– О-о-о! Приятель Эллис! Привет! – парень у входа его сразу узнал, Вадим его помнил плохо, как-то размыто.
– Здравствуйте. Я по приглашению Сергей Михайловича, – Вадим откинул поднятый воротник и расстегнул куртку.
– Проходи, тебя ждут. Раздевайся, – парнишка махнул в сторону платенного шкафа, – они сейчас на кухне, ты вовремя.
– Спасибо. Рад встречи, – Вадик специально так сказал, юноша ему понравился, не понравилось только то, что назвал его приятелем Эллис. Не понравился – скрытый смысл сказанного.
Вадим скинул верхнюю одежду и прошёл по знакомому коридору в сторону кухни. Дверь на кухню неожиданно была прикрыта. Сквозь старомодный витраж стекла просматривалось не так уж и много. Он для приличия стукнул в стекло и зашёл в помещение бара-кухни. Запах жареной картошки, дешёвых советских сигарет и их хабариков в пепельнице на столе, густо висел в помещении.
Посетителей, человек шесть разместились за столом. Спиной к дверям на венском стуле сидел Михалыч. Его Вадим узнал сразу, по редеющему затылку, так же как бармен Олежек узнал Вадика. Он вскинул на встречу ладонь и громко приветствовал фразой.
– Добро пожаловать! Топоры греть или..? – он, явно нарушая регламент, был слегка навеселе.
На появление Вадима среагировали присутствующие. Сергей Михалыч развернулся торсом и посмотрел через плечо.
– Вадим, всё-таки приехал! Молодец! – его глаза были уже стеклянными. – Я уже решил, что тебя ждать не стоит. Проходи, присаживайся. Ребята, знакомьтесь – Вадим.
Народ немного потеснился, перед ним поставили гранёный стакан, и дорогая водка забулькала, наполняя его до краёв. Вадим, несмотря на свою молодость, оказался рукопожатным. Каждый из компании приподнялся и. назвав имя, протянул ему руку. Мужики, все, как на подбор были солидными, серьёзными. Выглядели они дорого и достойно. От этого сильно резонировали с гранёными стаканами, банками солений и жареной картошкой на тарелках. Кубики нарезанного солёного сала горкой возвышались на блюдце от давно разбитого сервиза. Гости по очереди тыкали туда своими разнокалиберными вилками и закусывали, выпитую водку, так сделал и Вадик. Заглотив сразу полстакана водки, получил одобрение компании.
– Мужики, вот я последнее время думал, что молодые парни совсем перестали быть мужиками. Одеваются как девки, стригутся в салонах красоты, горячей крови в них нет, – он уперся локтями в стол и в прищуре уставился в центр стола, замер на мгновение, продолжал, отведя руку в сторону, – Ан, нет! Есть! Могут даже не разобравшись, как раньше морду набить, могут ещё.
– Серёга, ты о чём? – подал голос жилистый мужик.
– Я?! О ком! – Михалыч ткнул пальцем в Вадика, – о нём. Отличный парень, почти такой, какими мы были!
Грузный мужик в белой рубахе звучно хлопнул себя по ляшке.
– Отличная рекомендация тебе парень! Михалыч, ты уверен, что он смогёт, как мы стенка на стенку с ментами, врукопашную?
– Ты ещё вспомни, как штурмом СКК брали! – Михалыч подмигнул Вадиму пьяным глазом и перевёл взгляд на своего приятеля.
– А я помню последний Витин концерт в Лужниках. Кто знал…? – осёк всех моложавый бородач. Поднял стакан. – Помянем… ребята, Витю и нашу молодость.
Тишина повисла и стала медленно сгущаться в воздухе между сидящими мужчинами. Вадим не решался поднять свой стакан, пока бородач ему не протянул его.
– Держи, Серёга прав, ты хороший парень. Других он к себе не зовёт, – отдал водку и опрокинул молча свою порцию в рот. Поморщился, но закусывать не стал.
Вся компания один за другим в полном молчании выпили, опустили глаза, словно не в состоянии смотреть друг на друга. Каждый думал о чём-то своём, длилось это так мучительно долго. Олежек неаккуратно подхватил эмалированную крышку со сковороды, не удержал её в руках и она, с грохотом упав на пол, крутанулась несколько раз. Михалыч вздрогнул, сразу расправил грудь.
– Ну, будет! Не за этим собрались.
– Точно, сто лет не виделись, – снова подал голос грузный их приятель. – А где гитара, Серёга, что-то я тебя не узнаю! Давай, разливай!
Сергей Михалыч как-то несуразно развёл руками, потом приобнял рядом сидящего приятеля и щёлкнул Олежке.
– Олежек, родной, неси мою гитару и пусть ребята подготовят гостиную для моих друзей.
Олег кивнул в согласии и ушёл с кухни. Приятели за столом стали шумно разговаривать между собой. Спрашивали друг друга через стол, как дела, работа, семья, дети. Вадик здесь стал лишним, не нужным, но это были только его ощущения. Остальные гармонично с ним слились и приняли в свою компанию. Один из друзей Михалыча, перегнулся через стол к Вадиму, плеснув виски в его стакан с водкой.