— Было дело.
После чего встал, и, уже не обращая ни на кого вынимания, вышел вон, тяжело ступая подошвами берц по дубовым половицам. А в «Горбатом Квазе» в тот вечер родилась новая жутковатая байка.
— А про Папашу слышали? — встрял в беседу стронгов вертлявый парень по прозвищу Клоп. Несмотря на дар интуита, слабый, кривой, но все же ценный, Клоп мог себе позволить проводить дни в праздном безделье, лишь иногда консультируя руководства стаба и рейдеров по сложным для них вопросам.
Про него говорили, что он намного больше болтает, чем предсказывает, и главный его дар с умении льстить и лицемерить так, что любой видит, что перед ним льстец и лицемер, но не может удержаться, чтобы не проникнуться к Клопу симпатией. Обращаться к нему было модно, и обратившийся мог быть уверен — к этот же вечер что в «Горбатом квазе», что во всех других заведениях Клоп всем подробно расскажет, какой ты прекрасный умный невероятно удачливый парень.
— Про Папашу, который Козе отец? — Клоп, несмотря на равнодушие стронгов, не отступал, — Про него Викинг хорошо рассказывает, заслушаешься. Это прямо его история, ни у кого так не получится.
Викинга знали даже стронги, а потому обратили внимание на болтуна просто из уважения. Интуит засветился от удовольствия как фонарик, замахал руками:
— Викинг! Викинг! Идем сюда! Да брось ты свое пиво! Ну идем, про папашу расскажешь!
— Викинг, видимо, не горел желанием подниматься с места, и Клоп использовал последний довод, — Пойдем, тебя Север зовет!
За границей стаба такая вольность стоила бы болтуну пары–тройки зубов, но ссориться в поселке, да еще и прямо в «Горбатом квазе» никто не стал. Север только глянул косо, да Шалай крякнул, удивленный бесхитростной наглостью Клопа.
Викинг тоже сообразил, что не того полета Клоп птица, чтобы командир стронгов передавал через него просьбы, и все же теперь требовалось сохранить лицо. Рейдер подошел, уселся на услужливо придвинутый интуитом стул, кивнул на приглашающий жесть Севера, угощайся, мол, закуской, подцепил тонюсенький кусочек салями, и начал без особой подготовки:
12. Про Папашу
— Первой, кто мне про него рассказала, была Кобра. Да, та самая Кобра, которая глава безопасников в Контейнерном. Откуда ее знаю? Да она ж моя крестная.
— Та самая Кобра из Контейнерного?! — удивился Шалай, — Я слышал за нее. Суровая бабенка. Говорят, весь стаб в кулаке держит, да так, что если дернешься — потом всю жизнь будешь фальцетом петь.
— Ну да, та сама. Она во время рейда подобрала меня, как щеня с помойки, за что ей вечная благодарность. Но не о ней речь, про нее байки рассказывать — себя не жалеть, не особо она это любит. Ну так вот, лет десять назад была она в отряде трейсеров…
— А ты, брат, рисковый. Сам говоришь, что Кобра не любит болтовню о себе, — улыбнулся Хоп.
— Не, это было давно, и про это многие знают. Так что можно. Не слушаешь, так не мешай, иди вон, на девчонок погляди. Сейчас Кисуля танцевать будет, погляди, откуда хвост растет.
На сцену вышла кошечка с формами настолько изумительными, что, казались нарисованными. Эффект усиливался тем, что обычно струившаяся широкими волнами ткань за спиной стриптизерши превратилась в экран, на который транслировались кадры из какого–то аниме с танками, самолетами и взрывами. Гомон в зале поутих.
— Так вот, с Коброй, — Викинг увлекся рассказом, и танцовщица. Кем бы она ни была, его не интересовала, — Её тогдашний отряд отправился добывать белый жемчуг. Матерые были трейсеры, если ей верить, а она если и заливает, то редко. Заказ был богатый. Группа сильная. План верный. Но как всегда все пошло не так.
Скреббера они грохнули, но легли почти все. Только Кобра и ее напарник остались из дюжины бойцов, и то только потому, что их, молодых да слабых по меркам отряда, оставили на крыше с гранатометами. Как она говорила, хрен знает, чем старики скреббера добили, до них с напарником он попросту не дошел.
— Да может сами старичков и прикопали, — съязвил Клоп и вновь оказался на грани вылета из бара на манер ковбоев из вестернов. На этот раз на нем перекрестились взгляды и Викинга, и всех стронгов, потому что если Шалай кого и уважал, то точно не зря, и говорить такое про Кобру непонятно почему до сих пор топчущему Стикс балбесу не стоило.
— Достали они из тварюги жемчуг и янтарь, — продолжил Викинг, когда интуит только что не обмочился от страха, — Убедились, что больше никто не выжил и двинули в стаб.