Парень пожал плечами:
- Хочешь, могу тебя туда провести.
Да, когда эльфы пьяные, они просто чудо.
Мои глаза радостно загорелись азартом: обожаю приключения!
****
Вспоминая этот разговор день спустя, я все еще была полна энтузиазма. Элеммакил (так ,как оказалось ,звали эльфа), провел меня через границу Полании и Чащории. На самом деле, воспоминания об этом какие-то смутные, к тому времени эльф уже успел уговорить меня с ним выпить . Зря я это сделала, конечно. Помню, как мы пьяно смеясь, лезли меж кустов, чтобы нас не заметили стражники. Потом наняли карету и куда-то ехали… . И пустота.
Наутро я очнулась в доме Элеммакила , оказалось, что вечером он меня пьяненькую выгрузил в гостевой комнате. Родители у него были милые, но грустные. Отец - темноволосый мужчина неопределенного возраста, высокий, крупный, внушительный. Мать, стройная блондинка, на его фоне выглядит невероятно нежной и хрупкой, хотя видно, что она далеко не такая, есть в ней что-то стальное.
Родителям он представил меня, как его друга. Наплел что-то про то, как повстречал меня на вчерашней прогулке и пообещал сводить на бал цветения природы. В принципе, все так и было, и «прогулка», и обещание. Родители сначала переглянулись и видно было, что мое появление вызывало у них недоумение. Оно и понятно. Живешь себе, никого не трогаешь, а тут сын приводит какую-то человечку и говорит, что обещал сводить её на бал. Но складывалось впечатление, что они были озабочены другими, куда более серьезными проблемами, и на странности сына просто махнули рукой.
И тут от отца меня застал каверзный вопрос: « И как же зовут нашу юную гостью?»- спросил он вежливо. Я выпала в осадок, Элеммакил тоже : до него только сейчас дошло, что он не знает моего имени.
Надо было как-то решать проблему ,и я быстренько сболтнула первое человеческое имя, что пришло в голову. « Анна» - сказала я, скромно потупившись. Сердце бешено колотилось, не привыкла я врать. Обходиться обтекаемыми фразами, недоговаривать – это да, но говорить чистую неправду – это было для меня в новинку. Все казалось, что этот эльф сейчас нахмурится и покачает головой : « Нет, тебя зовут не так», но пронесло. Он кивнул головой, принимая ответ, и представился сам : «Морнэмир»; я в ответ мило улыбнулась. «Линдриэль»- представилась эльфийка, протягивая мне руку; я осторожно ее пожала.
- Ну, что же, добро пожаловать!- возвестил отец, и они с матерью скрылись в неизвестном направлении.
Да, вот так и прошло мое с ними знакомство. Потом был обед ( подумать только, я проспала почти до самого обеда!), и прогулка по саду. Элеммакил показал мне красивейшие цветущие кустарники; мы просто ходили вокруг этого великолепия и болтали обо всем на свете. Затем подготовка к балу. Но что-то с «подготовкой к балу» я сильно загнула, скорее это было похоже на «натянула платье и пошла».
С платьем вообще отдельная история вышла, мне его намагичила Линдриэль. Ей передал Элеммакил, что у меня нет подходящего наряда, и она вызвалась помочь. На бал у эльфов принято надевать особенные платья, и они сами создают их магией, потому что "мучить мать-природу ради создания ткани" - кощунство. Да,да, это не я придумала, так мне сказала Линдриэль.
Правда, это волшебное платье от обычного ничем не отличалось. Но во всей этой ситуации нашелся свой плюс: я наконец посмотрелась в зеркало и ,кстати,расстроилась немного. Ведьма мне ничего не наколдовала, я выглядела точно также, как и раньше, изменился только цвет кожи и размер ушей. Но как раз эти изменения позволили мне взглянуть на себя по-другому. Темно-синее большие глаза, аккуратный нос, пухлые губы; а я ничего, и не только по меркам гоблинов.
Платье выглядело элегантно и даже немного строго, по сравнению с моей обычной одеждой. Я не привыкла носить платья в пол, мини - вот мое призванье или в лучшем случаи штаны. Хотя было в моем новом наряде что-то эдакое. Изумрудного цвета, в пол, с длинными рукавами, оно обтянула все мои выдающееся параметры, а обтягивать там было что. В общем, выглядела я , мягко говоря, эффектно.
Но не буду зря тратить слова, бал - вот то, что действительно стоит подробного описания. Проводить меня соизволил сам Элеммакил.
Я с затаенным дыханием входила в прекрасный зал. Стены были увиты нежными цветами, потолок мерцал от сгустков энергии; играла спокойная, умиротворенная музыка. Эльфы, в полагающихся одеждах спокойно прохаживались по залу и разговаривали. Они были прекрасны, неотразимы, великолепны, но скованы и сдержаны. Тут, среди всей чопорности, мои глаза выхватывали будто яркие краски. Приглядевшись, я поняла, что это были делегации других народов : драконы, ведьмы, гномы, дриады, а вот и мой дядя с отцом. Я сразу напряглась, в душе зародилась тревога, а вдруг они пришли за мной? Да нет, откуда бы они узнали, верно? Я попыталась себя успокоить и вернуться к созерцанию. Вся эта разношёрстная компания приняла человеческий облик, но все же было в них что-то нелепое. Отстраненно заметила, что еще не хватает орков, троллей, демонов и людей, но это объяснимо. Думаю, их просто не звали. Тролли и орки - несносные расы, с ними просто невозможно общаться, с демонами эльфы воюют на протяжении десятилетий, а люди для эльфов слишком никчемны, чтобы их брать в расчет.