-Ну тогда давай.
-Ч-что?
-Застрели меня, скотина! Валяй, разрешаю! Спорим, у тебя и пушки нет?!
Он достаёт из-под рубашки нечто напоминающее настоящий пистолет и нацеливает его на тебя.
-Да плевать! Видел это?
Ты достаёшь из-под своей одежды амулет и бешено им размахиваешь.
-Эта хренова магия! Он размазал по стенке ведьму! Ты в меня даже не попадёшь из этого, детка!
-Т-ты вконец долбанулась!
Он прав. Ты знаешь, что потеряла самоконтроль. Это похоже на отказ тормозов; слова просто вылетают изо рта до того, как ты успеваешь их обдумывать. Весь страх и печаль, навалившиеся на тебя в последние недели, извергаются горячей бурлящей яростью, и ты не можешь это остановить. Не успев опомниться, ты перемахиваешь через прилавок. Несостоявшийся грабитель шарахается назад, трясясь так сильно, что ствол пистолета гуляет во всех направлениях.
-Назад! Назад! Я БУДУ стрелять, поняла?!
Ты застываешь на месте, но грабитель тут ни при чём. Просто в магазине стоит Эван. Ты даже не заметила, как он вошёл - такое впечатление, что он возник сразу рядом с этим парнем.
-Что?
Ствол пистолета виляет в направлении Эвана. Эван ловит его запястье одной рукой, другой обхватывает локоть и выворачивает вверх. Резко.
-А-а!
Ты вздрагиваешь, когда слышишь громкий мерзкий хруст. Рука парня изгибается неестественным образом, и он кричит. Тебе дурно от этого зрелища. Эван отпускает руку парня. Пистолет стукается об пол, грабитель плачет, слёзы и сопли стекают ручьями по его бледному лицу.
-Т-ты псих! Вы все психи!
Парень проталкивается к выходу, и ты не успеваешь его остановить. Ну и ладно. Тебя больше волнует "псих" - ломающий руки, проходящий мимо дверных колокольчиков незамеченным член десятой касты.
Нет, ну правда. Почему дверные колокольчики не реагируют на высокие касты?!
Ты ощущаешь тепло рубинового амулета на своей груди, будто он присутствии. Ты делаешь глубокой вдох и спокойно, насколько это возможно, поворачиваешься к человеку, который вчера, как тебе казалось, собирался убить тебя в лесу.
-Чем могу помочь?
-Что ты здесь делаешь?
Его тон не угрожающий. Он искренне недоумевает.
-То есть как, что? Я тут работаю. Ра-бо-та-ю. Типа, за де-е-еньги.
Эван хлопает глазами. Кажется, он не уловил твой сарказм.
-Почему ты не собираешь вещи?
-Что?
-Ты поступаешь в Карнстайн, так ведь?
-Ну да...
-Тогда почему ты здесь?
Он взмахивает рукой, жестом обводя магазин.
-Почему не переехала в кампус? Там гораздо лучше, чем у тебя дома.
Ладно. Он не хотел меня обидеть, просто он действительно озадачен. Главное, что мы не говорим о парне с пистолетом, о сломанной руке и всём таком. Я только рада. Я не хочу благодарить Эвана.
-Мне приходится работать, чтобы платить по счетам. В основном по больничным. Они никуда не денутся, даже если меня приняли в университет.
Кстати... как мне добывать деньги во время учёбы? Кто-нибудь говорил о стипендии? Что-то не припоминаю. Смогу ли я подрабатывать? Мне РАЗРЕШАТ подрабатывать?
-Но... наверняка кто-нибудь мог бы списать твои долги.
Ты таращишься на него, раскрыв рот.
-Неужели кто-то может щёлкнуть пальцами и сказать: "Та-дам, у тебя больше нет долгов"?
-Конечно.
-Но...
-Ты студентка университета Карнстайн. Его совет, наверное, и не допустит, чтобы у тебя были долги,потому что это сильно влияет на учёбу.
-Но...
-Ты просила денег у Вики и ли Карла? Если ты не хочешь идти в администрацию, то они заплатят, я уверен
-Но...
-Погоди.
Он подходит ближе, кладёт руки на прилавок и пристально смотрит на тебя. Это вызывает множество неприятныхвоспоминаний о вчерашнем дне. Ты напрягаешь всю свою волю, чтобы не схватиться за амулет, защищающий тебя.
-Ты ничего не знаешь о Карнстайне, да?
-Не знаю ничего... но едва ли это моя вина. Если бы вы, высококастовые, не были такими замкнутыми и скрытыми, то мы, обычные люди, знали бы больше.
-На это есть причины. И многие из них связаны с Карнстайном. Карнстайн не похож на обычные университеты, о которых ты знаешь. Это...
Он делает паузу, пытаясь подобрать слова.
-Его надо просто увидеть.
-Что?
-Садись ко мне в машину. Я тебя отвезу.
-ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ?! С чего вдруг я сяду в твою машину? Ты уже забыл ту историю, когда вёз меня в СКЛЕП, на смерть?
-A… ну да, наверное, это было жутковато.
-Да неужели?!
-Слушай. Я понимаю, что Хана…
-Ты просто её не знаешь. Она… К ней нужно привыкнуть. Но она очень одарённая, умная, и очень преданная, и приятная во всех отношениях, правда…