезда захлопнулась.
Алекс постоял немного, глядя в закрытую дверь. Ну да, раз у него шлем, его провожать не обязательно. И этот гад просто-напросто смылся, оставив за собой последнее слово.
Алекс плюнул и пошел домой.
Уже по дороге сообразил, что ему-то почти не придется врать. Разве что насчет потерянных ключей. Штаны на нем нормальные, куртка — благодаря Гошке — тоже.
Ему повезло. Мать беседовала с соседкой, стоя в дверях ее квартиры, дверь в их собственную была открыта.
— Мам, привет, — сказал он и проскользнул внутрь.
— Ты чего так рано? — не оборачиваясь, поинтересовалась та.
— Утренние прогулки полезны для здоровья, — сообщил Алекс и, не останавливаясь, двинулся дальше.
«Придется ложиться спать в уличных штанах, а куртку прятать под подушкой!»
Алекс постарался привести себя в порядок как можно скорей. Поскольку мама продолжала болтать с соседкой, а папа еще не проснулся, ему это вполне удалось.
«Вот так, — подумал он, складывая Гошкину куртку и засовывая ее в пакет. — Сегодня же верну и можно сказать, что ничего не было».
«Может, Байкер на время оставит нас в покое, — понадеялся он. — А то я даже устал как-то от этих приключений».
Он вошел в ванную, намереваясь умыться и почистить зубы. Вошел и замер. В ванной на зеркале его поджидала огромная надпись, судя по цвету, сделанная засохшей кровью.
«Со шлемом или без шлема, ты все равно достанешься мне. Я разорву тебя на куски!» — прочитал Алекс. Надпись держалась еще некоторое время и исчезла, едва он попытался ее стереть.
— Это чтоб я не расслаблялся, да? — зло поинтересовался он у зеркала.
Зеркало, разумеется, не ответило. Оно старательно делало вид, что совершенно ни при чем.
Алекс умылся, почистил зубы и пошел пить чай с медом.
Битва продолжалась.
— У нас недостаточно знаний, чтобы его как следует изучить, — с сожалением заметила Катька, отрываясь от шлема фараона Рамзеса, который они вчетвером изучали все воскресенье.
— Значит, нужно накапливать знания, — сказал Гошка.
— Если такие знания вообще существуют, — промолвила Вика. — Все источники, которые хоть что-то сообщают об этом шлеме, сходятся на том, что он остался от какой-то жутко древней цивилизации. И если люди застали еще живых драконов, и те даже правили ими, делясь своими знаниями и силой, то о цивилизации, построившей Оссирион, доподлинно не известно ничего.
— На вид, на вес и на ощупь он кажется изготовленным из самой обычной пластмассы, — Гошка непочтительно щелкнул по фараонову шлему. — Если бы он лежал в магазине, никто не отличил бы его среди других таких же.
— А магический фон? — возразил Алекс.
— Не такой уж сильный, — откликнулся Гошка. — Ты и сам решил бы, что шлема просто касался какой-то мощный маг. Мог же маг выбирать себе мотоциклетный шлем? Вот ты, когда вырастешь, наверняка купишь себе эту дурацкую тарахтелку, и сто процентов придешь выбирать себе и шлем тоже. Станешь перебирать, пробовать, примерять, носом крутить… точно такие же следы оставишь.
— Гошка прав, — сказала Вика. — Если бы мы не видели этот шлем в деле… если бы фараон нам его не вручил…
— А если еще подумать, сколько тайн он может хранить, и сколько у него неисследованных возможностей… — вздохнула Катька.