Мальчик вначале подумал, что, вероятно, пуговица вылетела через забор на улицу, где и угодила в этого чудака.
И ужасно смутился, но признаваться, что пуговица его, не хотелось. Тогда он стал заговаривать незнакомцу зубы. Предложил ему сесть, а сам быстренько вытащил сковородку. Сказал, что приготовит чего-нибудь поесть: не выходить же в такой дождь!
Гость вроде бы отнекивался, но съел кусок хлеба с маслом и глазунью. Похвалил, что не пережарена.
Кругляшка буквально рта ему не давал раскрыть, рассказывал про себя, про бабушку, про приятелей. Наконец спросил, нельзя ли взглянуть на пуговицу.
— Я… это… собираю пуговицы.
Странный человек, растроганный Кругляшкиным гостеприимством, подарил ему пуговицу на память. Кругляшка вздохнул с облегчением; теперь и он растрогался.
Что ж это у гостя вся одежда мокрая! Он ему одолжит пиджак. Висит в шкафу, от дедушки остался.
Человек с болотца начал отказываться, мол, он к мокрому привык и ничего ему не станется, но мальчик даже слушать не хотел:
— Кто ж в мокром ходит, надо переодеться.
И открыл дверцу шкафа. А там… стоял зонтик, который бабушка с собой не взяла, потому что погода утром была ясная.
Кругляшка, держа в одной руке пиджак, уже собрался было закрыть шкаф.
Вдруг… зонтик слегка наклонился, дрогнул и шмякнулся на пол. Потом сам с шумом раскрылся и — огромный, свирепый — бросился на странного гостя.
Тот выскочил в кухню и захлопнул за собой дверь. А зонтик прямо взбесился: стал рваться за незнакомцем, вертелся волчком, колотил рукояткой об пол, даже вверх подскакивал, пытаясь дотянуться до дверной ручки.
Кругляшка вначале ужасно испугался, хотя… что тут было страшного? Зонтик — это всего лишь зонтик. Не хватало еще бояться старого бабкиного зонта! Кругляшка отпихнул забияку ногой и, решив не обращать внимания на его дикие выходки, скользнул в кухню. Зонтик еще попытался протиснуться в щель.
В кухне Кругляшка наконец вручил пиджак странному незнакомцу. Тот горячо благодарил. Уже на пороге обернулся и сказал:
— Принял ты меня как нельзя лучше. Я тебя тоже приглашу к себе и пиджак отдам.
Еще одно было удивительно… Когда смотришь кому-нибудь в глаза, видишь свое отражение. В глазах же гостя мальчик увидел только… облака.
А с полы сухого дедушкиного пиджака, едва незнакомец его надел, закапала вода.
«Дожделей!» — вдруг осенило Кругляшку. Когда же он выглянул во двор, там уже никого не было…
С глазуньей обошлось — Кругляшка взял все на себя. Надо признать, что, хотя с деньгами у бабушки было плоховато, она не ругала внука, когда он съедал лишнее. Наоборот, покупала ему что могла. Хуже обстояло дело с пиджаком.
Пропажа обнаружилась на следующий день, когда бабушка полезла за чем-то в шкаф. Она провела дотошное расследование, но внук не признался.
Соседка в роли сыщика выступила удачнее:
— Пиджак пропал? А какой он был?
Бабушка сказала, что коричневый.
— Да я ж видала, от вас мужчина какой-то выходил в коричневом пиджаке.
— Когда?
— Погодите… сразу как гроза кончилась. Внук-то ваш дома был, должен знать.
Тогда только Кругляшка сказал, что одолжил пиджак незнакомому человеку.
Бабушка даже хотела его выпороть. Это было не страшно, откуда у нее силы! — да хотя бы и были, Кругляшка б не обиделся. Такой пиджак мог стоить триста злотых. Бабушка собиралась сшить из него жакет.
Кругляшка был не настолько уж мал, чтобы не понять бабки.
Однако он не сомневался, что дожделей сдержит слово и пиджак вернет. А думая про пуговицу, пришел к заключению, что она, как и многие другие вещи в бабушкином доме, была волшебная или заговоренная, оттого ей и удалось сшибить дожделея.
К сожалению, в ту весну — может, потому, что он ждал дожделея, скорее всего поэтому — Кругляшка совсем разболтался, как утверждала классная руководительница.
Он теперь сам признает, что почти не готовил домашних заданий. И уроки прогуливал — пропадал на свалке.
Бабушка ужасно огорчалась. Ставила внуку в пример своего деда, то есть его прапрадеда.
Этот Кругляшкин предок был на редкость способный. Если б он сейчас был жив да еще имел возможность учиться…
Прапрадед резал из дерева фигурки святых. И как резал! Однажды ему надо было выстругать одного такого… для охраны полей от града. Приходский ксендз требовал, чтобы святой стоял во весь рост и руки держал сложенными, а деревенские — чтоб одна рука была поднята для благословения.
И Кругляшкин предок сделал святому руку на шарнирах.