— Что-то случилось, мамочка? — осторожно спросила она, обернувшись к Рэйлин.
— Нет, солнце, мы не сошлись во мнениях, но сейчас всё хорошо.
Ребёнок недоверчиво взглянул на леди Гальтзер, но послушно вернулся к прерванному делу. Плетение косичек представлялось куда более интересным занятием, чем слушать разговоры взрослых. Ваалберит послушно склонил голову, чтобы ей было удобнее. Беседа продолжилась, но на этот раз носила мирный характер.
Они успели поговорить о некоторых политических мероприятиях и созывах собраний. Обсудили новую тенденцию моды среди светлых эльфов, где леди Гальтзер вставила несколько значительных «фи», практически полностью раскритиковав нововведения. Рэйлин с неохотой рассказала о том, как ей жилось среди драконов и пару особо странных их традицией на её взгляд.
Ваалберит был немного возмущён, ему казалось, что ей нравились обряды и культура драконов.
Время плавно приблизилось к обеду. Из дворца вернулся лорд Гальтзер, и если бы он немного удивлён внешним видом владыки, то вида не подал. А, признаться, сейчас Ваалберит выглядел очень уж странно. Хмурый и надменный лорд с множеством косичек, в которые были вплетены цветочки. Рядом с ним шла довольная Мииль, любуясь проделанной работой. Для неё папочка был самым красивым.
Так что Ваалу пришлось сделать глубокий вдох, выдох и смириться с происходящим. Подобное повторялось не в первый раз. В их замке все давно привыкли, что изредка владыка мог появляться на собраниях весь в цветах и со странными причёсками. Над этим даже никто смеяться не посмел. Все прекрасно понимали, что у юных дракончиков первые несколько десятков лет крайне нестабильные, и что нужно создать им благоприятные условия для скорого пробуждения зверя.
Что ж, судя по изумлённым взглядам местной прислуги, которая попадалась им на пути, эльфы не утруждали себя в сокрытие истинных эмоций. Впрочем, стоило один раз леди Гальтзер недовольно взглянуть в их сторону, как они мгновенно опустили головы, стараясь выглядеть безучастными. Но это положение уже не спасало.
Сам же генерал был в разы спокойнее. Когда все заняли места за столом, и слуги подали первое блюдо, он заговорил, стараясь быть доброжелательным. Рэйлин отвечала ему в разы живее и заинтересованнее, чем бабушке. Мужчина в долгу не остался, сообщил о новом наборе, что были приставлены ему на службу. И хоть самостоятельно он перед новичками не появлялся, но был прекрасно наслышан об их неумелости.
А после Рэй предложили пострелять. Изумление, отразившееся на её лице, выглядело смешным. Подобные предложения от отца поступали нечасто. Точнее, когда она проживала в этом поместье, их практически и не было. Папенька не одобрял её тягу к оружию, даже для привычного эльфийского лука путь был полностью закрыт. А здесь… конечно же, она не смогла отказаться.
Отобедав, все начали собираться на полигон. Леди Гальтзер, презрительно хмыкнув, сообщила, что дурно себя чувствует и никуда не поедет. Но, конечно же, не смогла промолчать, и высказал всё, что думала о «стрельбе из лука для благородных леди». Только вот Рэйлин уже давно не принимала её слова близко к сердцу.
В экипаже ехали порядком часа. За это время Мииль успела извести генерала всея земных войск светлых эльфов. Ваалберит свободно вздохнул, позволив супруге незаметно расплести косички и сложить цветы на колени. Впрочем, лорд Гальтзер не был против того, чтобы немного отвлечь внучку занимательными рассказами о своих подвигах и немного удариться в прошлое, описав мать Мииль, как крайне «несносную эльфийку, не знающую чувств меры».
Их приезда никто не ожидал. Поднялась суета, которая была мгновенно пресечена. Генерал дал отмашку солдатам, позвав командира. Решение, озвученное им, скептически отразилось на лице крупного эльфа, что окинул Рэйлин сомневающимся взглядом. Впрочем, внушительный вид лорда Гальтзер и Гьерц не позволили ему вступить в спор.
— Самого лучшего вашего лучника, — напомнил генерал, отходя в сторону.
— Мне обычный лук, пожалуйста, — вежливо попросила Рэйлин, коротко улыбнувшись. — Не люблю эльфийские. И, да, извините, если что-то случится, давно не стреляла.
Своеобразное состязание началось. И если изначально эльфийка держалась скованно, старательно целясь, то через некоторое время полностью расслабилась. В такие моменты за Рэй было приятно наблюдать. Она сразу становилась собранной и серьёзной. Острой, словно одна из стрел, что она твёрдой рукой устремляла точно в цель.