- Я вернусь и принесу ещё денег, - сказала она.
- Попробуй...
Потом невидимые путы, державшие её здесь, словно удлинились, чтобы Аза смогла немного отдалиться от витрины, но не покинуть её совсем. Девочка словно под прицелом отошла к Ливан, попросила добавить ей монет. В этой части магазина стало светлее и легче на душе, хоть старуха и следила за ней из своего угла.
Ливан обеспокоил рассказ подруги:
- Зачем ты связалась с мерзкой, страшной бабкой, Аза? К ней редко кто подходит. А если подходят, то она прогоняет всех покупателей.
- Меня она не прогнала. Наоборот, тянет к себе. Кто это?
- Она была неподражаемой балериной до самой старости. Некоторые видели, что она до сих пор искусно танцует вопреки возрастным принципам.
- Она танцует? Ливан, она скоро рассыплется!
- Мне мама сказала. Её не любят другие продавцы. Её опасаются.
- Зачем балерине работать продавщицей? Тем более если она до сих пор танцует?
- Аза, она танцует неспроста. Возможно, старушечье лицо - это только маска. Лучше не вдаваться в подробности. К тому же она говорит, что поджидает здесь кого-то.
- Кого?
- Не знаю. Кого-то, кого ей велели дождаться. Эта бабка полна зловещих загадок. Не возвращайся к ней, Аза. Идем отсюда.
Аза в недоумении оглянулась на дальнюю витрину и внезапно почувствовала, как пристальный взгляд старухи тянет её назад.
- Но там такие красивые наклейки, - обманывала себя Аза. - Я сейчас!
Она быстрым шагом пересекла торговый зал и вернулась в отдел бабы-яги. Та не пошевелилась. Подоспела Ливан. Аза выложила на стеклянный прилавок несколько монет и сказала:
- За наклейки.
Старуха положила рядом товар и сказала, когда девочка взяла его в руки:
- Официальная часть завершена, как ты и настаивала. Теперь можно отправиться в путь.
Аза замерла в немом вопросе.
- Всё правильно. Давно пора, - старая балерина продолжала говорить загадками.
- Аза, идём! - Ливан тянула подругу за руку.
- Настало время узнать, из чего ты сделана. Иди ко мне через старый бассейн!
Внезапно старуха поднялась во весь рост и, сложив ладони над головой, закружилась как в танце. Тогда же магазин вокруг исчез, словно с фона сорвали обои.
- Аза! Осторожно! - послышался сзади голос Стефана. Он успел подхватить подругу, а потом они все вместе стали падать с неба вниз.
Ливан кричала до самого приземления. После чего Аза решилась раскрыть глаза. Они оказались в незнакомой сельской местности с оживленными дорогами. Машины мчались одна за другой через короткие промежутки времени. Чуть в стороне темным скопищем стояли ветхие избушки – полуразваленные, полусгнившие, не походившие на жилые. А в другой стороне высилась одинокая каменная пятиэтажка, каких много насчитывала родная деревня девочек, явно заброшенная. Между ней и избушками пролегало поле вспаханного чернозёма, куда ребята приземлились почти мягко. Солнце опускалось за горизонт. Рядом Аза заметила лежавшую подругу.
- Ливан, вставай! Где Стефан?
- Наверное, успел отскочить, - она поднялась с помощью Азы.
- Куда отскочить? Где мы? Как мы оказались здесь?
- Балерина занесла тебя сюда через наклейки, и меня, потому что я за тебя держалась, а Стефан вовремя отбежал.
- Но мне казалось, он, наоборот, подбежал ближе...
- Тогда где он? Ты его видела?
Аза покачала головой:
- Нет. Это балерина виновата.
- Это ты виновата, Аза! Я тебе говорила, что от неё нужно держаться подальше! Как теперь выбраться отсюда?!
- Не пищи! Наверняка твоя мама и остальные продавцы заставят её вернуть нас обратно.
- Моя мама? Ты уверена, что кто-то нас видел? Отдел этой бабки в самом глухом углу! К тому же она, скорее всего, перенеслась сюда тоже.
- Стефан нас видел.
- Ему не поверят.
- Хорошо! - Аза развела руками. - Что ты предлагаешь?