-Ты знаешь, кто это? Парень, который манипулирует ею?
-Конечно, нет. Иначе он бы уже был трупом.
Вики наконец подаёт голос.
-Мы думаем, что он из десятой касты.
Эван пожимает плечами.
-Я тоже так думаю. Это не помешает мне разорвать ему глотку. Впрочем, тут уж кто кого.
-Если ты хочешь найти его, мы могли бы помочь. У него мой… друг, Джейк, и, возможно, Карл. Если мы найдём их, то выйдем на этого человека, и потом…
Ты обрываешь фразу, потому что Эван уже не слушает. Он поглощён извлечением из кармана пачки купюр, чтобы заплатить по счёту.
-Ты нас слушаешь?
-Если мы будем заодно и отыщем Карла и Джейкоба, то сможем найти любовника твоей девушки, и делай с ним, что хочешь! Просто помоги нам!
Эван невозмутимо смотрит на Вики, потом качает головой.
-Нет. Я тебе не доверяю. Ты нападёшь на Хану при первой возможности. Я буду выслеживать его без вашей помощи.
Он смотрит на тебя.
-Удачи.
Он делает шаг к выходу, останавливается и смотрит через плечо.
-До встречи в Карнстайне.
С этими словами он выходит.
-Говорю из личного столетнего опыта… когда этот парень проводит нокаут, брызги долетают до зрителей.
-Он сел в машину и уехал?
-Да. А что?
-Тогда мы теряем здесь время. Человека в маске в городе нет, иначе Эван остался бы. Нам остаётся ехать домой и ждать…
Вы собираете свои немногочисленные вещи и возвращаетесь. Кого-то ждёт Бивер Спрингс, кого-то - особняк у озера. Ты странно себя чувствуешь, проезжая по знакомым улицам. Они не изменились… но ты уже другая. Ты помогаешь Вики занести сумки в её дом.
-Конечно, ты можешь остаться у меня, и так, наверное, безопаснее - тут полно защитных чар, я сама за этим проследила. Но, может быть, ты хочешь домой? Повидаться с отцом?
-…нет. Я не могу. Не сейчас. Наверное, он беспокоится обо мне, но я просто…
-Я тебя отлично понимаю.
Она крепко тебя обнимает. В её руках тебе спокойнее.
-А теперь, к сожалению, кошмарные новости.
Ты отстраняешься от неё.
-Случилось что-то невообразимо ужасное. Разбираться с этим придётся нам.
-Ты почти угадала! Нечто ужасное - это вечеринка…
-Моё отношение к вечеринкам изменилось навсегда.
-…И я пойду одна.
-О! Погоди. Ты отправляешься на вечеринку? Несмотря на то, что Карл пропал?
-Так нужно.
-Да ну тебя! Не втирай мне эту высококастовую чушь о потере лица! Лучше потратить время на поиски парней!
-Всё не так! Эту вечеринку устраивает мать Ханы.
-Ой. О-о-о-о-о. Она страшная женщина?
-Демоническая. Но она - наш последний шанс вправить мозги Хане и уладить это дело без кровопролития.
-Отличная идея!
-Да, конечно. Только если она не решит обвинить меня в нападениях на её дочь, похищении её племянника и тому подобном.
-Да. Понимаю. Будет нехорошо.
-Нет, это будет ФАТАЛЬНО.
-Я тоже должна пойти. Я смогу сказать пару слов в нашу защиту!
-Совершенно исключено. Шанс, что это сработает, очень мал, и я не подвергну тебя риску.
Она подходит и целует тебя в лоб.
-В общем, я составила… план для тебя на случай, если не вернусь.
Она протягивает тебе изящную белую визитку с телефонным номером. Ни имени, ни названия.
-Если совсем припечёт… и я не вернусь… набери этот номер. Тебе помогут выехать из страны, или что ты там решишь.
-Что? Эти люди так запросто помогут мне?
-О да, они сделают всё, что ты захочешь. Я полностью выплатила первоначальный взнос, и в своём завещании я их тоже не забыла - на всякий случай…
-Вики, прошу, не делай этого. Не бросай меня здесь!
И снова Вики крепко тебя обнимает.
-Прости, милая… …Но я уже ушла.
Она решительно проходит мимо тебя к двери. Ты стоишь в шоке, пока до тебя не доносится шум заводимого мотора.
Что?! Она В САМОМ ДЕЛЕ уезжает? Прямо сейчас?!
Ты бросаешься к ближайшему окну. Действительно, её машина отъезжает.
Я не ребёнок! Вики не имеет права меня оставлять, потому что на кону МОЁ будущее и жизни близких МНЕ людей! Ну и плевать! Я не собираюсь тут сидеть и ждать, когда мне позвонят и скажут, что ВСЕ мертвы - Вики, Карл и Джейк!
Ты плюхаешься в ближайшее кресло и думаешь, что делать.
Машины нет. Приличного платья нет. Я не знаю, где и когда вечеринка, и как на неё попасть. К тому же у меня нет приглашения.
Только сейчас ты осознаёшь, что у тебя в руке визитка, которую дала тебе Вики. Ты задумчиво смотришь на номер на ней.
Минутку! У меня идея!
Дальше следует самый сюрреалистичный разговор в твоей жизни. Они не думают, что ты спятила. Они прекрасно знают, кто ты. Они прекрасно знают, о какой вечеринке ты говоришь.