— Извините, Ваше Темнейшество, но она с таким энтузиазмом готовилась к тому, чтобы придти к вам, я даже подумать не могла, — Амьери выпрямилась, но уловив во взгляде мужчины нечто слишком опасное, тут же отвела глаза. — Извините, подобного больше не повторится.
— Верно, не повторится, — сухо согласился с ней Ваалберит, — потому что я отстраняю тебя от помощи моей супруге, и чтобы я тебя рядом с ней больше не видел, поняла?
— Есть, милорд.
Кивнув самому себе, владыка развернулся, направившись в нужную ему сторону. Отстранение служанки от работы не принесло должного удовлетворения, дракон же и вовсе остался недовольным вынесенным решением.
Если так подумать, как у этих ящеров всё просто: не послушался альфу, тебе откусили голову. И нет никаких выяснений правды и подводных камней, без лишних морок.
И всё же, несмотря на глухое раздражение, разъедающее разум, в покои супруги он вошёл неспешно, тихо приоткрыв дверь. Комната оказалась пустой, лишь ветер колыхал занавески, зато по левую сторону слышался плеск воды.
Сделав несколько шагов к звуку, владыка замер, прежде чем стукнуть костяшками пальцев по деревянной поверхности. Он был уверен в том, что девушка в ванной не мылась, а пряталась. Её боязнь была настолько ощутимой, что даже не заглушалась самоуверенностью, которая источалась густым туманом.
Ящер обеспокоенно потряс головой, ему не нравилось чувствовать страх пары, да и сам Ваалберит неожиданно понял, что так же ощущает нечто несвойственное ему же негодование. Он так долго и упорно контролировал свои и эмоции зверя, что успел забыть, как без ментального блока последний влиял на настроение хозяина.
— Не знал, что благородные эльфийки имеют привычку избегать свои обязанности вместо того, чтобы встретиться с ними, — Ваал усмехнулся, облокотившись спиной о стену по правую сторону от двери. — Или же, как у вас это в королевстве называется? Стратегическое отступление с целью обдумывания и дальнейшего решения?
В ответ лишь тихое дыхание, которое старательно попытались сделать ещё тише, но не получалось. Подобные попытки вызывали лишь большую усмешку, да осознание превосходства.
— Леди Рэйлин, — спустя несколько секунд позвал владыка.
— Да? — тихий голос, сравнимый с каплей воды, случайно упавшей на пол.
— Я ненавижу, когда пренебрегают моими словами, когда их пропускают мимо ушей, делают вид, что их и вовсе не звучало, — он говорил чётко и сухо, ставя перед фактом. — Я ненавижу, когда что-то пытаются решить за моей спиной, но, — Ваалберит на секунду замолк, отрывисто хмыкнув, — но я поощряю альтернативу… не всегда, конечно, но с вами я готов попробовать. Вопрос в другом, готовы ли попробовать вы?
— Ваши условия? — звуки, словно кто-то голыми пятками шлёпал по полу, леди подошла к двери ближе, и в букете боязни начал расцветать интерес. Дракон довольно зафырчал, явно наслаждаясь сменой эмоций.
— Я понимаю, что вам нужно время привыкнуть и осознать, — губы Ваала невольно растянулись в ироничной усмешке. Давненько ему не приходилось уговаривать девушек зайти на собственное ложе. — Я готов вам дать его, если вы выиграете у меня в одном небольшом состязании. Скажем, стрельба из лука?
Леди не отвечала долго, и владыка драконов прекрасно осознавал причину задержки. Слухи о том, что светлые эльфы лучшие лучники всего континента, были правдивы. Их стрелы всегда летели в цель, они никогда не промахивались, никогда не проигрывали. И дело тут, по большей части, было не в их мастерстве, а в их луках.
Оружие светлые эльфы делали из специального дерева, которое прорастало лишь на их территории и слушалось лишь владельцев, чья кровь имела эльфийские корни. Единожды заполучив подобный лук в своё пользование, не промахнёшься ни разу.
Эра мастеров стрельбы среди всего эльфийского народа давно прошла. Единицы обучались держать в руках обычный лук, выполненный какой-либо другой расой, всё больше и больше отдавали предпочтение магическому. Это, когда-нибудь, обязательно станет их фатальной ошибкой. Ваалберит в этом ни капли не сомневался.
— И на каких условиях? — наконец, поинтересовалась леди удивительно твёрдо, словно уже уверенная в собственной победе.
— Победите вы, и я откладываю консуммацию брака на срок, который будет обговорен между нами, — Владыка замолк, прежде чем продолжить, — выигрываю я, и вы отдаёте мне право нашей первой брачной ночи, идёт?
— Когда?
— Завтра в восемь утра на тренировочном полигоне, служанка вас проводит.
— По рукам.
Ваалберит довольно хмыкнул, не став больше задерживаться в покоях супруги. Всё, что он желал сделать, было выполнено в точности. Конечно же, не в его привычках было идти на уступки, чтобы дать возможность своему оппоненту выиграть, но здесь было нечто большее.