Японская армия потерпела крах, не успев использовать смертоносную силу этой бомбы… Маото нахмурился. Так ли? А он? Разве он не делает сейчас все для воскрешения этого могущества? Разве не в его руках бактерия 078?
Могущество Японии будет восстановлено! Когда-то думали, что миром будут управлять Хирохито и Гитлер, но эти планы погребены навсегда. Теперь благодаря ему, доктору Маото, и его бактерии миром будет владеть Америка, а рядом с ней встанет возрожденная, могучая японская империя. Люди, даже серьезные политики и военные, смеялись над ним, когда он говорил, что воскресит былую славу самураев. Смешные, ничтожные глупцы! Что они знают о могуществе, заключенном в кассетах с пробирками, находящихся здесь, в этих стенах? Что они знают о бактерии 078? Ничего!
Пройдет немного времени, и в историю цивилизации золотыми буквами будет вписано его имя - имя доктора Маото, освободившего смерть.
Когда пришлось взорвать фабрику бактерий в Пинфа-не, он готов был рвать на себе волосы. Глядя на дым и пламя, на фонтаны земли и щебня, погребающие плоды его многолетних усилий, Маото был близок к помешательству. Но он все-таки устоял, не сдался. Уехал домой, унося в герметически закрытой ампуле несколько граммов питательной среды, на которой вскармливалась его последняя чумная бактерия - 076. Он хранил и берег ее несколько лет. Он стал искать людей, которые могли бы заинтересоваться его идеей, обеспечить ему надлежащую тайну и лабораторию для работы…
В кармане халата зашуршал конверт. Маото достал письмо. Вот они, эти люди! Они не случайно встретились, нет! Они должны были встретиться. Не разделили их ни океан, ни война, которую они вели друг с другом. Жажда власти, мысль о создании силы, сокрушающей мир, соединила их. И вот он, доктор Маото, бывший полковник Отомура, работает теперь для них и для Японии. Враги стали союзниками. Сила и разум соединились, чтобы покорить весь мир. Сила - это американцы и их доллары, а разум - это он, Отомура, повелитель и властелин бактерий. Вместе они покорят мир страшнейшим, непобедимейшим оружием - смертью!..
В комнате тихо прозвенел сигнальный звонок. Отомура встрепенулся и нажал кнопку селектора.
- Доктор Маото, вам звонит генерал Смит! - услышал он голос второго ассистента. - Могу я переключить его на ваш телефон?
- Да!
Маото выдвинул верхний ящик письменного стола и достал телефонную трубку:
- Алло, Маото у аппарата… Здравствуйте! Да-да, генерал, получил… Что? Вы тоже получили? Это хорошо… Да, согласно договоренности, вы уже можете приступать к установке теплиц. Схему приспособлений я послал вам… Что?.. Превосходно! Настоящие американские темпы! Это значит, что вы уже через несколько дней приступите к монтажу. А где?.. Ага! Тайна? Ну что ж, подождем… Только люди, люди мне нужны!.. Что? Рогге? Хорошо, пусть присылает как можно больше. Я уже подготовился к практическим опытам… Конечно, к массовой выработке… Да, 078. Этот номер словно талисман… Вы не верите в талисманы? Так приезжайте ко мне - я ручаюсь, что поверите! И не только в него, а во многое другое… Через неделю? Хорошо, жду вас. До свиданья!
Отомура спрятал телефонную трубку в ящик и снова запер его. Итак, уже недолго осталось ждать! Эти американцы проворны и предприимчивы. Неудивительно, что они оказались победителями… Значит, оборудование и приборы уже в дороге!
Бедный Исии! Если бы он мог видеть, как быстро двигается дело. Через год запас фарфоровых бомб станет настолько значительным, что можно будет начинать действовать. Мир узнает, что значит смерть, которой управляет Маото!
Маото читал недавно, что в Советском Союзе ученые работают над усовершенствованием вакцины против различных эпидемических заболеваний, в том числе против чумы. Маото в бешенстве погрозил кулаком. Посмотрим! Уже один раз эти большевики развеяли в прах все его мечты. Но теперь это им так легко не удастся! Кто из ученых знает такую смертоносную и устойчивую бактерию, как его бактерия 078? Никто! И никто не сможет противостоять, когда «бомбы Отомуры», сброшенные с американских самолетов, усеют мир бациллами смерти!
Он осторожно завинтил колпачок, потом спрятал фарфоровую бомбу в ящик, запер на ключ и крикнул в оконце:
- Проба готова?
- Так точно! - ответил ассистент в соседней комнате.
- Дайте мне препарат 078!