— Разумеется, я потребую большей компенсации, чем та, которая была назначена раньше.
— Боюсь, мисс Вальмар, это невозможно. Как я уже говорил, я чувствую, что эти драгоценные камни — достаточно высокая оплата за крупный блок информации.
Адела прикусила нижнюю губу.
— Вы не можете рассчитывать, что получите что-нибудь из ничего. Я предлагаю обмен: вы даете мне эти камни и называете ваше имя, а я дам вам взамен то, что вы требуете.
Вильма прикрыла рот, чтобы удержать смех. Она знала, что интерес к имени к сделке отношения не имел.
— Мое имя? Не могу понять, какую оно имеет ценность.
— Ну, скажем, я просто любопытна.
— Пожалуй, мне не хотелось бы его называть, — увиливая от ответа, промямлил Бак. Он был уверен, Адела торгуется, потому что ее гордость требует, чтобы она довела игру до конца, и был рад, что принял электронную маскировку Хьюэра.
— Итак, ваше имя? У меня есть ваше лицо, и это всего лишь вопрос времени — разыскать по нему ваше имя. Пойдите мне навстречу и дайте то, что я прошу.
— Я всегда могу назвать свое имя. Не сказать — значит добавить вам одну вещь для поисков.
— Так скажите, — Адела улыбнулась, ее белые зубы, безупречно ровные, сияли в обрамлении пурпурного цвета помады. — А если собираетесь солгать, по крайней мере, сделайте свое имя интересным.
— Ладно. Харт. Это все, что я могу вам сказать.
— Ха-рт? Не слишком ли это утонченное имя для мужчины с такой внешностью?
— Делайте с ним, что хотите.
— Я пополню им свое досье на вас. — Она лукаво усмехнулась. — Наш разговор дал моему компьютеру время провести значительное расследование в отношении вас, Харт. Сняты все данные о жизненных характеристиках.
— Я польщен, что вы находите меня таким интересным.
— Я нахожу вас товарным — возможно, вас можно будет продать. Мы могли бы это обсудить на следующем свидании.
Намек на встречу тет-а-тет был едва уловим, но взгляд Аделы был красноречивее всяких слов. Личность Бака пробудила в ней интерес. Она любила головоломки, намереваясь решить и эту.
— Несмотря на ваши странные намеки, касающиеся моего имени, я бы с удовольствием пошел на это. — Бак улыбнулся, стараясь показать, насколько высоко он ценит красоту Аделы. — Это было очень интересное интервью. Вы куда значительнее, чем говорит о вас ваша репутация.
— Моя репутация? — невинно переспросила Адела.
— Репутация деловой женщины, — спокойно объяснил Бак.
— Оплата, надеюсь, будет произведена через каналы, которые мы обсудим по компьютерной связи.
— Разумеется.
— Тогда я с нетерпением буду ждать продолжения переговоров, — сказала Адела.
— Не с большим, чем я.
Видеоэкран, мигнув напоследок, погас.
— Это успех! — Бак стряхнул с себя замороженное выражение, вызванное напряжением, и расслабился. — Блеск!
— Действительно, блеск, — согласилась Вильма. — А я и не знала, что у тебя есть артистические способности.
— Это всего лишь мое природное обаяние, — пошутил Бак, напряжение уступило место напускной браваде.
Вильма широко распахнула глаза, имитируя фальшивую наивность Аделы. Она состроила гримаску и спросила простодушным тоном.
— Тебе понравилась эта беседа?
Бак бросил на нее скептический взгляд.
— Забавляешься? Это было то же самое, что говорить с богомолом, — и после паузы добавил, поддразнивая Вильму: — А все-таки она очень красивая.
— Очень, — Вильма почувствовала, что он ее дразнит.
— И смертельно опасная, — произнес Хьюэр, появляясь из голографического глаза. — Не забывайте, что она свалила по меньшей мере трех высокопоставленных чиновников РАМ, чтобы добиться того положения, какое занимает сейчас.
Бак подвинулся на диване, освобождая место для слабо отсвечивающего облика Хьюэра.
— Но мы получили то, что хотели, — сказал Бак.
— Действительно, нам это удалось, — подтвердила Вильма. — Что значили все эти переговоры? В какой-то момент я подумала, что все потеряно.
Бак улыбнулся Хьюэру.
— Ты не могла этого видеть с того места, где сидела, но в середине нашего с ней разговора Док послал мне через экран одну очень интересную информацию о том, что Адела владеет очень важными сведениями, которые мы можем использовать. — Он глубоко вздохнул: — Мы только что купили планы защиты Хауберка.
Одним прыжком Вильма одолела разделявшее их расстояние и оказалась рядом. Она схватила Бака за руки и стащила с дивана.
— Повтори!
— Мы только что купили планы защиты Хауберка.
— Я не верю этому! — Вильма обняла Бака и крепко прижалась к нему.