— Так бы сразу и сказали, что разговор о детях. Что спасать их надо от нечисти. Может быть и не отпирался бы так долго.
— Так ты согласен? — обрадовался Иван Иванович.
— Надо подумать. Я ещё ни под чем не подписывался.
Но Иван Иванович уже потирал руки, он почувствовал, что лёд тронулся, и Петрович в деле. Они ещё долго обсуждали детали, намечали сроки, составляли смету и калькуляцию.
5
Петровича увлекла эта работа. Он вспомнил свою комсомольскую молодость, когда работал после окончания училища на стройке прорабом. У него тогда было человек семь в подчинении, и у него получалось очень лихо раздавать задания, и поддерживать чёткий ритм в работе. Они всегда успевали в срок, а временами даже шли с опережением графика.
Тут же у Петровича была целая бригада из 13 человек. Вот ведь ведьмино число, но он как-то не верил в приметы, и работа у них спорилась. Приближался конец октября. А это значило скорое завершение всех работ. Работы проводились в цехах старого завода, где Петровичу был предоставлен карт бланш, да и в средствах ему не отказывали. И он развернулся по полной. Работа кипела под его неусыпным надзором. Бабушки соседки, конечно же ворчали, но кое-что Петрович успевал и для них что-то делать. Спал он мало, а ел, как правило, на своём рабочем месте с работягами.
6
И вот наступил долгожданный день детского праздника. Сценарий предложил, конечно же, Петрович, но подробности расписала Полина, студентка гуманитарного факультета местного университета, которой Петрович как-то починил кофеварку, на чём они и познакомились.
В 11 часов утра дети столпились перед входом в этот заводской цех. Они были настроены явно скептически — ну что можно ожидать от этих взрослых. Была бы их воля они бы лучше посидели за своими компьютерами и поиграли в свои страшилки, бегалки, стрелялки. Но им сказали, что в конце будут всем раздавать подарки, и они немного расслабились.
По условиям этого мероприятия, которые тоже выдумал Петрович и проработал вместе с Полиной, дети должны были сами пройти через цех, а взрослые ждали их с противоположной стороны у выхода, где были накрыты столы. Там можно было выпить чая или кофе, и вкусная выпечка тоже имелась в наличии. Для организации этих столов Петрович привлёк своих бабушек-соседок, и они с большим удовольствием проявили своё кулинарное искусство. К тому же небольшие денежки, которые они на этом заработали, были для них не лишние.
7
Родители попивали чай-кофе и болтали о всяких разностях. Вот уже появились на выходе первые дети. Не обращая внимания на накрытые столы, они обегали вокруг здания, и снова ныряли внутрь. Не все, конечно, но некоторые. Другие выходили какие-то задумчивые и отрешённые. Некоторые улыбались, и даже смеялись. Но, что характерно, несмотря на такой праздник среди них не было напуганных.
Родители пытались узнать хоть какие-нибудь подробности, но дети отмахивались, и бежали опять ко входу.
«А где же Петрович? — спросите вы. — А он — внутри! Это его звёздный час!»
Там в нескольких помещениях по стенам были развешаны схемы и поделки самого Петровича, а на столах разложены различные инструменты, которые можно было не только потрогать руками, но и что-нибудь смастерить. И это был такой лабиринт, пройти через который можно было только выполнив определённые задания, и получив за это очки. И всем этим руководил Петрович, а на подхвате у него была Полина.
Оказалось, что детям очень нравится что-нибудь делать своими руками, и соревноваться друг с другом в быстроте и ловкости. Правда, здесь не было победителей и побеждённых — были только счастливые юные рожицы.
Сентябрь 2023 года
Глава 2. Конфета
1
Петрович не любил сладкое. Ну, не то, чтобы совсем не любил. Скорее, говорил, что не любит, что его от сладкого пучит. Привирал, конечно, не краснея. Спортивную фигуру он уже давно потерял. Но ему не хотелось продолжать набирать лишние килограммы. И в какой-то момент он решительно отказался от сладкого.
Активный образ жизни и работа на свежем воздухе позволяли ему поддерживать какую-никакую форму. Да и мышцы у него были вполне ещё ничего, так как всякие ремонтные работы, которыми он занимался, требовали физических усилий. Ведь жить на одну пенсию не очень-то сподручно. А тут он имел постоянный приработок, да и свободное время надо было на что-то тратить.