Он торжественно держал рюмочку в поднятой руке, улыбался и раза два принимался откашливаться и открывал рот, но за шумом и суматохой никто его не замечал.
Наконец моторист с баяном обратил на него внимание, обернулся и спросил:
— Ну, что такое?
За столом чуть притихли. Дедушка вдруг весь напрягся, точно выступал на торжественном собрании, и начал неживым голосом:
— Извините, друзья… В настоящее время я пенсионер!..
— Поздравляю… — дурацким голосом сказал отдыхающий. За столом засмеялись.
— Не робей, давай веселее!.. — ободряюще сказал Васька.
— Можно веселей, — покладисто улыбаясь, согласился дед. — Хотя в настоящее время я пенсионер, дорогие товарищи…
Васька разглядел наполовину налитую рюмочку у него в руке и обрадованно крикнул:
— Папаше тоже охота клюкнуть. Налей папаше!
Дедушка отдернул руку, но Васька схватил его за руку и притянул к себе, подставляя рюмку к наклоненной бутылке, из которой водка уже лилась на стол.
Дедушка побагровел и с силой выдернул руку, и рюмочка покатилась по столу.
Васька Упрягин вдруг уставился на матросов, которые все не обращали на него никакого внимания. Он отодвинул дедушку рукой, встал, подошел к матросам и полез через плечи сидящих наливать всем из бутылки. Они и не мешали ему наливать и не подставляли стаканов, и Ваське это было обидно.
— Ах, тыреодор!.. — с насмешливым восхищением сказал один матрос, глядя, как Васька льет ему в стакан водку.
— И ничего подобного! — обидчиво ответил Васька.
— Нет, ты все-таки герой! — с такой же притворной похвалой добавил другой матрос. — Вон на экой посудине — и прямо в шторм. Ай Вася!
Васька засмеялся:
— А что? Ведь чуть-чуть бы — и дошли!
— Ну правильно. А еще чуть-чуть — и пустил бы «Баклана» со всеми пассажирами в подводное плавание!
— Это точно! — с удовольствием согласился Васька. — А почему? Потому что он есть двугорбый верблюд, утильсырье!.. Волны во!.. А у него мотор чихает и вовсе стал глохнуть. Хочешь такого?
— Ой нет, — с притворным испугом сказал матрос. — Не хотим! Мы же не герои. Мы плавать поверху привыкши, а не то чтобы вглубь!
— Да. А после и вовсе начисто заглох!
— Приятное ваше положение. Кабы тут «Мга» вас не подобрала…
— Им-то на таком броненосце легко!.. А нашего «Баклашку», я председателю все время говорю, давно пора списать, камнем нагрузить да посередь моря утопить от греха… Ей-богу, я так ему и говорю, вот люди подтвердят!..
— Веррно! — крякнул моторист с баяном и мотнул головой.
— Чего хлопотать! — мягко заметил матрос. — Другой раз ты его и сам утопишь!
Васька окрысился:
— Ты бы не потоп, если в море мотор стал?
— Оправдываться будешь перед морским царем с русалками, на дне.
— Говорят тебе, мотор… барахло!.. — кричал Васька.
— То ли дело Васе реактивный бы двигатель! — мечтательно подперев щеку, вступил в разговор еще один матрос.
Васька злился все больше, у него даже рот перекашивать начало, но матросы сидели как каменные. Такие серьезные и дружные и так пошучивали вскользь, но очень обидно. Ваське не хотелось с ними заводиться.
Дедушка все это время стоял в стороне, он очень растерялся. Я подошел к нему, и стал тянуть за руку, и говорить, что нам пора уходить, наши ребята уж сегодня не придут. И тут как раз Васька наткнулся на нас, возвращаясь к своему столу.
— А зачем тут мальчишки в кабаке? — крикнул Васька. — Это разве мальчишкам место?
— Мальчик со мной, — сказал дедушка.
Васька сделал вид, что только что его разглядел, и крикнул:
— A-а, это ты с рюмочкой по столам ходишь?
— Ты глупый!.. — сказал дедушка. — Груб и глуп… Вот ты кто… — Губы у него так тряслись от обиды, что он неясно стал выговаривать. Мы пошли поскорей к выходу.
— Давай, давай отсюдова со своим поводырем! — с торжеством говорил нам вслед Васька. — Нечего по столам ходить!
— Что ж ты, на нас обижаешься, а на старом постороннем человеке зло срываешь? — насмешливо, врастяжку спросил Ваську матрос, когда мы уже были в дверях.
Больше мы ничего не слышали. На улице стало темнеть, море по-прежнему шумело, и ветер налетал и толкал нас, точно со злости.
— Пускай ты герой, а все-таки свинья! — сказал дедушка.
Около мола мы увидели большой черный буксир. На палубе шла какая-то работа. За его корпусом, у воды, виднелось яркое пятно электрического света. Мы подошли поближе и увидели, что это прожектор светит на воду, туда, где плавает привязанный канатами полузатопленный маленький баркас. Он бессильно мотался вместе с волнами. Было похоже, что он захлебывается. Это и был «Баклан».