Генерал-лейтенант Дульце умер, так и не найдя ответа на этот вопрос. А этот же луч через раскрытую носовую часть свободно проник вглубь шаттла и попал в термоядерный реактор.
В мгновение ока шаттл генерал-лейтенанта Дульце превратился в ярко-белый шар, который долгие двадцать ударов сердца существовал в центре каре почетного караула, а затем со свистом и резким грохотом рванул в небо. Очень скоро пламя пропало, а на месте шаттла осталась неглубокая воронка с оплавленными краями. Защитные устройства шаттла вовремя сработали и не позволили произойти реакции деления атома, не позволили взрыву реактора перейти в термоядерный взрыв. Если бы произошел термоядерный взрыв, то от почетного караула вьедов ничего бы не осталось, в радиусе пятидесяти километров все было бы уничтожено.
А так произошел мощный взрыв реактора шаттла, который уничтожил сам шаттл и перемешал первые ряды почетного караула 17-й десантной дивизии, особо не повредив и не искалечив боевые машины пехоты с десантника. Помимо генерал-лейтенанта Дульце и членов экипажа шаттла, особо других жертв среди вьедов не было.
Вьедские десантники были бывали солодами, война была их профессией, они немало повоевали и немало повидали на своем веку, поэтому начинавшаяся из-за взрыва паника быстро прекратилась, место взрыва было локализовано, и они принялись разыскивать виновников обстрела шаттла.
Этот взрыв не затронул ни адмирала Зоти, ни генерала Зане, которые, в момент взрыва, не торопясь, выдвигались навстречу генерал-лейтенанту Дульце. Как только появился белый шар сопровождавшие генерала и адмирала десантники набросились на них, прижали к земле и своими телами прикрыли от взрыва, и вспыхнувшей было вблизи перестрелки.
Эта, перестрелка, впрочем, была быстро локализована и прекращена, средние командиры десантники быстро навели порядок, прекратили перестрелки и другие недоразумения, начали выяснять, кто же открывал огонь из эмиттера.
К этому времени адмирала Зоти и генерала Зане подняли на ноги и тут же затолкали в бронированный вездеход, в мобильный командный пункт командира дивизии, который мгновенно возник поблизости. Тут же были приведены в боевую готовность защитные экраны МКП, которым выстрелы из малого эмиттера были не страшны. Только после всех этих мероприятий адмиралу и генералу дали право голоса, до этого момента десантники действовали самостоятельно, но им говорить было нечего.
ИскИн «Арс-10» стрелял метко, без пристрелки, с первого же выстрела он поразил цель, убил молодого вьеда, который по аппарели спускался к встречающим его войскам, приветственно помахивая рукой. Больше всего штаб-сержант Темьян поразило, как начали расширяться зрачки глаз этого вьеда в тот момент, когда ИскИн произвел первую очередь выстрелов. Что-то произошло с его зрением, оно рывком преодолело расстояние до вьеда, показав крупным планом его лицо. И когда зрачки глаз вьеда начали быстро расширяться, штаб-сержант сердцем осознал, что этот вьед среди множества боевых машин, которые окружали место посадки его шаттла, выделил их «АРС-10», видимо, сообразив, что эта машина несет ему смерть. Правда, вьед так и не успел до конца осознать, что же вокруг него происходит. Он не успел предпринять меры личной безопасности, когда белый аннигиляционный луч наискосок перечеркнул его тело, после чего у него не было ни единого шанса на то, чтобы выжить.
Когда этот вьед мертвым заваливался на аппарель, только тут штаб-сержант заметил, что шаттл, которым вьед прибыл, раскрыт. Передняя часть шаттла превратилась в аппарель и в данный момент этот шаттл полностью беззащитен. Тут же полыхнула новая очередь вспышек белых лучей, это ИскИн «АСР-10», уловив мысли штаб-сержанта, перевел огонь эмиттера на внутренности шаттла. Несмотря на мощный голубой свет, излучаемый гигантом Денебом, в воздухе хорошо был заметно, как белый пунктир проник внутрь шаттла, после чего тот превратился в маленькое солнышко, но этот взрыв не был термоядерным взрывом.
Штаб-сержант Темьян от своих армейских друзей не раз слышал о том, что боевые машины, на которых установлены ядерные или термоядерные реакторы, оснащаются специальными устройствами, не позволяющими при повреждении или прямом попадании вражеских снарядов в реактор, чтобы происходил ядерный взрыв или цепная ядерная реакции деления. Если бы таких устройств не было бы, то армия уже давно сама бы себя уничтожила бы подобными взрывами. Нечто подобное, по всей очевидности, произошло и в случае с этим вьедским шаттлом.
Этим взрывом бой не был окончен, он только начинался. Воспользовавшись возникшей суматохой среди вьедских подразделений, штаб-сержант Темьян приказал ИскИну «АРС-10» покинуть место стоянки и проникнуть в каре. Он даже охнул от неожиданности, когда «АРС-10», не разворачиваясь, начал, быстро набирая скорость, левым боком двигаться к каре вьедских войск. Это с ним сыграл плохую шутку укоренившее земное восприятие движения, когда колесные транспортные средства движутся по определенным правилам и в определенном режиме. Земляне привычно воспринимают, что колесное транспортное средство движение вбок может начать только после того, как оно совершит разворот. А этот вьедский «АРС-10» начал двигаться боком без каких-либо разворотов и доворотов, причем довольно-таки быстро и лихо. Пока осуществлялся маневр сближения с каре, штаб-сержант Темьян тщательно обследовал вьедские подразделения в поисках целей для последующего обстрела и нападения.
Он обратил внимание на то, как несколько кубов, собратьев «АСР-10» плотным кольцом окружили сдвоенную и цельнометаллическую платформу с гравитационными решетками. В тот момент, когда он размышлял, откуда у вьедов мог появиться гравитационный двигатель, то в ход его мыслей вмешался ИскИн «АРС-10». Он пояснил, что вьеды близко подошли к изобретению, но пока еще не изобрели гравитационный двигатель, а то, что штаб-сержант в данный момент наблюдает, является мобильным командным пунктом командира 17-й десантной дивизии генерала Зане. Этот МКП на своих бортах имеет не гравитационные решетки, а устройства по созданию и поддержанию защитных экранов. МКП генерала Зане имеет шесть защитных экранов, каждый из которых может выдержать выстрел среднего эмиттера. И в настоящий момент, пояснил ИскИн, МКП окружен ротой «АРСов-10» разведывательного батальона дивизии, где служат лучшие их лучших рядовых и офицеров.
Но на разговоры времени больше не было, «АРС-10» штаб-сержанта Темьяна каким-то чудом сумел, чуть ли не вплотную, подобраться к мобильному командному пункту командира десантной дивизии. С расстояния в пару сотен метров «АРС-10» открыл огонь из боевого эмиттера. Вьедские десантники практически моментально отреагировали на враждебное поведение этого своего «АРС-10» и нейтрализовали его. Ему позволили произвести всего две очереди выстрелов, но эти два пунктира аннигиляционного луча на атомы разнесли второй прицеп командного трейлера, прежде чем заработали защитные экраны МКП. Адмирал Зоти получил тяжелое ранение ноги, а генерала Зане даже не царапнуло. «АРСы-10» роты разведывательного батальона моментально перекрыли все подходы к МКП и голодной сворой навалились на враждебный «АРС-10», больше не позволив ему стрелять по своим высшим командирам.
Две минуты продолжался этой бой, в течение которого рота потеряла две боевые машины пехоты, но сумела навсегда заткнуть глотку своему бывшему собрату. В какой-то момент его защитные экраны не выдержали и прекратили существование, и «АРС-10» предстал в своей беззащитности. По наитию, командир разведывательной роты, капитан Сири крикнул в ларингофон, чтобы прекратили огонь и чтобы десантники захватили эту боевую машину вместе с ее экипажем. Две отчаянные головы сумели выпустить два аннигиляционных луча и поразить уже замолкшую машину.