— Бедное животное, наверное, сильно испугалось, — продолжила она «кошачью» тему.
— Это не кошка, — раздался дрожащий голос из-за двери в ванную комнату.
— Кот? — тут же переспросила Аля. — Ты сам-то его видел?
— Я кричал, — признался он и притих.
— Ясно. Кошмар приснился? — сочувствующе поинтересовалась Аля, не давая Иосифу времени на тихое высиживание проблемы. — Может сладкого чая? Я мигом приготовлю.
— Нет. Я не пойду на кухню, — резко возразил Иосиф.
— Почему?
— Там оно бродило, — почти плача признался он. — Призрак какой-то.
— Серьёзно? Пойду гляну, — Аля прошла на кухню и начала готовить чай. Намеренно громыхая посудой.
— Оно ушло? — высовываясь из коридора, поинтересовался напуганный Иосиф.
— Да не было здесь никого, — Аля отвечала спокойно, словно речь шла о паучке или таракане. — По крайней мере, когда я сюда пришла. Но ты можешь мне не верить.
— Верю! — поспешно заверил её Иосиф. — Кто бы это мог быть?
— Славик. Кто же ещё? — честно призналась Аля. — Ему скучно, вот и шастает вокруг да около. Ко мне тоже пару раз заглядывал. Я его в гостиную отправила. В конце концов он к Бориславу привязан. Вот пускай возле него и сидит как верный пёсик.
— А-а, — многозначительно протянул Иосиф и усаживаясь за кухонный стол спросил Алю: — Все призраки такие? Ну, странно выглядят.
— Насколько странно? — удивилась Аля, искренне не понимая, как его мог напугать Славик. Она поставила перед ним кружку со сладким чаем. Он как-то на автомате схватился за неё, но пить не стал. Просто держал в руках, словно пытаясь согреться.
После непродолжительной паузы Иосиф начал описывать встречу с кухонным привидением. Как оказалось, старшекурсник даже толком не разглядел его. Видел лишь размытый силуэт, да слышал неразборчивое бормотание. Правда, кое-что он всё-таки разобрал. Призрак сказал ему: «Попался Йося».
«Славик, пранкер-недоучка», — Аля живо представила себе описанные события.
— Точно Славик. Ходил поди и бубнил, что все спят себе спокойно, а ему от скуки в окно выйти хочется, — со смешком выдала она. — А что, пошли в гостиную, убедимся.
— Нет-нет, — испуганно возразил Иосиф. — Не хочу. Может ты привыкла видеть всякий ужас, трупы, мертвяков, утопленников… А я нет. Не могу. Тошно и жутко.
«Вот ведь трус!» — возмутилась про себя Аля, а вслух высказалась иначе: — Знаешь, я бы не сказала, что Славик страшный. Бестолковый, шумный, но вполне симпатичный студентик. Ни чета тому ужасу, что обычно попадается. Просто ты его не разглядел и со страха нафантазировал разного.
Не дожидаясь, когда он передумает, Аля пошла по коридору до гостиной. Уже перед самой дверью, она заметила шорох за спиной.
— Славик! Придушу, если напугаешь! — громко сказала Аля и затем обернулась, замахнувшись рукой для удара.
— Это я! Не Славик!— выставив вперёд руки для защиты, сказал стоящий в коридоре Иосиф.
«Сам ходит, как призрак. Хоть колокольчик на шею вешай», — подумала Аля сама немного струхнувшая от неожиданности.
— Всё путём? — сквозь дверь гостиной высунулась башка Славика. — Не помешал?
— Нет, — сходу ответила ему Аля. Иосиф же выкатил глаза, начал икать и пятиться.
— О! Снова икает и пятится, — Славик полностью вышел в коридор. — Не убейся!
В его голосе весело звенели нотки сарказма. А вот Але было не до смеха. Иосиф выглядел так, что вот-вот помрёт.
— Похоже, ты для него какой-то мусорный монстр, бормочущий на колдовском языке, — Аля глянула на Славика, едва сдерживая смех. Настолько нелепое выражение лица сделалось у призрачного парня.
— Вот проснётся Борислав, я ему всё расскажу про твои ночные подвиги, — добавила она.
— Я ничего не делал! — возмутился Славик. И глянув на Иосифа, стоящего у стены словно смертная тень, с досадой цыкнул сквозь зубы.
— Да что ты? «Попался Йося» — не ты говорил? За перепуганным парнем не ты носился по коридорам? А? — Але понравилось отчитывать Славика. К тому же тот ничего не отрицал. Стоял и дулся, как обиженный ребёнок.