— А сколько сгубила?! — перебил её мужчина.
Ведьма еще ниже опустила голову.
— Ни одного в прошлом году! — Повысил голос посетитель. — Лишь вчера трое погибли… И то душу лишь одного из них нам удалось получить, а двое…
Не договорив, мужчина с досадой плюнул на чистый пол.
— Срок тебе: неделя. Не выполнишь условия, заберу тебя и, поверь, там, куда мы тебя отправим вовсе не курорт.
Договорив, гость исчез. Просто растворился в воздухе, оставив после себя лишь запах серы.
* * *
Смеркалось… Ведьма Агафья вышла на перекресток в другом конце деревни и, прочитав заговор, бросила на землю новенький веник.
Стихия
Женщина в черно-сером, развивающемся от движения, платье приблизилась к пляжу. Лето выдалось жарким. Земля, под которой хранятся запасы каменного угля, раскалилась, как сковорода, и все люди, в поисках прохлады, стремились поближе к водоемам.
Свободных мест у реки практически не было. Молодые, постарше и даже крохи резвились в прохладной воде. Незнакомка выбрала гладкий валун и присела на самом краю. Женщина наблюдала за отдыхающими, словно выискивала в толпе знакомые лица. Через несколько минут она резко поднялась и посмотрела на горизонт. С той стороны по небу двигалась черная туча. Подул прохладный ветер. Тополиный пух летел, попадая в глаза и нос, мешая даже разглядеть приближающуюся опасность.
Над головами отдыхающих в одно мгновение, как в фильмах ужаса, образовалась черная воронка, сносящая всё на своем пути. Посыпался град, размером с голубиное яйцо. Поток дождя моментально унес вещи, брошенные на берегу.
Люди запаниковали. Толпа кинулась покидать пляж. Молодые женщины бежали с маленькими детьми вверх по ступенькам, мужчины спешили к машинам…
Молодая бабушка тянула за собой внучку. Девочка то и дело спотыкалась, её ножки заплетались в льющейся откуда-то сверху лавине воды, малышка плакала. Вместе они заскочили в ближайшую кабинку для переодевания. Град застучал по тонкому железу, будто пытался выгнать беглянок из их хилого укрытия. Под ногами свирепствовала, вышедшая из берегов, река. Женщина обняла ребенка и прикрыла её своим телом, молясь, чтоб этот кошмар скорее закончился.
Вблизи послышался знакомый голос – её сын, проводив жену с маленьким ребенком к машине, вернулся за ними. Под бушующим дождем они вновь кинулись штурмовать лестницу, ведущую наверх.
Одну из отдыхающих захватил водоворот и крутил на месте, в то время, когда рядом стояла её не трезвая подруга и хохотала, наблюдая за происходящим. Страх, безумие и опасность слились воедино. Бабушка, передав внучку её отцу, кинулась помогать выбраться женщине. Как только та оказалась в безопасности, семья помчалась к машине…
Всё затихло. Прекратился дождь, о граде напоминали лишь льдинки, тающие на земле. Мгновенье и тишина…
Женщина в черно-сером развивающем платье улыбнулась. Она славно потрудилась. Пора и честь знать. Люди надолго запомнят этот день и, возможно, однажды осознают, что нет ничего опасней рассерженной Стихии.
Сонька
Сонечка проснулась рано. Сегодня ей исполняется одиннадцать лет. Соня давно уже пригласила всех друзей и с нетерпением ждала этой даты, ведь родители обещали устроить вечером для них грандиозный праздник.
Спрыгнув с постели, маленькие ножки понесли девочку на кухню. Здесь уже давно колдовала мама, готовя на завтрак, обожаемые Сонечкой блинчики. Папа сидел рядом, допивая кофе.
– С днем рождения, солнышко! – Почти в один голос сказали родители, увидев Софью на пороге.
– Садись завтракать, а я сейчас принесу твои подарки. – Отец скрылся в комнате родителей, но через мгновение вынес большой не прозрачный пакет.
Сонька с нетерпением заглянула в него. То, что девочка там обнаружила, заставило ребенка запрыгать от радости. Родители подарили все, о чем она просила: новый телефон, маленькую сумочку и набор косметики. Что еще нужно девчонке для счастья? Разве что платье и туфли. Так они уже были куплены вне очереди.
Дочка обняла родителей, вместе они позавтракали и взрослые ушли на работу, напомнив, что празднование состоится в шесть.