-Я буду рядом, если что-то понадобится.
Она выходит из палаты, и ты провожаешь её взглядом. Повернувшись обратно, ты видишь, как мама нюхает цветы со слезами на глазах.
-Красоту мелочей начинаешь понимать, только когда истекает время, чтобы ими наслаждаться.
-Мам... не говори так.
-Но это правда. Больше всех наслаждаются жизнью умирающие. Старайся жить и наслаждаться жизнью, пока не станет слишком поздно. Вот лучший совет. который я могу тебе дать.
-Мама, пожалуйста...
-И не пытайся сменить тему, Стелла. Я очень серьёзна насчёт твоего оступления в колледж. Даже если тебе придётся долго экономить...
-Всё, мам, не будем спорить.
-Тогда расскажи о той вечеринке с друзьями. Там была Мишель? Или Брендон? Джейкоб тоже?
-Ну нам было... интересно. По правде сказать, я даже обрадовалась, когда ты позвонила. Наверное, я бы и не пошла, если бы та девушка не оставила в магазине своё украшение, и мне не пришлось...О, чёрт!
-Что? И не чертыхайся.
-Я забыла вернуть кулон!
-Ничего страшного, вернёшь потом.
-Ну да, только... Оно очень дорогое, и я беспокоюсь, что меня обвинят в краже.
-Да кто посмеет? И я уверена, оно не такое уж дорогое.
Ты достаёшь украшение из кармана и показываешь маме.
-На её месте я бы хотела получить его назад...
Внезапно, неожиданно проворным движением мать выхватывает у тебя кулон.
-Эй!
-Где ты это взяла?!
-Я же сказала, одна девушка оставила его...
-Какая девушка? Откуда? Какой касты?!
Ты в шоке. Ты ещё никогда не слышала, чтобы мама заводила разговор о кастах. Ни разу в жизни. Она всегда делала вид, что этой системы не существует.
-Её зовут Вики, она... из высокой касты . Я верну украшение, обещаю. Вот сейчас пойду и верну!
-Вики?.. Нет. Нет! Выброси это в мусор! Забудь, что ты вообще его видела! И держись от неё подальше!!
-Мам, ты чего? Успокойся!
Господи, как же ей плохо. Боюсь, она сейчас потеряет сознание.
-Сестра! Сестра! Сестра Купер, скорее сюда! Мам, дай мне кулон и не беспокойся об этом!
Напрягшись из последних сил, твоя мать отшвыривает украшение в другой конец палаты.
-Как они нашли мою девочку? Как?!
Её глаза закатываются. Она падает на койку.
-Мам? Мам! МАМА!! Кто-нибудь, на помощь! ПОМОГИТЕ ЖЕ!
-Пропусти!
Они толпятся вокруг койки, из-за чего тебе совсем не видно маму, и начинают подключать всёвозможное медицинское оборудование.
-Мам? Мам! Сестра Купер, сней всё будет хорошо?!
Сестра Купер смотрит на тебя через плечо. Взгляд у неё не сердитый... А печальный.В этот момент ты всё понимаешь.
"Пульс не прощупывается..."
"Сестра, готовьте дефибриллятор..."
"...немедленно..."