Оскар Уайлд
Баллада Рэдингской тюрьмы
Памяти Ч. Т. В., бывшего кавалериста Королевской Конной гвардии. Скончался в тюрьме Его Величества Рэдинг, Беркшир, 7 июля 1896 года.
I
Он больше не был в ярко-красном,Но он обрызган былВином багряным, кровью алой,В тот час, когда убил,-Ту женщину убил в постели,Которую любил.
В одежде серой, в сером кепи,Меж тех, кто осужден,И он гулял походкой легкой;Казался весел он;Но не знавал я, кто смотрел быТак жадно в небосклон.
Да, не знавал я, кто вперял быТак пристально глазаВ клочок лазури, заменявшийВ тюрьме нам небеса,И в облака, что проплывали,Поставив паруса.
Я также шел меж душ страдальных,Но круг другой свершал.Я думал о его поступке,Велик он или мал.Бедняге в петле быть,- за мноюТак кто-то прошептал.
О, Боже! Словно закачалисьТвердыни стен кругом,И небо налегло на череп,Как огненный шелом.Я сам страдал, но позабыл яО бедствии своем,
Я знал одно: с какою мысльюОн между нас идет,И почему он смотрит жадноНа ясный небосвод.Он ту убил, кого любил он,И вот за то умрет.
- -
Возлюбленных все убивают, –Так повелось в веках, –Тот – с дикой злобою во взоре,Тот – с лестью на устах,Кто трус-с коварным поцелуем,Кто смел – с клинком в руках!
Один любовь удушит юной,В дни старости-другой,Тот-сладострастия рукою,Тот – золота рукой,Кто добр – кинжалом, потому чтоСтрадает лишь живой.
Тот любит слишком, этот-мало;Те ласку продают,Те покупают; те смеются,Разя, те слезы льют.Возлюбленных все убивают, –Но все ль за то умрут?
- -
Не всем палач к позорной смертиПодаст условный знак,Не все на шею примут петлю,А на лицо колпак,И упадут, вперед ногами,Сквозь пол, в разверстый мрак.
Не все войдут в тюрьму, где будетСледить пытливый глаз,Днем, ночью, в краткий час молитвыИ слез в тяжелый час, –Чтоб узник добровольной смертьюСебя от мук не спас.
Не всем у двери в час рассветныйПредстанет страшный хор:Священник, в белом весь, дрожащий,Судья, склонивший взор,И, в черном весь, тюрьмы Смотритель,Принесший приговор.
Не всем придется одеватьсяПозорно впопыхах,Меж тем как ловит грубый ДокторВ их нервных жестах страх,И громко бьют, как страшный молот,Часы в его руках.
Не все узнают муки жажды,Что горло жжет огнем,Когда палач в своих перчатках,Скользнув в тюрьму тайком, –Чтоб жажды им не знать вовеки,Окрутит их ремнем.
Не все склонят чело, внимаяОтходной над собой,Меж тем как ужас сердца громкоКричит: ведь ты живой!Не все, входя в сарай ужасный,Свой гроб толкнут ногой.
Не все, взглянув на дали небаВ окно на потолкеИ, чтобы смерть пришла скорее,Молясь в глухой тоске,Узнают поцелуй КайафыНа трепетной щеке.
II
Он шесть недель свершал прогулкуМеж тех, кто осужден.В одежде серой, в сером кепи,Казался весел он.Но не знавал я, кто смотрел быТак жадно в небосклон.
Да, не знавал я, кто вперял быТак пристально глазаВ клочок лазури, заменявшийВ тюрьме нам небеса,И в облака, что плыли мимо,Раскинув волоса.
Рук не ломал он, как безумец,Что посреди могилДитя обманное-Надежду-Охотно б воскресил;Он лишь глядел на высь, на солнцеИ воздух утра пил.
Рук не ломал он и не плакал,Приняв, что суждено,Но жадно пил он солнце, словноТаит бальзам оно,И ртом открытым пил он воздух,Как чистое вино.
Шло много там же душ страдальных,Я с ними круг свершал,Мы все забыли наш проступок,Велик он или мал,За тем следя, угрюмым взором,Кто петли, петли ждал.
И странно было, что так простоМеж нами он идет,И странно было, что так жадноОн смотрит в небосвод,И странно было, что убил онИ вот за то умрет.