Майор Волков затворил створки окна и отошел от него, включил кондиционер с вентилятором, пора было заняться служебными делами, но в этот момент тонко запиликал коммуникатор. Звонил мажордом Питч! Майор, скривив губы, ну чего еще надо этим дикарями, вчера он, как и обещал, отправил мажордому два грузовых глайдера с гладкоствольным оружием?! Подумав, майор Волков нажал кнопку приема вызова. Но Питч заговорил не об оружии, тихим шепотом он проинформировал собеседника о том, что владетельный князь и господин рода «Черных песком» приказал долго жить.
— Бек Хундо, начав поглощать янтарный напиток у господина полковника Симпсона, так и не смог остановиться. Он пил три дня и до тех пор, пока не начал галлюцинировать.
Тихо говорил мажордом, Питч, видимо, он боялся того, что кто-то может его подслушать.
— В это время бек Хундо настолько углубился в самого себя, что не обращал внимания и не слышал, если кто-либо со стороны обращался к нему. Вчера он выгнал меня из своих покоев, заявив, что я исчадие ада и сделал из него предателя своего рода. Затем добавил, что завтра, то есть сегодня, явится бек Рази, который наведет порядок и первым делом накажет меня. Когда я сегодня вошел в его покои, то бек Хундо сидел за земным столом и держал в руке стаканчик с янтарным напитком, но сердце его уже не билось. Мне пришлось вызвать его жен и сейчас они готовят его труп к сожжению на огне. Завтра новый владетельный князь и господин рода «Черных песков» и хозяин стойбища «Черные камни» взойдет на престол. — Этими словами мажордом Питч завершил свой шепот и дал отбой.
Из-за бешенства, внезапно охватившего его, майор Волков вдребезги разбил свой коммуникатор о стену кабинета. Все же эти строгги настоящие дикари, зачем Питч объявил о смерти своего хозяина, ведь он мог два-три дня побывать на вершине строггской власти, и они вдвоем могли бы неплохо похозяйничать со строггскими сокровищами. Ведь за два паршивых грузовых глайдера с дерьмовым оружием бек Хундо отвалил более тридцати миллионов кредитов, а сколько ведь еще у него калифорния осталось?! Но вскоре майор Волков перестал метаться по кабинету и принялся обдумывать новую ситуацию. Как он понимал без мажордома Питча ему все же не обойтись, поэтому, выглянув за дверь кабинета, попросил дежурного офицера срочно найти ему новый коммуникатор.
А в этот момент недалеко от орбиты Элизарха из гиперпространства вышел эсминец вьедов и, экранируясь от обнаружения дальними локаторами и сканерами землян, на одних только гравитационных двигателях эсминец направился к планете. В тот же момент из грузового трюма корабля вынырнули пять истребителей и, стремительно обогнав свой корабль-матку, они ворвались в верхние слои атмосферы Элизарха.
Молодой бек Рази со своими товарищами вернулся на родную планету, где должен пройти курс стажировки, получить лейтенантские погоны и стать полноправным летчиком истребителем вооруженных сил Мессатамии. Его куратор и командир истребительной эскадрильи, куда вошли все строгги, капитан Орли, вьед по национальности и натуре, находился в капитанской рубке вьедского эсминца. По обзорным экранах он внимательно наблюдал за маневрами своих бывших учеников. Время от времени он отправлял своим питомцам поощрительные ментограммы.
— Молодцы парни! Только постарайтесь не выдавать своего присутствия на планете. Пользуйтесь экраном невидимости и сажайте истребители подальше от глаз землян.
С уходом капрала Лонга на повышение его отделением начал командовать сержант Танкетка. К этому времени бойцы взвода штаб-сержанта Темьяна втянулись в кочевую жизнь, но их жизнь в целом стала более спокойной. Строгги рода «Черных песков», в конце концов, все покинули брошенные земли и вернулись в свои стойбища.
По информации офицеров штаба батальона внезапно скончался и ушел в мир иной верховный правитель этого рода, который ослабил верховную власть и строгги мало прислушивались к нему. Сегодня его место занял один из княжеских сыновей, который оказался суровым и строгим руководителем. Он потребовал, чтобы строгги его рода покинули земли, брошенные другим родом строггов, и вернулись в родные стойбища. Строгги беспрекословно выполнили приказ своего нового владетельного князя. Теперь на брошенных землях все больше и больше появлялись семьи земных колонистов и переселенцев, которые не понимали значения и не обращали внимания на «столбы предупреждения» строггов.
Сначала колонисты и поселенцы самостоятельно выбирали места нового поселения и тут же приступали к обработке своего надела. Но полковник Симпсон навел армейский порядок в центральном офисе и создал специальный департамент по вопросам переселения, который взял под строгий учет все брошенные земли. Теперь колонисты и переселенцы должны были в том департаменте получить специальные разрешения на обработку определенного участка или надела земли.
Вскоре брошенные земли начали снова преображаться в плодородные земли. Все больше и больше андроидов и сельскохозяйственных роботов работали на наделах, обрабатывая и орошая их. Все больше стойбищ заселялись семействами землян. В отличии от семей первой волны колонистов и переселенцев, которые насильно захватывали сельскохозяйственные угодья, уничтожая семейства строггов, вторая волна земных колонистов и переселенцев была готова идти на компромиссы с соседями, независимо от того, были ли эти соседи землянами или строггами. Может быть, поэтому резко сократилось число межрасовых убийств и распрей.
В этих новых условиях бойцы взвода штаб-сержанта Темьяна благоденствовали и тоже вели спокойный образ жизни. Их больше не срывали с места отдыха и глубокой ночью не гнали на разборки землян со строггами. Отделения взвода теперь на ночевки останавливались вблизи стойбищ, заселенных землянами и те с удовольствием кормили и поили молодых парней в военной форме.
А штаб-сержант Темьян уже подумывал над тем, не возобновить ли ему учебных занятий и учебных боев для бойцов своего взвода. Несколько раз с ним по коммуникатору связывался и разговаривал капитан Франко, который первым делом интересовался, как поживает его любимица мунга Лиззи. Затем они подолгу обменивались мнениями в отношении новой волны переселения землян на брошенные земли, а также в отношении того, что силы батальона слишком уж, по-прежнему, распылены по всей планете. Капитан Франко был убежден в том, что такое состояние сохраняется по той причине, что их батальонная база перегружена строггами и сейчас не в состоянии принять обратно все части и подразделения батальона. Капитана чрезвычайно беспокоило одно обстоятельство, части и подразделения батальона базу покинули с одним только легким вооружением, оставив все ракетные и артиллерийские системы огня в хранилищах базы. Штаб-сержант Темьян появление подобного беспокойства друга воспринимал спокойно, так как полагал, что его взвод, в случае необходимости, всегда успеет вернуться на базу и забрать полагающееся ему тяжелое вооружение.
Завершив очередной разговор с капитаном Франко, штаб-сержант Темьян повернулся лицом к Лиззи и начал почесывать ее розовый животик. Последнее время мунгу сильно изменилась и стала больше времени проводить с бойцами его взвода. Она могла часами наблюдать за тем, как сержант Пуля занимается ремонтом «сотки», очень много времени она отдавала общению с ИскИном Занудой, поучая его премудростям жизни. Вот и сейчас, поднявшись на лапки, мунгу куда-то собралась по своим делам. Она потерлась носиком о небритую щеку штаб-сержанта и, уколов язычок о мужскую щетину, презрительно фыркнула.
Ну, когда эти мужчины будут регулярно бриться!
Затем по рукаву боевого комбинезона вскарабкалась до шеи штаб-сержанту, где на ушко ему объявила о том, что влиятельная Айлин и владетельный князь Джерм хотели бы встретиться со штаб-сержантом Темьяном сегодня ночью.
Штаб-сержант Темьян давно отошел от бивака отделения сержанта Косице и в сопровождении мунгу уже подходил к видневшимся неподалеку скалам.
Бойцы отделения уже сладко посапывали носами, когда он поднялся на ноги и покинул бивак, часовые не обратили внимания на одинокую фигуру командира своего взвода. Как только он вошел в тень от первой скалы, как рядом с ним образовался небольшой смерч. Точно следуя полученной ранее инструкции, штаб-сержант смело шагнул навстречу этому смерчу и вошел в него, чтобы мгновение спустя перешагивать порог новых покоев бека Джерма.