А Степановна работала после техникума в заводской конторе. Была прилежной, дисциплинированной и ответственной. И с людьми ладила. Прямой путь у неё был в начальницы отдела кадров. Вроде бы и скучная перспектива, но если человек на своём месте, то это дорогого стоит.
Так что всё у них сложилось в лучшем виде. Петрович Степановне тоже приглянулся уже тогда в лесу, как она потом ему рассказывала.
Осенью и свадебку сыграли. Скромно, безо всякого там пафоса, и кидания букетика в толпу подружек. Два свидетеля из друзей, да близкие родственники. Бабуля Петровича благословила их на счастливую совместную жизнь. И те её слова оказались пророческими, так как прожили они вместе долгую и счастливую жизнь. Было, конечно, всякое, не без этого, но в общем и целом жили душа в душу. И детишки их радовали, они их и делать любили, и растить. Жаль, что разлетелись детки потом по белу свету, и очень редко их навещали в последние годы.
Со временем и машиной они обзавелись. Из какого-то несусветного хлама сделал Петрович себе конфетку в виде «Москвича», но с такими характеристиками, что ему все в округе завидовали. На машине и на дачу было сподручнее ездить, да и на работу Петрович добирался одним махом, забросив по дороге Степановну в её контору.
4
Так бы им и жить-поживать, да добра наживать, да года не считать. Степановна уже отслужила по полной, и на пенсию вышла. Занималась хозяйством домашним, да огородик у них небольшой был недалече. А зимними вечерами всяким рукоделием увлекалась, само собой и телевизор смотрела. Особенно ей нравились всякие познавательные программы, откуда она черпала идеи для своего творчества. Петрович всегда был рядом, ценил её мастерство, да и сам кое-чему от неё научился. Когда детки были маленькие он вообще мог всё по дому делать, уж про руки его золотые не буду лишний раз напоминать.
Да вот прилетела беда откуда не ждали. Прицепилась к Степановне болячка неведомая, и врачи были бессильны. Тут бы бабулю с её мухоморчиками призвать, да не было уже тогда её на свете. Всё они тогда перепробовали, да уж ничего не помогло. А может и спохватились поздно. Так и ушла Степановна, тихо, во сне, накануне попрощавшись со всеми, а Петровичу пожелала добрых друзей и ласковую вдовушку.
Но никто Петровичу не нужен был. Так и остался он бобылём. А друганы, как были, так и остались с ним. Детки приехали ненадолго, и опять отправились по своим делам, хоть на внуков удалось посмотреть.
Первый год тяжеловато ему было одному, но потом попривык, что вот сейчас нет её рядом, может задержалась где. Вот-вот и появится, чувствовал, что она где-то совсем рядом. Да и во сне частенько её видел и болтали они про всякое, как обычно.
Спасала и работа, которой как всегда у него было навалом. И на службе, и в своём гараже. Вскоре и на пенсию вышел. Времени стало вроде бы больше, да и всяких занятий прибавилось. Умел Петрович находить работу, или это она его всегда находила?
И в домашних делах он был дока. Везде у него был порядок, всё на своих местах, всё по полочкам разложено.
5
Вот так он сидел на лавочке, наблюдал за облаками и за птицами, которые нарезали круги над речкой излучиной, и вспоминал прошедшие годы, которые бежали всё быстрее и быстрее. Без сожаления, а только с лёгкой грустью, и с тихой радостью, что вот было же, было же это всё в его жизни. И он сохранил в себе, не растерял, не растратил в пустую. Делился со всеми, и люди отвечали ему добром.
А дети, хоть и жили далеко от него, всегда его поддерживали, делились своими радостями, а с бедами справлялись сами. Толковые выросли ребята, и своих деток нарожали, и с работой у них всё устроилось.
Солнце уже начало клониться к закату, и стало припекать, так как тень от деревьев ушла от лавочки. Петрович снял пиджак и положил его рядом с собой. Что-то выпало из кармана и закатилось в траву. Он наклонился и увидел монетку. Это был юбилейный рубль. И Петрович вспомнил, что когда-то они со Степановной отдыхали в санатории, и там был фонтан. И все кидали в него монетки, чтобы потом туда вернуться. И вот эту монетку Петрович дал тогда Степановне, а она отдала ему её обратно, и сказала:
— У меня есть такая же, её я и брошу, а эту — оставь себе на память. Когда-нибудь ты будешь держать её в руках и вспомнишь меня.
— Хорошо, — ответил тогда Петрович, — будь по-твоему. Но ты ведь и так всегда рядом.
— Всякое может случиться, — сказала она, и забросила свою монетку далеко в фонтан. А Петрович, пожав плечами, опустил свою в карман.