Уже выходя, перед тем как скинуть боевую, Кайтош мельком глянул на себя в зеркальную стену. Нормально. Действительно, похоже на боевую Виста. Ну так они оба Падшие. Так и должно быть.
В коридоре сразу увидел Ри. Она ждала его с некоторой растерянностью в глазах. Рядом улыбающийся Калид, с лукавыми глазами и корзинкой в руках.
— Тош! — бросилась к нему.
Одним движением руки отпустил своих бойцов. Зыркнул на хитрющего Калида, отобрав у него фыркающую в узилище Милку, кивнул инкубу, чтобы проваливал уже. Тот послушался и ушёл, подмигнув на прощание с самым предвкушающим видом, клоун! Кайтош даже глаза закатил.
Ри вцепилась в его руку, свободную от корзинки:
— Тош! Что теперь будет?
— В смысле? — он никак не мог понять, что её так расстроило.
— Я не хочу возвращаться! Не хочу в Светлейший! — и губы задрожали.
Кайтош изумленно воззрился на своего рыжика:
— А кто тебе сказал, что ты туда вернешься? Нет, конечно. Рыженькая, ты остаешься здесь, это даже не обсуждается!
— Но ведь каменок поймали…
— Ну и что? Я тебя никуда не отпускаю. Вопрос закрыт. И успокойся, слышишь? Расслабься, отдыхай. А все свои проблемы оставь мне. Решать их буду я. Всегда. Поняла?
Странная. Неужели действительно думала, что её отправят обратно? Видимо, да. Судя по тому, какая широкая улыбка расплылась сейчас по лицу Ри. А потом она взяла, подпрыгнула и снова повисла на его шее, горячо шепнув на ухо:
— Ты самый лучший! Самый-самый!
Рыженькая, вот что ты делаешь сейчас?
Корзинка мягко стукнулась дном об пол. А Кайтош, быстро освободив обе руки, обнял её теплое тело, проклиная так не вовремя появившееся возбуждение.
Ттьма!.. Торопливо вспомнил, как однажды в Айсмире не рассчитал поворот в бою, со всей дури долбанул файерболом по ледяному панцирю и, по инерции, влетел прямо в студёные воды океана. Помогло. Отлично.
— Рыжик… — он хотел сказать ещё что-то, но в этот момент увидел в конце коридора Кассию.
— Простите, ребята!
Волчица уже была рядом, пришлось отпустить Ри, поставить на пол. А может так и к лучшему.
— Вы Мэя не видели?
— Нет, — Кайтош пожал плечами. — А разве он на Сфере?
— Утром ушёл сюда. Поговорил с Раном и ушёл. Сказал, пойдет к Радскому. Но у Миши он не был, я только что от него.
— Кассия, погоди, но ты же волчица…
— Тош, нет его запаха нигде, только в центральной лаборатории, у «Рубежа». Ума не приложу, что могло случиться!
— Кто дежурит?
— Уже пересменка прошла! В ночь был Слава Северов. Его тоже нигде нет.
— Так. Спокойно. Ри, побудь у себя, хорошо? Я потом к тебе зайду.
— Да, конечно! — Ри дважды торопливо кивнула, подхватила корзинку с айветтой и убежала.
— Иди за мной, — Кайтош уже стремительно двигался в сторону центральной, Кассия спешила за ним.
По дороге ударил по наручу. Скомандовал:
— Мерк. Возьми Камаэла и найдите мне Северова, лаборанта. Сейчас.
— Есть.
Камаэл. От него отказались Стражи и Спасатели. «Попаданец», более ста пятидесяти лет проживший в «Норде», без памяти и способности к обороту. Ауррика смогла его растормошить, потом с ним долгое время работал Картер. Память так и не вернулась. Зато однажды он сумел обернуться! И оказался диким, свирепым оборотнем-медведем.
Картер и посоветовал Кайтошу обратить внимание на этого сурового великана, во время одного из его набегов на приют в поисках бойцов для своего отряда.
Кайтош пожал плечами. Но согласился посмотреть, что там за кандидат такой.
Говорили они недолго. Кайтош неосторожно усмехнулся. И Камаэл, перекинувшись в боевую, бросился на него. Молча. Без предупреждения.
Бой состоялся тут же, на центральной площади, куда они вывалились, сцепившись и пробив по ходу боковую стену корпуса и пару окон.
Кайтошу пришлось применить все свои наработанные навыки, чтобы завалить этого здоровяка. Оборотень был сильнее физически, но проигрывал в технике. Прижав его коленом к земле, за шею, Кайтош предупреждающе поднял бровь, подцепив острыми, выпущенными когтями демонской лапы бьющиеся в бешеном ритме, точно под подбородком, два крупных сосуда. Один разрез — и оборотень истечет кровью.
— Итак, — грубо, тяжело произнёс, — начнем сначала, Камаэл. Я готов взять тебя к себе. Мне нужны сильные бойцы. С одним условием. Клятва верности на крови. Иначе — возвращайся в корпус и сиди там до старости, жри и спи. Мой отряд — это рейды с боевыми схватками и железная дисциплина. Я отдаю приказы. Ты их исполняешь. Иного не дано. Твоё решение?