Откуда-то сверху раздалось треньканье. Аля неспешно спустилась на пол и в какой-то полудрёме достала учебную панель. Усевшись за стол, девушка активировала её и дальше занималась как ни в чём не бывало. Две пары с получасовым перерывом Славик провёл в качестве слушателя.
Аля не обращала внимание на его призрачную сущность. А он в свою очередь всё сильнее беспокоился о бледном виде заучившейся студенточки.
— Тебе хотя бы перекусить надо. А лучше, как следует пообедать, — разволновался Славик, когда Аля шатающейся походкой прошла в душевую. — Слышишь? Ты хоть куда-нибудь ходишь поесть? Хотя бы в университетскую столовую. Наверняка же есть купоны, если с деньгами напряжёнка.
Она его не слушала. Без тени стеснения Аля скинула с себя одежду и заперлась в кабинке. Шум воды поглотил все звуки, а за паром почти ничего не было видно.
В какой-то момент Славик заметил, как тень в душевой стала меньше практически втрое. Он прошмыгнул внутрь и застал Алю сидящей на полу кабинки. Девушка дрожала, хотя, судя по пару шпарила горячая воды.
— Эй, ну ты чего? — Славик заглянул ей в глаза. В них стояла пустота.
Испугавшись, он заметался по душевой, соображая, чтобы сделал предок в такой ситуации. Не придумал ничего лучше, чем влезть в сознание Али. К тому же узлы сплетений в её теле отчётливо проступили синим цветом.
Славик осторожно прошёл по лабиринту. В этот раз светлых воспоминаний в нём оказалось чуть больше. Однако на выходе стало ощущаться сильное давление. Словно Аля отталкивала его, не пуская внутрь. Но Славик не отступал и вскоре прорвался вперёд. А там…
А там его ждал сюрприз в виде Бакумара. Котяра в тигрином облике расхаживал по утопающей в белом тумане студъюте. Он увлечённо вырывал из себя куски и те превращались в человекоподобные фантомы. Один за другим они убегали в глубь тумана. И каждый раз, пропадая в нём, они тут же возвращались, таща за собой шлейф из серебристого лунного света. Бакумар с нескрываемым наслаждением поглощал его. А следом отправлял очередную партию фантомов.
Славик, пользуясь туманной завесой обошел зверя. С новой позиции открылся совсем другой обзор. Вместо одной из стен студъюта он увидел две распахнутые балконные двери. А за ними берег реки, сплошь заросший камышом. Славик прошёл к зарослям и вдруг услышал Алин голос. Она как будто звала его.
Раздвигая камыш, он шёл, чувствуя, как вода с каждым шагом поднимается всё выше. Вот уже достигла колен и идти пришлось совсем трудно. Голос Али стал громче. Девушка вскрикивала и сразу затихала. Дыша надрывно со стоном, она то и дело звала его. Славик прибавил шагу и вдруг провалился под воду. Барахтаясь, он выплыл на поверхность и оказался едва ли не на середине реки. Течение потащило его прочь от камышовых зарослей, и он никак не мог из него выплыть. Тогда он перестал сопротивляться, отдавшись на волю стихии. И вода вынесла его на берег, что проплешиной торчал среди густых зарослей.
Славик лежал на спине и никак не мог отдышаться. При этом он думал, что всё слишком уж странно: «Дух ведь бестелесный. Ему не нужно дышать или что-то ещё. Так почему я чувствую, что задыхаюсь? Почему сердце так колотится в груди?»
Уши заложило, но даже так Славик слышал Алю, снова и снова выкрикивающую его имя. Сил не осталось. Он просто повернул голову на голос и вгляделся в заросли. Камыш, раскачиваясь на ветру, открывал взору переплётные тела людей. Поднявшись на локтях Славик пополз к ним. А там…
А там Аля извивалась и стенала в объятиях мужчины. Славик видел его лишь со спины. Закинутые на талию женские ноги, сжимались в кольцо, которое рвалось при каждом движении. А движений было предостаточно. Славику стало неловко наблюдать подобную сцену. Он встал на четвереньки и попытался обойти их, чтобы поскорее смыться. Но Аля снова позвала его.
От её полного истомы голоса у него словно мурашки по спине пробежали. Он не стал отзываться. Однако любопытство заставило его глянуть на человека, которому девушка так неистово отдавалась. Мужчина как будто только этого и ждал. Он поймал его взгляд и нагло усмехнулся. Славик опешил, узнав в Алином любовнике самого себя. Девушка выгнулась в руках двойника. Податливая и откровенная она едва ли не молила овладеть ей снова.