— О, как! Вот это да! Ну, надо же! И какие меры вы предприняли, чтобы найти этого Гения и взять ситуацию под контроль?!
— Ну, отправили мы для начала в эту северную пещеру разведчиков, а они доложили, что пещера заброшена и, видимо, давно. Оборудование в лабораториях, цехах, на конвейерах покрыто толстым слоем пыли. Учёного в пещере не обнаружили.
— Ничего себе! — изумился я и разлил по рюмкам остатки коньяка. — И где же, по вашему мнению, находится в настоящее время наш Злой Гений со своей отмороженной сворой или свитой?
— Есть несколько предполагаемых мест. Самое вероятное месторасположение этого мерзавца, очевидно сошедшего с ума, — один из необитаемых и довольно больших северных островов в нейтральных водах. Мы с вами, ну, не с вами, а с вашим Премьер Министром, не смогли его поделить, плюнули, пришли к консенсусу и о нём забыли. А что там делить? Голые скалы, ни одного дерева и родника. Силятся выжить какие-то можжевельники и мхи, вот и всё, что там есть. Месторождений газа или нефти не выявлено. Короче, никому не нужный, отрезанный ломоть. Но вот в качестве тайной базы этот остров подходит идеально. Там в своё время были обнаружены всякие подземные и подводные полости, пещеры. Остров ничейный, для жизни не пригоден. Идеальное место для плодотворного злодейства. Мы внимательно наблюдаем за ним со спутников. На нём и возле него постоянно происходит какое-то загадочное движение.
— Так, так, так… — задумался я и сделал глоток коньяка. — А есть ещё какие-то варианты? Мир велик.
— Да нет… На материках Умник обосновался бы навряд ли. Все его движения были бы сразу же замечены. Тут и спутников не надо. Ни в Среднем, ни в Южном полушарии нет таких островов, подобных тому, о котором я вам рассказал. Остаётся один вариант.
— Хорошо… пробормотал я. — А где расположен этот загадочный остров?
— В Северном полушарии, ну, не в самой Арктике, а на её окраине. Примерно посередине между нашими материками.
— Ясно, ясно. Ну что, отправим туда войска?! Только основная тяжесть операции ляжет на вас. Наши корабли туда, увы, не доплывут по понятным нам причинам. Я готов выделить несколько тяжёлых десантных самолётов и пару стратегических ракетоносцев. Хорошее подспорье. Вкупе с вашими бойцами этого будет вполне достаточно. Вы же понимаете, что мне сложнее. Придётся отправить туда самолёт-заправщик, иначе мои ребята не сумеют вернуться на родные базы. Расстояния, расстояния…
— Да, я всё понимаю. Но вы знаете, мне пришла в голову одна очень нехорошая мысль!
— Какая? — забеспокоился я.
— А если у злодея имеются Прожигатели, которые запрограммированы на уничтожение всех кораблей, которые плавают в океане?!
— Чёрт возьми! — вскочил я. — Об этом мы и не подумали! Значит, остаётся воздушный десант или атомная бомба небольшой мощности.
— Бомба нежелательна. Остров сравнительно близок к материкам. К нашему он располагается немного ближе. А вообще, безумно бы хотелось завладеть технологией производства этих Монстров. Представляете, какие перед нами открываются перспективы!? Я говорю, конечно, о гражданской сфере их применения.
— Конечно, конечно… Тогда остаётся десант, — задумчиво произнёс я. — Да, мне ещё кое-что непонятно.
— И что же?
— Откуда негодяй берёт такие средства, энергию, материалы и оборудование для своей деятельности? Ведь Монстры штампуются на каком-то гигантском конвейере, это же ясно! Откуда у Гения такие ресурсы? Может быть, ему помогает кто-то неведомый нам?
— Ну, на начальном периоде работы он не нуждался ни в чём. Когда мы прекратили финансирование, то я думаю, что он сначала держался на старых, припасённых запасах, а потом мог организовать какие-то разработки полезных ископаемых, в том числе и золота, и алмазов. Этот человек выкрутится в любой ситуации, всегда что-либо придумает. А, вообще-то, вы правы. Непонятная ситуация. Крайне непонятная…
— Ладно. Следует дополнительно всё обсудить. Начинаем действовать сообща. Ну, что, тогда — по рукам?!
— По рукам! — Президент, не донёся свою руку до моей, вдруг страшно побледнел и потерял сознание.
— Врача, чёрт возьми, немедленно! — завопил я так, что стёкла в окне панически задребезжали.
В палату мгновенно ворвались пять профессоров и академиков, а так же десять медсестёр со всяческими приборами и препаратами в пухлых аптечках и сумках.