Она всё так же смотрела на своё отражение в зеркале, когда из спальни послышались голоса. Девушка медленными шагами вернулась в свою комнату. Она застала двух женщин за разговором: мама тихо беседовала с Эллой. Ванесса не могла с точностью расслышать слова, но она была уверена, они говорят о ней. Миссис Клейден первой заметила Ванессу и тут же замолчала. Её встревоженное лицо сразу изменилось, и она растянула губы в улыбке. Элла же, слегка кивнув головой, покинула комнату, оставляя мать с дочерью наедине. Миссис Клейден обняла девушку и с облегчением вздохнула. Теперь её дочь была свободна от алчного мужчины. Это не могло не радовать. Хоть состояние дочери было пугающе грустным, женщина была уверена, что настроение Ванессы скоро изменится. Миссис Клейден выпустила дочь из объятий и улыбнулась ещё шире. Ванесса понимала счастье в глазах матери, ведь все родные ждали, когда же он её оставит. И вот этот день настал, и мама не пыталась скрывать своей радости. Но она даже не подозревала какую боль причиняет дочери своей улыбкой. Ванессе была неприятна такая открытая радость. Она отошла на пару шагов от матери и отвернулась, чтобы не видеть её улыбки.
- Несса, у меня есть для тебя небольшой подарок, - неожиданно заговорила миссис Клейден. – Я уверена, тебе понравится. – После этих слов она положила что-то на прикроватный столик и покинула спальню.
Ванесса осталась одна в тихой комнате. Она медленно подошла к столику, мягко ступая по пушистому ковру. Рядом с цветами она обнаружила белоснежный конверт. На нём не было ни единого слова. Открыв белую бумагу, девушка заглянула внутрь. Там лежали два билета на балет.
Глава 2. Эта девушка
По рельсам быстро проносились поезда. Перрон был полностью заполнен людьми. Все они куда-то спешили и не оглядывались по сторонам. Джозеф же стоял и наблюдал за каждым из них, пока они спешили и не замечали друг друга. Мимо пробегали девушки, юноши, взрослые с детьми. И все они не видели друг друга в этой бесконечной спешке. Должно быть они не заметили, как в этот день прекрасна погода. Они спешили и им было не до этого.
Прибыл нужный поезд, и Джозеф, выбросив окурок сигары, направился в вагон. Комфорт всегда был важен для него, и молодой мужчина не жалел денег на СВ. Одна проводница вызвалась проводить его, явно проявляя интерес. Однако же он проигнорировал её.
В СВ Джозеф пришёл не первым. За небольшим столиком сидела молодая девушка. Её длинные чёрные волосы падали на спину, а голубой цвет платья подчёркивал глаза. Мужчина не мог не признать, что она была хороша. Девушка посмотрела на него и мило улыбнулась. Джозеф расположился напротив неё и улыбнулся в ответ. Девушка отвела взгляд, посмотрела в окно. Но уже через секунду послышался её красивый голос:
- Сегодня прекрасная погода.
Слова девушки звучали, как нежный бархат. Она была изящна и хрупка. Прекрасная девушка. Солнечный свет падал на её лицо, и от этого лазурные глаза блестели. Такой девушкой можно было просто любоваться в тишине, не обременяя себя вежливой беседой. Однако же Джозефу пришлось ответить:
- Да, и такая же прекрасная компания.
Девушка улыбнулась, а щёки её залил румянец. Она прикоснулась к лицу тонкой рукой. Девушка отводила взгляд, стесняясь встретиться с глазами мужчины. От смущения её образ казался только милее. В изящных движениях можно было заметить аристократическое воспитание. Это не могло не привлекать Джозефа, ведь с детских лет, он проводил время в кругу благородных семей. В купе наступила тишина, лишь слышался стук колёс поезда. Мужчина решил заговорить первым:
- Могу ли я узнать имя моей спутницы?
- Кристина, - после секундного замешательства ответила она.
Молодой мужчина пробежался по девушке взглядом. Имя очень ей подходило. Джозеф представился в ответ. И вновь тишина. Никто не хотел рушить молчаливую атмосферу. Умиротворённость окружила их двоих. Казалось, что за пределами этого купе нет остального мира. Всё вдруг изменило для них двоих.
Кристина расправила плечи и попыталась лучше рассмотреть своего спутника. Он выглядел неотразимо: светлые русые волосы, серые глаза, острый подбородок и орлиный нос. Его образ дополнял дорогой итальянский костюм, и казалось, что он оказался не в том времени. Он скорее походил на джентльмена девятнадцатого века, нежели на современного мужчину. Так же Кристина в его словах услышала странный акцент, который ранее ей был неизвестен. Девушка побывала во многих странах и знала много диалектов, но сейчас она была в замешательстве. Его акцент – это смешение французского, немецкого и английского со звучанием жителя Нового Орлеана. Его голос был прекрасен: смесь бурбона с мёдом. Звучание невероятно завораживало и всё больше привлекало. Кристина поймала себя на мысли, что Джозеф ей безумно симпатичен. Она смотрела на него лазурными глазами и не могла отвести взгляд. Девушка любовалась им, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. Взглянуть на него, обычный мужчина, но весь его облик притягивал к себе.