Он желал показать строптивой невесте, что, несмотря на подобную быстроту, от собственных слов он отступать не намерен.
И чем раньше она это осознает, тем легче им будет в дальнейшем жить вместе. Ваалу было несложно понять, о чём именно она сейчас думала. Потяни время, да получи возможность найти способ избавиться от ненавистного брака. На её месте так бы действовала любая леди, это были последовательные мысли.
Однако Владыка даже бровью не вёл, потому что ещё там, окутанные в свете истины и завороженный серыми глазами напротив, прекрасно услышал, как за спиной закрылась огромная клетка. Выбраться из которой не представляло возможности.
***
Следующим утром ровно в восемь я стояла на тренировочном полигоне, поправляя перчатки без пальцев, заинтересованно оглядываясь по сторонам. Если мужчины, дерущиеся чуть поодаль на мечах, и были удивлены моим появлением, то вида не подали. И правильно, что-то мне неоднозначно подсказывало, что заводить новые знакомства я сейчас была не намерена.
Разбудили меня сегодня в шесть, к слову, новая служанка. Куда делась Амьери, я спрашивать не стала, излишнее внимание к прислуге в нашем королевстве считалось дурным тоном. Поэтому я и не особо волновалась насчёт этого.
Девушку звали «Этисс», и с этого дня она «будет служить вам верой и правдой, госпожа». Честно, последние слова я слышала лишь в шуточных театральных постановках, поэтому восприняла немного скептически. Но мало ли, как у этих драконов принято, кто их вообще знает, потому я решила не реагировать на слишком уж странные моменты.
Этисс была куда расторопнее и молчаливее, чем Амьери. Молча принесла еду, молча унесла, помогла обтереться, надеть женский брючный костюм из кожи и заплести волосы в тугую косу. В зеркало я заглядывала с опаской, но увиденное мне понравилось. Что, между прочим, странно, в родном поместье мои наряды были мне, по большей части, неинтересны, а здесь который раз восхищаюсь.
Терпеливо дождавшись момента, когда я соизволю собой налюбоваться (на секунду даже стыдно стало), Этисс сопроводила до нужного полигона, выдала перчатки без пальцев, которые облегали второй кожей и удалилась. Да-да, меня оставили наедине с мишенями и местной стражей, которая интереса не выказывала, но их взгляды на себе я всё же ловила.
Пошмыгала носом, попинала мелкие камушки под ногами, прежде чем широко улыбнуться и помогать мужчинам в ответ. Явно не ожидав ответной реакции, парочка из них споткнулись, наворачивая очередной круг, а другой чуть удар мечом не пропустил. Упс, неудобно вышло, ну да ладно.
— Выводите из строя мою стражу? — раздался насмешливый голос над ухом, заставив дёрнуться.
Резко обернувшись, я попятилась назад, чувствуя, как загнанно, билось в груди сердце. Кто так пугает? Нет, мы, эльфы, конечно, народ стойкий, но я же леди, у меня сердечко слабое, в обморок падаю легко, со мной так нельзя.
— Ещё секунда, и вы бы имели честь говорить с мёртвой леди Рэйлин, — недовольно проворчала, принимая из рук неизвестного слуги лук и стрелу. — Доброе утро, лорд, — и тут я поняла, что на самом деле неприятно.
Я не знала его имени.
Подумать только, второй день ношу статус невесты и не знаю имя предполагаемого жениха. Резко отвернулась, почувствовав, как покраснели кончики ушей, захотелось закрыть лицо руками и тихо помолиться.
Матушка бы не одобрила. Не одобрила бы? Ха, Рэй, говори как есть, матушка бы посмотрела на тебя одним из своих «грозных» взглядов и строго бы произнесла «я тобой очень недовольна, Рэй».
— Доброе, что-то не так, леди Рэйлин? — моё имя издевательски протянули, словно красуясь. Захотелось развернуться и стукнуть лорда, но я сдержалась, вместо этого обернувшись с премилой улыбкой на губах.
— Всё прекрасно, — ох, где в такие моменты отец? А то помнится, он мне говорил, что я эмоции сдерживать не умею, посмотри на меня сейчас, папенька, я прекрасно справляюсь. — Будут какие-нибудь дополнения, прежде чем вы приступим?
— Конечно.
Владыка с очень уж довольной ухмылкой махнул рукой. Я предчувствовала какую-нибудь подставу, и чувства не обманули. Между нами поставили деревянный стол, а на него небольшую открытую бочку с деревянными черпаками, висевшими по бокам.
Я недоверчиво заглянула внутрь, увидев некую жидкость, цвет которой определить было крайне сложно. Медленно подняла взгляд на лорда, смотрящего с явным оценивающим прищуром.