- Хватайте ее!
Тогда Сабрину быстро схватили и выволокли наружу, как была – прямо в сорочке. На улице толпа скандировала:
- Убей! Убей! Убей!
Не слушая вопли разъяренной толпы, ее потащили к городской площади, где уже кто-то собрал костер вокруг высокого столба. Сабрина удивленно озиралась, не понимая, чем вызвана такая ненависть к ней. Ведь девушка ничего не сделала. Но толпа была непреклонна в своих призывах убить ведьму.
Рыцари, живущие в замке, рядком стояли возле приготовленного кострища, поджидая толпу. Люди, тащившие девушку, бросили ее под ноги господам. Сабрина поспешила подняться с земли. Ободранные от удара колени и ладони саднило, на глаза навернулись слезы обиды. Девушка искренне не понимала, за что они так с ней.
Из толпы вышел высокий человек в черном плаще. На его груди ясно сиял серебряный крест, отражавший свет факелов. Цепким взглядом он оглядел девушку, распластанную у его ног. Она была такая маленькая и беззащитная. Полнейшая иллюзия невинности, но его этим образом не обмануть. Инквизитор ровным, ничего не выражающим голосом, произнес:
- Сегодня мы здесь собрались, чтобы казнить ведьму, чья вина доказана святой инквизицией и не подлежит сомнению.
Толпа одобрительно загудела, оглушая девушку. Она попыталась что-то сказать в свою защиту, но все тот же человек холодно произнес:
- Молчи, ведьма!
Голос инквизитора был холоден и сух, как и всегда. Никаких эмоций перед дьявольской тварью. Толпа громко просила убить. Для них казнь - всего лишь развлечение, а для него работа. Брать на душу грех, чтобы очистить божий мир от скверны.
По его знаку Сабрину подхватили с земли и не обращая внимания на ее слабые попытки отбиться, привязали к столбу. Инквизитор говорил что-то еще под одобрительный гул множества голосов, но Сабрина не слышала его, истово умоляя о пощаде. Слезы крупными каплями стекали по ее щекам. Она пыталась вырваться, но веревки держали крепко, не давая девушке даже пошевелиться.
Не обращая внимания на ее мольбы, инквизитор взял факел из угодливо подставленных рук и, прокричав что-то на латыни, бросил его в ворох сухих веток под ногами обвиненной. Сухие ветки радостно вспыхнули, превращаясь в огненное море. Через минуту первые язычки пламени уже лизали ноги девушки, причиняя невыносимую муку. Слезы боли и унижения застилали глаза, пряча ликующую толпу. Она кричала и молила о пощаде, как и сотни других до нее. А горожане лишь счастливо хохотали, потешаясь над страданиями «ведьмы».
Но ночь уже вступила в свои права, заливая все вокруг мертвенным сиянием луны. Внезапно в груди Сабрины вместо непонимания всколыхнулась ярость. Пелена перед глазами рассеялась, но тут же сменилась алым туманом, отравляющим душу. Все тело свело судорогой, из горла вырвался хриплый крик, полный боли, больше похожий на вой. Толпа испуганно отшатнулась, но крики об её смерти лишь стали громче. Огонь уже не доставлял столько боли, сколько скопилось ее где-то внутри. Боль распирала, стремясь вырваться наружу. И, наконец, пролилась на свободу, сопровождаемая хрустом костей, гнущихся словно невидимой рукой. Веревки спали с рук, медленно обрастающих светлым мехом. Не удерживаемая больше ничем, Сабрина спрыгнула с веток, в прыжке полностью меняя форму. Золотые всполохи последний раз лизнули ускользающую плоть, чуть подпалив шерсть на задних лапах, и разочарованно отпустили свою жертву.
А с площади убегала белая волчица, преследуемая своими бывшими друзьями и соседями во главе с бессердечным инквизитором. Перепуганные горожане и без напоминаний инквизитора побежали вооружаться кто чем сможет. Через пару минут обезумевшая толпа устремилась вслед скрывшемуся зверю, открывая охоту на оборотня.
Слегка оторвавшись от преследователей (все-таки четыре лапы несут быстрее двух) волчица прислушалась. Люди пошли в сторону леса, справедливо полагая, что зверь побежит именно туда. Поэтому, резко сменив направление, она белой молнией метнулась в сторону кладбища. Проскользнув в старый заброшенный склеп, волчица схоронилась за каменной плитой. Чуткий слух еще долго улавливал людские голоса вдалеке, но никто так и не догадался искать ее здесь. Хотя небольшая группа людей прошла мимо кладбища. В тот момент Сабрина боялась даже дышать, чтобы ненароком не выдать себя. Сабрине было безумно обидно. Они ведь знали ее всю жизнь! Ближайшие соседи даже заботились о ней после смерти родителей, пока девушка не смогла это делать сама. А теперь... Ее передернуло от воспоминаний. Столько ненависти и все почему? Что инквизитор сказал им, что толпа обезумела? Через пару часов все затихло, и волчица провалилась в спасительный сон.