- Нужно найти балерину и заставить вернуть нас назад.
- А заодно спросить, что всё это значит. Где же её искать?
- Она что-то говорила тебе про бассейн...
- Да. Она сказала: "Иди ко мне через старый бассейн". Какой ещё бассейн? Солнце садится...
- Мне кажется, бассейн там, - Ливан указала рукой в сторону пятиэтажки. - По-любому.
- Скоро станет темно. Я бы не рискнула одна бродить по ветхому зданию ещё и в темноте.
- Тебя там, наверняка, ждут. И потом, какой выбор? Нам можно податься куда-то ещё?
- Уговорила, - Аза вздохнула. - Идём туда.
- Что нужно от тебя балерине?
- Если бы я знала...
Через несколько минут они дошли до заброшенного строения, болтая о пустяках, чтоб хоть немного разгрузить мрачную обстановку. Аза потянула за ручку почти отвалившуюся дверь, и та с треском и грохотом отпала окончательно, припугнув девчонок. Ливан заметила, что это неплохое начало, потом они вошли.
Лучи уходящего солнца мало-мальски проникали в пустые и застекленные оконные рамы и более-менее освещали внутреннее пространство. Ливан не ошиблась: здесь действительно находился бассейн, десятки бассейнов, а пятиэтажка, видимо, некогда представляла собой аквапарк такой вот странный. Проектировка стен ничем не отличалась от той, что в обычных жилых домах, даже лестничные площадки подходили к нескольким дверям, словно к квартирам. Но квартир как таковых не наблюдалось. Площадь каждой из потенциальных комнат занимал один бассейн. Переходы между ними составляли пороги и мосты.
Везде сквозили следы запустения. Старый кафель на дне нескольких бассейнов потрескался, его покрывал толстый слой черной пыли, валялись куски извёстки, цемента, кирпичная крошка, осколки стекла, обрывки ткани и мутной плёнки, камни и прочий мусор. Железные сливы заржавели и забились. Вода давно пересохла. Поражало также то, что по два с лишним метра глубиной бассейны не имели бортиков, куда можно бы было высадиться передохнуть. Словно они предназначались не для плавания, а для утопления живых существ внушительных размеров. Одним словом, мрачная, неприветливая атмосфера аквапарка не предвещала благого конца.
Ливан с Азой поднялись на самый верхний этаж. Здесь находились только два гигантских бассейна по одну сторону от лестницы. Девочки перешли по хлипкому мостику на разделявший два углубления порог. Везде стояла тишина, и витало одиночество.
- Ну и где балерина? - спросила Аза. - Может, она другой бассейн имела в виду?
- Наверное, мы её не заметили. Давай ещё раз всё осмотрим...
Ливан не договорила, потому что повсюду разом включились лампочки. Подружки переглянулись.
- Нас ждали, - прошептала Ливан.
В следующую минуту раздалось страшное гудение внутри ветхих стен. Казалось, оно шло из-под земли, и от его силы содрогнулось всё здание. А потом из ржавых, полусгнивших труб в бассейны хлынула вода. Возможно, он оказался и не таким заброшенным. Мост частями обвалился от мощного напора и больше не внушал доверия.
- Аза, нас хотят здесь затопить!
Вода стремительно прибывала уже целыми волнами из сливов вместе со скопившимся в них мусором. А девчонки стояли на порожке, как на острове, и с обеих сторон росла опасность.
- Не затопят! - твердо сказала Аза, поразмыслив немного. - Когда жижа поднимется до порога, то польётся по лестнице вниз.
- Что-то мне подсказывает, что нижние этажи тоже топит! Нас умышленно загнали сюда!
- Мы на верхнем этаже, Ливан, у нас еще есть время...
- Оно скоро закончится!
Вода заполнила больше половины высоты бассейнов.
- Не паникуй! Мы что-нибудь придумаем...
Мельком на лестничном пролёте Аза увидала тень.
- Кто это? - испуганно спросила Ливан.
- Стефан.
- Правда? Стефан!
Из-за угла показалась фигура Стефана. Он, молча, продвигался вперёд, потому что... летел над бассейном. Летел, словно распустил крылья.
Девчонки ошарашенно глядели, как он подлетает, даже забыли на миг об опасности.
- Я давно ищу вас здесь, - Стефан завис в воздухе у самого порога.
- Стефан, ты летаешь? - выговорила Ливан.
- У меня врожденный дар.