Баклуша испугался. А ветерок приносил все новые и новые порции безделья.
- О, - затряс Баклуша головой, попав в такое несчастье. Он растолстел уже так сильно, что костюм его трещал по швам. - Что же теперь будет? Вот бездельники так бездельники! Сначала лопнет костюм, а за ним и я.
Но его спас звонок.
Школа зашумела, затопала сотнями ног, зазвенела десятками голосов. И постепенно стихла. Уроки кончились, и все куда-то умчались. Энергия школьников могла снести мосты и дома, перевернуть машины и корабли. Этот ураган вынес из школы сотни портфелей и постепенно растекся по дворам и квартирам.
Баклуша успокоился и уснул за батареей. Теперь ему ничего не грозило. Ведь за время сна он быстро худел. И когда Баклуша проснулся, то свободно выскользнул из-за батареи.
Придирчиво осмотрев свой костюмчик, он выбежал на улицу. Теперь надо было искать ужин.
- Вечером я всегда наловлю себе баклуш, - бормотал он. - Можно остаться без обеда, но без ужина никогда, сам приплывет тебе в нос.
Баклуша вбежал в подъезд высотного дома. Кошка метнулась от него под лестницу, а потом долго смотрела ему вслед, не понимая, кто же ей встретился.
А Баклуша своим огромным ухом прилипал к каждой двери и расцветал в улыбке, слушая громкие телеголоса. В квартирах бурлила телевизионная жизнь. В кого-то стреляли, кого-то спасали, а здесь монотонным голосом кого-то обучали...
Телезрители делали сразу несколько дел: жевали и смотрели, читали и смотрели, а некоторые даже дремали при работающем телевизоре. Телеужинают медленно, телечитают тоже не спеша, только за чашкой чаю на кухню бегут быстро-быстро: а вдруг что-то произойдет на экране в их отсутствие!
Баклуша вдыхал бездельный аромат одной квартиры и перебегал к другой, потом к третьей. Двери квартир были для него словно страницы книги о вкусной и здоровой пище. И возле каждой он становился все толще и толще.
Наконец Баклуша насытился, скатился по ступенькам вниз и зашагал в темноту. Надо было поискать местечко для сна. Зимой уютно за батареей, а летом нет ничего приятнее зеленой лужайки. Тем более в таком костюмчике, который сшит из одеяла и матраса.
Баклуша прямиком прошел к цветочной клумбе и рухнул на фиалки. Здесь он сладко зевнул и пополз в середину клумбы. Полусонный, он двигался еле-еле. Зевнул еще раз и заснул посреди клумбы, как цукат на торте.
НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА
Раннее солнышко ласково будило цветы, щекотало в носу. Но над ухом Баклуши раздавался неистовый лай.
Спросонья он едва раскрыл глаза, однако, увидев над собой свирепую собачью морду, быстро полез в заросли. Собака не отставала, заливаясь все громче. Она ухитрилась даже схватить его за полосатые штаны, но Баклуша лягнул ее как следует по носу.
Тогда собака, рассвирепев окончательно, схватила его за бороду.
- Отдай, негодная! - застонал человечек, отбиваясь.
Собаке это только придало злости, и она принялась трепать его еще яростнее.
- Альбертина, ко мне! Неси сюда, что ты там нашла, - послышался скрипучий старушечий голос. Баклуша от испуга даже перестал барахтаться, решив прикинуться неживым.
А довольная собака приволокла хозяйке свою добычу.
- Молодец, Альбертина, - потрепала старушка кривоногую любимицу. Всегда делай свои дела только на клумбе. Назло всем жильцам.
Собака громко залаяла, чтоб услышали вес этажи дома.
- Что-нибудь случилось? - спросил проходивший мимо городской милиционер Иван Михайлович.
- Что вы? - пожала плечами старушка, пряча в сумку собачью добычу. Ничего. Абсолютно ничего. Утро прекрасное... Вот собачка и радуется: поет, как птичка.
Иван Михайлович пошел на работу, а старушка с собакой заспешили домой, унося с собой человечка. Дома она вытащила Баклушу за бороду из сумки и засунула в птичью клетку. Там было грязно и противно.
Старушка осмотрела клетку со всех сторон и нахмурилась. Лишь привесив к дверце клетки большой амбарный замок, она успокоилась.
- Вот теперь поговорим, голубчик!
- Поговорим, - грозно добавила собака, оскалив клыки.
Не удивляйтесь тому, что собака говорила человеческим голосом. Ведь это была собака Гризеллы, бывшей злой колдуньи. Правда, колдовать Гризелла уже совсем разучилась, но злость у нее осталась. Куда же ее девать?
- Отвечай быстро, кто такой? - изо всех сил затрясла колдунья клетку.
- Ой! Больно! - завопил Баклуша. - Я все скажу, только не трясите меня больше.
- Говори! - Гризелла поставила клетку перед собой.
- Я Баклуша, - покорно сознался человечек, и слеза потекла по его щеке.
- Какой-такой Баклуша? - раскрыла глаза от удивления Гризелла.
- Я люблю есть баклуши, которые бьют некоторые люди. Я главный бездельник нашего района, - добавил он с гордостью в голосе,
- Не хвастайся! - грозно прошипела Гризелла, наклонившись к клетке.
Баклуша забился в дальний угол и затрясся мелкой дрожью.
- Что с тебя взять? - с презрением рассматривала его колдунья.
- Нечего, - честно признался Баклуша и вывернул карманы.
- А ты что думаешь, Альбертина? - обратилась Гризелла к своей кривоногой компаньонке.
Но Альбертина вела себя совершенно непонятно. Она бродила по комнате, словно лунатик, шатаясь и натыкаясь на стулья. В конце концов собака упала под столом, не имея сил двинуться дальше, заснула. И даже зачмокала во сне, чем окончательно вывела из себя Гризеллу.