Когда Борислав вернулся в детскую, то сразу отправил бывшее тело Славика спать. Сам же пошёл охотиться с Бакумаром. А бестолкового потомка не взял. Хотя Славик набивался в напарники, напрашивался пойти с ними. Но… Ему поручили развлекать очухавшуюся Алю. Задачка из категории сверхсложных.
— Эй! Призрак-недоучка, — ткнула его Аля, вырвав из лап тяжёлых размышлений.
— Почему недоучка? — сходу возразил Славик.
— А кто? Умер, не закончив универ. Недоучился. И призрак из тебя так себе. Умеешь только входить через стены, а выходить — нет, — она хохотнула. — Даже беса пришлось мне ловить.
— На себя бы посмотрела, — зло ответил ей Славик. — Тот парень, старшекурсник, как увидел тебя сразу позеленел. Тоже мне друзья. Враки. От друзей так не воротит. Если бы не предок, то он бы сразу же сбежал.
Славик ожидал ответного выпада. Думал, Аля станет заступаться за «дружбу». Однако она как-то сразу притихла.
— Я устала. Посплю немного. А ты за телом приглядывай. Слышала его у тебя из-под носа увели, — колкость девушки попала прямо в цель.
Славик от возмущения и обиды грузно задышал. Ему хотелось побольнее ей ответить. Да только нужные слова всё никак не находились, а руки чесались ущипнуть обидчицу или ткнуть.
— Засопел-то как. Что, подбираешь прозвище пообидней? — Аля как-то мрачно посмотрела на него и, криво усмехнувшись, добавила. — Мозгов-то хватит?
— Откуда столько высокомерия? Говоришь так будто всё про всех знаешь, — Славик подошёл к Але и попытался проникнуть в её сознание.
— Ты чего? Отойди от меня, — запротестовала она. — Ударю!
На Алином виске проступил едва заметный узор-лабиринт. Славик сразу же ухватился за него и погнал по извилистому маршруту прямиком к выходу. Так ему казалось в самом начале. Однако первый же тупик всё изменил.
Славик окунулся в недавние воспоминания. Издевательства сокурсников тонули в серой мгле, из которой выглядывали безобразные рожи мертвецов. Казалось, будто они пялились на Славика и посмеивались над ним. Серая мгла, закручиваясь верёвкой, потянулась к нему. Она точно готовилась поймать его, чтобы добавить в свою коллекцию.
Выскочив из одного тупика, Славик сразу же оказался в другом, затем в третьем и так далее. Везде его ждали похожие образы, отличающиеся лишь степенью жестокости живых и мерзостностью мёртвых. Создавалось ощущение, будто Аля живёт в непрекращающимся кошмаре. И суицидные мысли натянутыми струнами постоянно звенели в сознании девушки. Славику захотелось как можно быстрее вернуться к началу лабиринта, чтобы выбраться наружу. Но царящий вокруг мрак уже начал затягивать его.
«У неё совсем нет светлых воспоминаний?» — в панике заметался Славик, и удача улыбнулась ему.
Образ очередного тупика отличался от остальных. В нём не было серой мглы и гадких мертвецов. Зато был Славик, запертый в душевой кабинке. Але нравилось общаться с «призраком». Вот только признаваться в этом ей не хотелось. Да и опасалась она привязываться к «залётному» духу.
«Ты совсем не злючка», — мысленно он улыбнулся Алиным воспоминаниям. И как-то сразу на душе Славика полегчало и все страхи мигом попрятались. Мрак, что чуть раньше едва не затянул его в свой омут, бесследно исчез.
И…
Славик очутился в детской Колобовых напротив гостевой постели. Аля лежала на ней с приоткрытыми глазами. Её мутный взгляд насторожил его.
— Я же ничего не сломал? — вырвалось у Славика.
«Что, если я её мозг выжег? Нет. Не мог. А если мог? Может очнётся? А если, нет?» — он принялся расхаживать от стены до стены, то и дело поглядывая на Алю.
Внезапно открылась дверь и в комнату заглянула Ленка.
— Ребят, вы спите? Славик, как там Аля? — не заходя внутрь поинтересовалась она. Немного подождав, Ленка ещё несколько раз позвала Славика. Никто не ответил. Тогда она мышкой проскользнула внутрь.
«Она сейчас всё увидит. Что делать? Как выгнать?» — Славик в панике заметался вокруг неё.
— Алечка, ты как? Всё в порядке? — она легонько потрясла Алю за плечо. Та никак не среагировала. Тогда Ленка выдернула из-под неё край одеяла и аккуратно уложила гостью на простыни. Затем сняла с Али одежду и накрыла, бережно подложив под голову подушку.