л. А, охота без приготовления - это ничто, без ритуала никак нельзя, а то не будет удачи. Ритуал - это ведь закон всех охотников, придуманный не нами и не нам его нарушать. И, пока мы разгружали свой "скромный" багаж, что принесли с собой, Михалыч накрывал стол. Ну, а как вы думали, всё-таки это ритуал. Принятый обычай всех местных жителей и нарушать его никак нельзя, а то неправильно могут понять. - Эй, мужики, пора к столу, - крикнул лесник, приглашая нас. - Пошевеливайтесь, а то всю охоту пропустим. Да, и везти на ней не будет, не обмыв дорожку водочкой. Ну, а там, как масть пойдёт, может, и подстрелите кого-нибудь, ведь лес большой, и дичи в нём много. Да, и покрупней зверя можно встретить, если хорошенько постараться. За столом в приятной кампании, да за хорошим анекдотом, время пролетело незаметно. Только ближе к вечеру наши горе-охотники поднялись из-за стола. Кто сам встал, без помощи товарищей, а кто так и остался мирно посапывать, уткнувшись носом в салат из огурцов с помидорами, что Михалыч настрогал на скорую руку. Огород у Михалыча был знатный, что только он не выращивал на нём. Ведь он постоянно проживал на заимке, а за продуктами в деревню не находишься, далековато. Да, и в деревне у него никого не было, холостяком всю жизнь прожил. Некогда было в молодые годы заводить семью, а сейчас уже поздно. Вот, и жил он постоянно на заимке, к нему приходили, а он в деревню ни ногой. Утром наше местное чудо природы, а точнее сказать лесник, кое-как разбудив мужиков, стал собираться в дорогу. - Пойдём на шестой участок, там появился медведь. Неделю тому назад с высоким начальством из города, облетали на вертолёте тот район и его заметили. Ну, а начальство в приказном порядке уведомило меня, чтобы я проверил сложившуюся обстановку и отписался. Так и сказали, через неделю, две ждём вашего рапорта о проделанной работе, - произнёс Михалыч. - И, не поспоришь, ведь оно - высокое начальство. А, тут и вы нежданно-негаданно нагрянули. Вот, и отлично. И, поохотимся, как следует, и обстановку на том участке проверим. Вместе всё-таки сподручней, чем одному, да и безопасней всё-таки медведь, как-никак, а не заяц. - Ну, и кого мы ждём? - загалдели в один голос мужики. - Ноги в руки и по коням. И, нечего тут сопли разводить. Опохмелившись на скорую руку, и прихватив ещё с собой, наши горе-охотники вышли в дорогу. Ну, а как без запаса никак нельзя. Идут по лесу, байки травят, да анекдоты рассказывают кто, на что горазд. Потихоньку идут по лесу, не торопятся. Ведь медведь никуда не денется, если он и правда там есть, а не выдуман для затравки Михалычем. - Вот, тут-то и приключился со мной непредвиденный и неприятный конфуз, - сказал я ребятишкам, и заулыбался сам себе, как будто припоминая что-то весёлое. А, как тут не улыбнёшься, когда вспоминаешь о том случае, что произошёл в твоей жизни. - Деда, а что это такое? - подал голос племянник, что сидел рядом с ним на лавке. - Что это такое за слово, деда, конфуз? - Ну, как вам объяснить попроще, мои дорогие, - проговорил я. - Короче, прихватил у меня живот, с перепоя и не такое может случиться. Чуть в штаны не наложил. Теперь понятно вам или нет? - А, понял! - произнёс племянник. - А, что дальше-то случилось, деда? - А, ты, лучше слушай дальше мой рассказ, да не перебивай меня своими глупыми вопросами. А, то раскудахтались тут, как желторотые цыплята. Как, да почему. Как в той передаче, что по телевизору показывают. "Что, где, когда". Сперва, дослушай до конца, а потом спрашивать будешь, если я тебе позволю это сделать. - Ладно, деда, ты не обижайся на нас, - проговорил племянник. - Продолжай, лучше, свой рассказ, а, мы тебя внимательно будем слушать. И, перебивать больше не станем, а, будем сидеть тихо-тихо, как те мыши из мультфильма про кота Леопольда. - Вот-вот, то-то и оно, как мыши, - произнёс я. - Лучше, сидите тихо, да слушайте внимательно, что вам рассказывают старшие по возрасту. И, затянувшись опять своей вонючей папиросой и выпустив в потолок дым, продолжил своё повествование. Ребятишки, зашевелившиеся на печи, как-то сразу резко притихли и обратили свой тонкий детский слух на рассказчика. И, даже бабка Акулина притихла у себя на кухне, словно тоже прислушивалась, о чём рассказывал им я. Только настенные часы отстукивали своё время, напоминая, что жизнь всё ещё продолжается. И, время неукоснительно идёт своим ходом, отсчитывая каждую секунду и мгновение, прожитое в этом мире. Тик-так, тик-так, тик-так. Выпустив табачный дым в потолок и переведя дух, я побольше набрал в легкие воздуха и продолжил своё повествование о том, как когда-то давным-давно ходил на охоту. Да, как же это было давно и сколько прошло с того времени лет, я уже и не вспомню. Однако, годы идут, и время летит так неумолимо быстро. Вот уже и в живых никого кроме меня не осталось, а, я вот всё живу на этом белом свете, копчу воздух и вспоминаю тот курьёзный случай, что произошел со мной на охоте. Рассказываю детям эту занимательную историю и чему-то сам себе улыбаюсь. Ну вот, присел я за малиновый куст, сижу тихо и думаю, да ягоды обрываю, а о чём теперь уже и не вспомнить. Да, и не припоминать после того случая не захочешь. В один миг всё выскочило из моей головы. А, как тут не вылетит, если такое приключилось. Тут, в живых бы остаться, а не вспоминать. Вот, и весь вам сказ. Сижу, значит, я в кустиках делаю своё грязное дело и вдруг слышу. Кто-то рядом со мной в кустах находиться. Ну, думаю, мужики решили подшутить надо мной. Потихоньку раздвигаю руками кусты, а там, о, боже мой, вы не поверите, чей-то лохматый бок. Я, как был, без штанов, ну вы сами знаете, так и дал дёру. Тут, не только про штаны забудешь, у меня вся жизнь перед глазами промелькнула, так я сильно испугался. А, когда я увидел мужиков, то сразу пришёл в себя и стал им рассказывать, а они стоят и улыбаются. - Там медведь в кустах, - сказал я. - Вы не поверите, но я собственными глазами его видел, вот так, как вижу вас. И, нечего тут улыбаться. Вы поймите меня правильно, мне тогда не до смеха было. Вот-вот, а они стоят да ржут, как лошади и на меня пальцем показывают. - А, ты штаны- то одень охотник, а то всё своё богатство растеряешь, - говорят они мне, а сами заливаются смехом, чуть не падая с ног. - Какие ещё штаны, едрён-батон, не понял я? - Свои штаны не наши ведь, - проговорили они и опять заулыбались. Первым опомнился лесник и, выпучив глаза, спросил: - Какой к чёрту, медведь? Ты в своём уме или нет? Ведь до шестого участка ещё топать несколько километров. - Ага, топать вам, вон глянь в те кусты, а потом говори, - огрызнулся я. Мужики видят, что я не шучу, ну, и айда туда потихоньку, чтобы не спугнуть зверя. Мало ли что, медведь это вам не хухры-мухры, и не какой не заяц, а зверюга ещё та. Сперва десять раз подумай, а потом решай, что делать. Я, штаны натянул и поплёлся за ними. Иду, а сам про себя думаю: - А, если бы он напал, у меня и ружья-то нет. Вот, такие вам пироги с грибами. Потихоньку подобрались мы к кустам, чтобы не напугать зверя. Сидим, ждём, что дальше будет, мало ли что, зверь, всё-таки. А, там глянь - из кустов, выходит Михалыча корова и к нам. Узнала, зараза, своего хозяина да как замычит, стерва рогатая. Мы перво-наперво испугались, да хотели пальнуть в неё. А, потом до нас дошло, что к чему, ну и давай смеяться! А, что оставалось делать. Так, мы в тот день на шестой участок не попали, а повернули обратно, и отправились восвояси домой. Только через месяц мы узнали, что и то городское начальство перепутало корову Михалыча с медведем. Вот такие вам пироги с грибами. «Хотите, верьте моему рассказу, а хотите, нет, а медведя там и в помине не было».